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Film Index

Craig R. Baxley

Casting Divers Réalisation

Craig R. Baxley
Nationalité
 États-Unis
Âge
77 ans
Autre nom
Craig Redding Baxley
Filmographie
15 films

Biographie

Craig R. Baxley est un réalisateur, cascadeur, coordinateur de cascades, acteur et écrivain américain, né le 20 octobre 1949 à Los Angeles, en Californie, aux États-Unis. Il est notamment connu pour avoir réalisé Action Jackson (1988) et Dark Angel (1990), ainsi que plusieurs productions télévisées écrites par Stephen King, dont La Tempête du siècle (1999) et Rose Red (2002). Avant de devenir réalisateur, il travaille comme cascadeur et directeur de seconde équipe sur des productions hollywoodiennes, notamment Predator (1987).

Une famille de cascadeurs et les premiers pas à Hollywood

Craig R. Baxley appartient à une famille de professionnels du cinéma spécialisés dans les cascades. Son père, Paul Baxley, exerce comme cascadeur, coordinateur de cascades et réalisateur de seconde équipe. Son cousin Gary Baxley travaille également dans ce domaine. La tradition familiale se poursuit avec son fils Craig Baxley Jr., devenu cascadeur et coordinateur de cascades, puis avec son petit-fils Cash Baxley, également actif dans cette profession.

Il commence sa carrière cinématographique en 1971, en participant aux cascades de Les diamants sont éternels, film de la série James Bond avec Sean Connery. Il travaille ensuite sur plusieurs productions américaines nécessitant des séquences physiques, notamment des poursuites automobiles.

Parallèlement aux cascades, il obtient de petits rôles à l’écran. Dans Tuez Charley Varrick ! (1973), réalisé par Don Siegel, il interprète Van Sickle. Il apparaît également dans la série Dossiers brûlants (Kolchak: The Night Stalker), diffusée entre 1974 et 1975, ainsi que dans des épisodes de Mannix et Section 4 (S.W.A.T.).

Au cours des années 1970, il devient membre de Stunts Unlimited, organisation professionnelle réunissant des cascadeurs hollywoodiens, dont il exerce également la présidence.

La coordination des cascades et la seconde équipe

La carrière de Craig R. Baxley prend une dimension technique et organisationnelle lorsqu’il commence à coordonner les cascades sur des tournages de cinéma et de télévision. Il intervient notamment sur Les Guerriers de la nuit (The Warriors, 1979), réalisé par Walter Hill, où il supervise les cascades et interprète un membre de gang.

En 1980, il coordonne les cascades du western Le Gang des frères James, également réalisé par Walter Hill. Le film réunit notamment les frères David et Keith Carradine, qui interprètent les hors-la-loi Cole et Jim Younger. Baxley participe à la préparation des séquences d’action, dans une production qui accorde une place importante aux scènes à cheval.

Il travaille ensuite comme réalisateur de seconde équipe sur Reds (1981), de Warren Beatty. Cette fonction lui donne la responsabilité de séquences tournées séparément de l’équipe principale, sous la supervision artistique du réalisateur.

Sa collaboration avec Warren Beatty se prolonge pendant plus de vingt-cinq ans. Il travaille également avec plusieurs cinéastes hollywoodiens, dont Steven Spielberg et Norman Jewison, au cours de ses activités dans les cascades et la seconde équipe.

En 1987, il participe à Predator, réalisé par John McTiernan, en qualité de coordinateur des cascades et réalisateur de seconde équipe. Le film, tourné principalement dans des environnements naturels au Mexique, met en scène Arnold Schwarzenegger face à une créature extraterrestre. Baxley intervient dans la réalisation de séquences d’action associant déplacements en terrain accidenté et effets pyrotechniques.

