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Film Index

Dabbs Greer

Casting

Dabbs Greer
Nationalité
 États-Unis
Naissance
2 avril 1917
Mort
28 avril 2007
Âge
90 ans
Autre nom
Robert William Greer
Filmographie
8 films

Biographie

Dabbs Greer est un acteur américain, né le 2 avril 1917 à Fairview (Missouri, États-Unis) et mort le 28 avril 2007 à Pasadena (Californie, États-Unis).

Les débuts de Dabbs Greer et la formation d’un acteur de caractère

Né sous le nom de Robert William Greer, Dabbs Greer grandit dans le Missouri, à Anderson, où il fait ses premières expériences de scène dès l’enfance. Il poursuit ses études au Drury College de Springfield avant de rejoindre le Pasadena Playhouse en Californie, institution réputée pour la formation de nombreux acteurs américains.

Sa carrière à l’écran débute à la fin des années 1930, avec une première apparition comme figurant dans Jesse James en 1939. À partir des années 1950, il devient l’un de ces visages immédiatement reconnaissables du cinéma et surtout de la télévision américaine, sans nécessairement appartenir au cercle des vedettes. Son jeu sobre et précis le conduit à incarner une large galerie de figures familières, commerçants, shérifs, médecins, pasteurs ou voisins, qui feront sa réputation d’acteur de composition.

Une présence majeure dans la télévision américaine

La notoriété de Dabbs Greer s’est construite en grande partie à la télévision, où il apparaît dans plusieurs centaines d’épisodes au fil de plus de six décennies. Son nom reste particulièrement associé à la série Little House on the Prairie (La Petite Maison dans la prairie), dans laquelle il interprète le révérend Robert Alden de 1974 à 1983, rôle qui l’a durablement inscrit dans la mémoire du public.

Bien avant cela, il multiplie les apparitions dans les grandes séries américaines de l’après-guerre. On le retrouve notamment dans Gunsmoke, où il tient à plusieurs reprises le rôle de M. Jonas, ainsi que dans The Twilight Zone, The Fugitive, The Brady Bunch ou encore Picket Fences. Cette omniprésence à l’écran fait de Dabbs Greer l’un des grands acteurs de caractère de la télévision américaine, au point qu’il semble parfois avoir vécu dans toutes les petites villes fictives des États-Unis.

Cinéma et rôle marquant dans La Ligne verte

Parallèlement à son activité télévisuelle, Dabbs Greer mène une carrière continue au cinéma, avec près d’une centaine de films. Il apparaît dans des œuvres comme House of Wax, Monkey Business, It! The Terror from Beyond Space ou Con Air, souvent dans des rôles secondaires, mais toujours immédiatement identifiables.

Son dernier grand rôle au cinéma demeure celui du Paul Edgecomb âgé dans The Green Mile (La Ligne verte) en 1999, où il incarne la version centenaire du personnage joué par Tom Hanks. Cette interprétation, empreinte de gravité et de retenue, clôt une filmographie commencée soixante ans plus tôt et offre à Dabbs Greer l’un de ses rôles les plus marquants auprès du public contemporain.

Une carrière exceptionnelle par sa longévité

Actif de 1938 à 2003, Dabbs Greer a traversé plusieurs âges du cinéma et de la télévision américains. Sa carrière se distingue moins par des premiers rôles que par une constance rare et une capacité à donner une présence singulière à des personnages de soutien.

Cette longévité, alliée à une filmographie particulièrement abondante, fait de Dabbs Greer l’une des grandes figures du métier d’acteur de caractère aux États-Unis, un de ces interprètes dont le visage précède souvent le nom, mais dont la mémoire reste solidement ancrée dans l’histoire de l’écran.