L’Agence tous risques et le passage à la réalisation

La série Shérif, fais-moi peur ! (The Dukes of Hazzard) constitue l’un des principaux engagements télévisuels de Craig R. Baxley comme coordinateur de cascades et réalisateur de seconde équipe. Diffusée sur CBS, elle comporte de nombreuses poursuites automobiles et des sauts de véhicules qui mobilisent régulièrement plusieurs cascadeurs.

Il poursuit cette activité sur L’Agence tous risques (The A-Team), série d’action créée par Stephen J. Cannell et Frank Lupo, diffusée sur NBC à partir de 1983. Il travaille d’abord sur les cascades et la seconde équipe avant d’obtenir ses premiers engagements comme réalisateur d’épisodes.

Il dirige notamment des épisodes au cours des saisons suivantes de la série, dont les personnages principaux sont interprétés par George Peppard, Dirk Benedict, Dwight Schultz et Mr. T. Cette première expérience de réalisation intervient dans un programme dont il connaît déjà les contraintes de tournage et les dispositifs d’action.

En 1988, il réalise son premier long métrage pour le cinéma, Action Jackson, produit par Joel Silver. Le film met en vedette Carl Weathers dans le rôle de Jericho Jackson, un policier de Detroit confronté à un industriel criminel incarné par Craig T. Nelson. Sharon Stone et Vanity figurent également à la distribution.

Il dirige ensuite Dolph Lundgren dans Dark Angel (I Come in Peace, 1990), film de science-fiction policier dans lequel un enquêteur affronte un extraterrestre impliqué dans un trafic de drogue. En 1991, il réalise Stone Cold, avec Brian Bosworth, consacré à l’infiltration d’un gang de motards par un policier.

La collaboration avec Stephen King

En 1997, Craig R. Baxley rencontre l’écrivain Stephen King dans le cadre de la préparation de La Tempête du siècle (Storm of the Century). Le projet repose sur un scénario original écrit directement pour la télévision par King, et non sur l’adaptation d’un roman préexistant.

Diffusée sur ABC en février 1999, la minisérie se déroule sur une île fictive du Maine, dont les habitants se retrouvent isolés par une violente tempête. Colm Feore interprète André Linoge, mystérieux visiteur qui impose une demande aux habitants, tandis que Tim Daly incarne le constable Mike Anderson.

La collaboration avec King se poursuit avec Rose Red (2002), nouvelle minisérie destinée à ABC. L’histoire se déroule dans une demeure hantée de Seattle, où une équipe de chercheurs tente d’étudier des phénomènes paranormaux. Le projet réunit plusieurs collaborateurs de La Tempête du siècle, notamment le producteur Mark Carliner et le chef décorateur Craig Stearns.

Le tournage de Rose Red débute en août 2000 dans la région de Seattle. Des décors intérieurs sont construits dans d’anciens hangars de la base aéronavale de Sand Point. Pendant la production, l’acteur David Dukes, qui interprète le professeur Carl Miller, meurt avant d’avoir achevé toutes ses scènes. Stephen King modifie une partie du scénario afin de conserver les séquences déjà tournées.

En 2004, Baxley réalise l’intégralité des épisodes de Kingdom Hospital, série conçue par Stephen King à partir de L’Hôpital et ses fantômes (Riget), œuvre télévisuelle danoise de Lars von Trier. King lui confie personnellement la réalisation de cette production, dont l’action se situe dans un établissement hospitalier du Maine.

Des productions fantastiques construites autour du mystère

La collaboration avec le producteur Dean Devlin conduit Craig R. Baxley à réaliser Le Triangle des Bermudes (The Triangle), minisérie diffusée en décembre 2005 sur la chaîne américaine Sci Fi Channel.

L’histoire suit une équipe de spécialistes recrutés par un milliardaire du transport maritime afin d’enquêter sur des disparitions survenues dans le triangle des Bermudes. La distribution comprend notamment Sam Neill, Eric Stoltz et Catherine Bell. Le scénario est signé Dean Devlin, Bryan Singer et Rockne S. O’Bannon.

En 2006, Baxley réalise The Lost Room, minisérie fantastique créée par Christopher Leone, Laura Harkcom et Paul Workman. Peter Krause y interprète Joe Miller, un policier qui découvre une clé donnant accès à une mystérieuse chambre de motel. Les objets provenant de cette pièce possèdent chacun des propriétés surnaturelles.

Le récit repose sur la disparition d’une chambre du Sunshine Motel, liée à un événement survenu en 1961. La minisérie compte six épisodes lors de sa diffusion américaine sur Sci Fi Channel et réunit également Julianna Margulies et Kevin Pollak.

Une activité d’écrivain et des mémoires consacrés aux cascades

Craig R. Baxley entreprend également une activité littéraire consacrée à ses expériences cinématographiques et à la fiction.

En 2021, il publie Driven, un ouvrage autobiographique dans lequel il revient sur son parcours professionnel, ses collaborations avec des réalisateurs hollywoodiens et son expérience des tournages de cascades. Il y évoque notamment le travail physique réalisé avant la généralisation des effets numériques dans les films d’action.

En 2022, il publie Five Hours, un court roman. Il est également l’auteur de Last Exit to Hell et de Scalp Dance, deux œuvres de fiction.

Dans ses mémoires, il accorde une place particulière à son épouse Valerie Baxley, qu’il a épousée en 1971. Il évoque leur présence commune au cours de nombreux déplacements professionnels liés aux tournages internationaux, ainsi que leur vie familiale pendant ses années de travail à Hollywood.

Filmographie

  • Sniper 2
    Tout public

    Plusieurs années après avoir été destitué pour avoir perdu un doigt, Beckett, ancien assassin favori, est de nouveau approché par la CIA pour éliminer un général terroriste opérant dans les Balkans. Beckett accepte en échange de sa démission et se voit attribuer comme partenaire Cole, un ancien détenu chargé de faire ses preuves. Au début, tout se déroule sans accroc, mais Beckett comprend rapidement que ses employeurs mènent une double vie.

    2004 1h31 Réalisateur

  • Le Journal d'Ellen Rimbauer
    Tout public

    Seattle, début du XXe siècle : Ellen Gilcrest, fille d’une famille aisée, épouse John Rimbauer, un riche magnat du pétrole beaucoup plus âgé qu’elle, et s’installe dans sa propriété familiale, Rose Red. D’abord fascinée par son mari, elle découvre peu à peu son côté sombre et est de plus en plus effrayée par les événements inquiétants qui se produisent autour d’elle : des personnes disparaissent inexplicablement, et une atmosphère d’horreur s’installe, qu’Ellen tente d’apaiser dans son journal intime…

    2003 1h28 Réalisateur

  • Predator
    Tout public

    Le Major Dutch Schaefer et son équipe sont envoyés dans la jungle sud-américaine avec pour mission de délivrer des alliés pris en otage par une bande de guérilleros. Mais pendant l’opération, Dutsch et ses hommes s’aperçoivent que les preneurs d’otages ont été… dépecés et suspendus à la plus haute cime des arbres. Très vite, le commando comprend qu’il a en face de lui un ennemi hors du commun. Un monstre invisible et indestructible venu d’une autre planète. Un extraterrestre rompu à toutes les formes d’attaques et qui ne poursuit qu’un seul but : la chasse à l’être humain. Schaefer et sa troupe sont pour lui du gibier de premier choix.

    1987 1h47 Coordinateur de cascades Réalisateur de seconde équipe

  • Reds
    Tout public

    Un récit des années révolutionnaires du légendaire journaliste américain John Reed, qui a conjugué une vie professionnelle riche en aventures avec un engagement radical en faveur de la révolution socialiste en Russie, le rêve de diffuser ses principes au sein de la classe ouvrière américaine, ainsi qu’une relation amoureuse tourmentée avec l’écrivaine Louise Bryant.