Filmographie

  • La Ligne verte
    Interdit aux moins de 12 ans

    Paul Edgecomb et ses collègues sont gardiens du couloir de la mort dans une prison des années 1930. Paul accomplit toujours son devoir avec une humanité profonde, mais la mort omniprésente le rend de plus en plus cynique. Il est aussi malade. Un nouveau détenu arrive : John Coffey, un homme noir à la carrure imposante et au cœur tendre, qui a peur du noir. Il s'avère que Coffey possède des dons de guérison, que Paul découvre également. Il se demande de plus en plus si ce géant mérite la peine de mort, d'autant plus qu'il ne semble pas avoir commis les meurtres pour lesquels il a été condamné. Mais la chaise électrique l'attend, et le don de Coffey menace de disparaître à jamais…

    1999 3h09 Old Paul Edgecomb

  • Les Ailes de l'enfer
    Interdit aux moins de 12 ans

    Cameron Poe, accusé de meurtre, a passé huit ans derrière les barreaux. Huit années qui l'ont empêché d'assister à la naissance de sa fille. Libéré sur parole, il n'est plus séparé de la liberté que par quelques heures de vol à bord d'un avion de la Con Air, la division aérienne de la police fédérale américaine. Une simple formalité s'il n'était accompagné de la fine fleur des criminels américains, en voie d'être transférée vers un tout nouveau quartier haute sécurité. Après quelques minutes de vol, et menés par Cyrus Grissom (qui répond aussi au doux surnom «Le virus»), les prisonniers s'emparent de l'appareil qui, endommagé par la lutte intestine, file sur Las Vegas. Unique être sensé à bord, Cameron Poe est le seul à pouvoir empêcher Cyrus de massacrer tous les policiers capturés, alors qu'au sol, le Marshal Vince Larking, au courant de la présence de Poe, tente d'empêcher ses supérieurs de détruire l'appareil en vol…

    1997 1h56 Old Man Under Truck

  • Les prairies de l'honneur
    Tout public

    Charlie Anderson, fermier de son état à Shenandoah, en Virginie, se retrouve impliqué dans la guerre civile. Il refuse de soutenir les Confédérés, car il s'oppose fermement à l'esclavage, mais ne soutient pas non plus l'Union car il est profondément contre la guerre. Lorsque son fils est fait prisonnier, Charlie part immédiatement à sa recherche. Il va rapidement être confronté aux horreurs de la guerre et va devoir choisir son camp.

    1965 1h45 Abernathy

  • Je veux vivre
    Tout public

    Accusée d'un meutre qu'elle n'a pas commis, Barbara Graham est condamnée à mort. Seul contre tous, le journaliste Ed Montgomery défend Barbara. Mais l'issue de son combat est tragique.

    1958 2h00 San Quentin Capt.

  • L'Odyssée de Charles Lindbergh
    Tout public

    Le voyage de Charles Lindbergh de New York à Paris en 1927 au-dessus de l'Atlantique Nord dans un avion construit en un temps record. Défi déjà lancé par quelques prédecesseurs disparus à jamais. Après quelque trente-trois heures de vol, Lindbergh atterrira un peu fatigué mais sain et sauf sur la piste du Bourget sous les acclamations.

    1957 2h15 Goldsborough (non-crédité)

  • Les Révoltés de la cellule 11
    Tout public

    Plusieurs prisonniers de la cellule 11 du centre pénitentiaire de Folsom, Californie, profitent de l'inattention d'un gardien pour lancer une mouvement de révolte contre leurs conditions de détention.

    1954 1h20 Schuyler

  • Jules César
    Tout public

    Adaptation cinématographique de l'œuvre théâtrale de Shakespeare. Elle retrace l'histoire du général, homme politique et dictateur romain Jules César, depuis sa nomination à la tête de l'Empire romain jusqu'à son assassinat par Brutus. Un groupe de conjurés issus de la noblesse, mené par Brutus et Cassius, assassine Jules César, craignant qu'il ne conduise l'Empire vers la tyrannie. Si le peuple semble d'abord soutenir les conjurés, Marc Antoine finit par accuser les assassins dans un discours enflammé, déclenchant ainsi une sanglante lutte pour le pouvoir.

    1953 2h01 Citizen of Rome (non-crédité)

  • Les Ensorcelés
    Tout public

    Après une longue période, trois personnes se retrouvent dans le bureau d'un producteur hollywoodien à succès : l'actrice Georgia, le réalisateur Fred et le scénariste James. Le producteur Shields veut absolument produire un film avec eux. Il est presque en faillite en Europe et a maintenant besoin d'argent pour se sauver de la faillite. Les trois protagonistes connaissent Shields d'autrefois et chacun d'eux a eu de mauvaises expériences avec lui à sa manière.

    1952 1h58 Studio Lighting Technician (non-crédité)