    1981 3h15 Coordinateur de cascades Réalisateur de seconde équipe

  • Drôle d'embrouille
    Tout public

    Jeune divorcée vivant à San Francisco, Gloria Mundy mène une existence tranquille, jusqu’au jour où elle rencontre une série d’étranges évènements. Suivie par divers individus peu rassurants, elle se croit d’abord menacée de mort… Mais avec l’aide du séduisant agent fédéral Tony Carlson, elle va petit à petit découvrir qu’elle est malgré elle mêlée à une conspiration d’assassinat contre le Pape. Une course contre la montre débute pour eux afin de déjouer ce terrible complot…

    1978 1h56 Doublure cascade

  • Le ciel peut attendre
    Tout public

    Méprise dans l’au-delà : Joe Pendleton, star du football américain, est rappelé sur Terre par erreur avec cinquante ans d’avance ; furieux, il proteste auprès de l’archange Mr. Jordan. Après examen de ce cas embarrassant, le Ciel reconnaît son erreur et autorise Joe à retourner sur Terre. Toutefois, ses funérailles ayant déjà eu lieu, il lui est impossible de réintégrer son ancienne enveloppe charnelle… Il se retrouve alors dans la peau de Mr. Farnsworth, un riche homme d’affaires qui, par un heureux hasard, vient d’être expédié dans l’au-delà par son épouse cupide et l’amant de celle-ci. Mais c’est là que les péripéties et les complications, pour le moins célestes, ne font que commencer…

    1978 1h40 Coordinateur de cascades Réalisateur de seconde équipe

  • Rencontres du troisième type
    Tout public

    Des faits étranges se produisent un peu partout dans le monde : des avions qui avaient disparu durant la Seconde Guerre mondiale sont retrouvés au Mexique en parfait état de marche, un cargo est découvert échoué au beau milieu du désert de Gobi. Dans l’Indiana, pendant qu’une coupure d’électricité paralyse la banlieue, Roy Neary, un réparateur de câbles, voit une « soucoupe volante » passer au-dessus de sa voiture. D’autres personnes sont également témoins de ce type de phénomène : Barry Guiler, un petit garçon de quatre ans, est réveillé par le bruit de ses jouets qui se mettent en route. Cherchant à savoir d’où proviennent ces ovnis, Roy Neary se heurte aux rigoureuses consignes de silence imposées par le gouvernement fédéral. Obsédé par ce qu’il a vu et hanté par une image de montagne qu’il essaie désespérément de reconstituer, il est abandonné par sa femme Ronnie et ses enfants. Il n’y a que Jillian, la mère de Barry, qui le comprenne.

    1977 2h15 Pilote de cascade

  • L’Âge de Cristal
    Tout public

    L’an 2274. En apparence, le Sanctuaire est un véritable paradis. Ses habitants, néanmoins, n’ont pas le droit d’en sortir. Ceux qui ont l’audace d’aller voir ailleurs sont systématiquement traqués et supprimés. De plus, une sorte de malédiction condamne la population à mourir à l’âge de 30 ans. Les citoyens qui atteignent cet âge sont éliminés au rayon laser. On parle d’une sélection qui permettrait à certains de renaître, mais nul n’est là pour en témoigner. Aussi les moins dociles préfèrent‐ils prendre la fuite avant le jour fatal. Logan est de ceux‐là. Cédant à la curiosité, il s’échappe un jour de la cité pour voir à quoi ressemble ce vaste monde qu’on lui cache depuis sa naissance…

    1976 1h58 Cascades

  • Rollerball
    Interdit aux moins de 12 ans

    En l’an 2018, les cadres dirigeants se sont substitués aux hommes politiques, et les Etats ont été remplacés par six départements mondiaux : Énergie basée à Houston, Luxe, Alimentation, Logement, Communications et Transports. Grâce à cette organisation, tous les hommes jouissent d’un confort de vie inégalé. Mais une société en paix a besoin de purger les pulsions violentes de ses membres. C’est dans ce but qu’a été créé le Rollerball, un sport très violent et létal ne permettant pas l’émergence de vedettes individuelles, à la fois mélange de hockey, de boxe, de football américain. Jonathan E. brise ce tabou en survivant à de nombreux matches disputés sans règles, mettant ainsi à mal la philosophie même du Rollerball et de cette société du futur : « Le jeu est plus grand que le joueur ».

    1975 2h05 Cascades

  • Shampoo
    Tout public

    Les États-Unis à la veille de l’élection de Nixon. Shampoing, brushing et mise en plis : tel est le quotidien du coiffeur vedette George. C’est surtout cette dernière étape qu’il maîtrise à la perfection. Pour faire avancer sa carrière, ce séduisant coiffeur est prêt à tout et ne recule devant rien. Il jongle entre trois femmes, jusqu’à ce qu’éclate le scandale.

    1975 1h50 Doublure cascade

  • Tremblement de terre
    Tout public

    Los Angeles. L’ingénieur Stuart Graff qui vient de se séparer de sa femme Remy, entretient une liaison avec la veuve d’un collègue, Denise Marshall. Mais Remy tente de convaincre son père, Sam Royce (qui est également l’employeur de Stuart) de mettre fin à cette relation. Dans un autre coin de la ville le sergent de police Lew Slade est suspendu pour avoir frappé un autre policier, et Jody, tenant d’une épicerie générale, ne pense qu’à séduire Rosa, sœur de Sal, l’assistant de Miles Quade, un casse-cou de la moto. Leurs vies vont être bouleversées par un terrible tremblement de terre…

    1974 2h03 Cascades

  • Tuez Charley Varrick !
    Tout public

    L’aviateur-cascadeur Charley Varrick, sa femme Nadine et un complice, Harman, attaquent une modeste banque du Nouveau-Mexique. À leur grande surprise, ils découvrent qu’ils ont volé une fortune. Seul Charley comprend : ils viennent de dérober l’un des trésors secrets de la mafia, que l’établissement bancaire devait blanchir. Charley, bien conscient du risque de se voir pris en chasse par les sbires de la mafia, veut restituer la somme à la banque…

    1973 1h51 Van Sickle Pilote de cascade

  • L'Aventure du Poséidon
    Tout public

    C’est le soir du Nouvel An et une somptueuse fête bat son plein à bord du paquebot Poseidon. Le navire, qui a quitté New York pour Athènes, navigue désormais en Méditerranée. Alors que les passagers ignorent tout du séisme sous-marin survenu au large de la Crète, le paquebot est frappé par un tsunami et chavire. Pour ceux qui se retrouvent piégés dans la coque, la voie d’évacuation par le pont est bloquée, ce qui suscite de vives discussions parmi les invités quant à leurs chances d’être secourus. Un petit groupe, emmené par le révérend Scott, décide de tenter de remonter vers la quille du navire. Ils sont motivés par l’espoir de s’échapper de l’épave en passant par l’arbre d’hélice…

    1972 1h57 Cascades

  • Ben
    Tout public

    Sous les ordres de Ben, les rats tueurs déferlent sur la ville. Les victimes sont nombreuses, les magasins dévastés, la population terrorisée. La police ne peut rien faire face à cette horde organisée comme une armée secrète. Seul un petit garçon, Danny, pourra établir un contact avec Ben et ses congénères. Mais pour combien de temps…

    1972 1h34 Cascades

  • Les diamants sont éternels
    Tout public

    D’importantes quantités de diamants disparaissent sans réapparaître sur le marché international. James Bond infiltre un réseau de contrebande pour enquêter. La piste le mène à Las Vegas et à nul autre que son ennemi juré, Ernst Stavro Blofeld.

    1971 2h00 Cascades