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Film Index

Craig muMs Grant

Casting

Craig muMs Grant
Nationalité
 États-Unis
Naissance
18 décembre 1968
Mort
24 mars 2021
Âge
52 ans
Autre nom
Craig O'Neil Grant
Filmographie
6 films

Biographie

Craig muMs Grant, de son vrai nom Craig O'Neil Grant, est né le 18 décembre 1968 à New York, aux États-Unis. Artiste aux multiples facettes, il est à la fois acteur, poète, et auteur de spoken word, figure respectée de la scène artistique afro-américaine contemporaine. Il est décédé subitement en mars 2021, à l’âge de 52 ans, laissant derrière lui une œuvre aussi intense que discrète, enracinée dans les réalités urbaines et les expériences personnelles.

Avec sa diction reconnaissable, sa voix grave et posée, et son regard sans détour sur les contradictions du monde, Craig muMs Grant a marqué ceux qui l’ont vu jouer, écouter, ou lire. Il appartient à cette génération d’artistes issus du spoken word et du hip-hop des années 90, qui ont su tisser des liens forts entre la poésie de rue et les arts de la scène, avec en toile de fond la ville de New York, omniprésente dans son œuvre comme dans sa vie.

Le spoken word comme fondation artistique

Avant d’être acteur, Craig muMs Grant est un poète de la scène, un de ceux qui montent sur scène dans les clubs ou les cafés pour déclamer des textes sans artifice, avec juste leur voix et leur rage comme instruments. Le surnom “muMs”, qu’il adopte très tôt, vient de “Mumbles”, en référence à une manière de parler un peu brouillée qu’on lui attribuait à l’adolescence, et qu’il transforme ironiquement en signature artistique.

Il devient l’un des visages emblématiques du mouvement Nuyorican Poets Café, haut lieu de la poésie urbaine et contestataire dans le Lower East Side de Manhattan. Dans ces cercles, Craig muMs Grant se fait remarquer par la puissance de son verbe, sa sincérité, et sa capacité à traduire en poésie les réalités du quotidien, les violences sociales, mais aussi les espoirs d’émancipation. Il participe à la série documentaire Russell Simmons' Def Poetry Jam, ce qui lui offre une visibilité bien au-delà de la scène new-yorkaise.

OZ : la série qui le révèle au grand public

Le grand public découvre Craig muMs Grant à la fin des années 90, lorsqu’il incarne Arnold "Poet" Jackson dans la série Oz, diffusée sur HBO entre 1997 et 2003. Ce rôle lui colle à la peau et pour cause : il y joue un prisonnier poète, un personnage littéralement taillé pour lui. Dans Oz, les monologues de Poet ponctuent les épisodes, souvent en voix off, donnant une profondeur inédite au propos, et mettant en valeur le talent d’écriture de Craig muMs Grant autant que son jeu d’acteur.

Avec ce personnage, il devient un visage familier de la télévision américaine, mais il ne se laisse jamais enfermer dans ce seul rôle. Après Oz, on le retrouve dans une multitude de séries, parfois brièvement, mais toujours marquant : Luke Cage, The Sopranos, Boston Legal, Horace and Pete, High Maintenance, The Deuce, entre autres. Sa présence, même furtive, donne toujours l’impression d’un personnage qui sait plus de choses qu’il n’en dit.

Un artiste de terrain, entre théâtre et écriture

En parallèle de ses apparitions à l’écran, Craig muMs Grant ne cesse jamais d’écrire et de jouer sur scène. Il est aussi auteur de plusieurs pièces de théâtre, souvent inspirées de sa propre vie ou de celles des gens qui l’entourent. Son style mêle poésie brute, humour acide et critique sociale sans détour. Il est accueilli dans plusieurs résidences d’écriture, dont celle du Labyrinth Theater Company, compagnie new-yorkaise indépendante fondée par Philip Seymour Hoffman, où Craig muMs Grant est un membre actif.

Il y écrit des pièces comme Paradox of the Urban Cliché, où il interroge les stéréotypes urbains et raciaux, mais aussi les contradictions de l’identité noire dans une société américaine toujours marquée par les inégalités. Sa démarche artistique reste profondément ancrée dans le réel, mais sans jamais céder au misérabilisme ou au pathos.

Une voix singulière, brutalement interrompue

Le décès soudain de Craig muMs Grant en mars 2021 a surpris beaucoup de ses collaborateurs et admirateurs. Il travaillait alors sur plusieurs projets, notamment pour la télévision, et continuait d’écrire pour le théâtre. Sa mort a mis fin à une trajectoire atypique, celle d’un poète devenu acteur sans jamais abandonner sa parole d’origine. Une parole née dans la rue, mais toujours portée par une recherche de vérité et d’expression personnelle.

Ce qui reste de Craig muMs Grant, au-delà des rôles et des textes, c’est un ton. Un mélange de lucidité et de tendresse, d’ironie et de mélancolie, qui transparaissait aussi bien dans ses poèmes que dans ses regards face caméra. Il faisait partie de ces artistes capables de transformer leur vie en matière première, sans filtre, sans fard, mais avec une poésie brute, presque nécessaire.

Dans le paysage culturel new-yorkais, Craig muMs Grant demeure une figure à part : un passeur de mots, un acteur de la parole, un homme qui n’a jamais cessé d’écouter la rue pour lui donner une voix.

Filmographie

  • Good Time
    Interdit aux moins de 12 ans

    Un braquage qui tourne mal… Connie réussit à s'enfuir mais son frère Nick est arrêté. Alors que Connie tente de réunir la caution pour libérer son frère, une autre option s'offre à lui : le faire évader. Commence alors dans les bas-fonds de New York, une longue nuit sous adrénaline.

    2017 1h41 Denny the Access-A-Ride Driver

  • Birdman
    Tout public

    À l’époque où il incarnait un célèbre super‐héros, Riggan Thomson était mondialement connu. Mais de cette célébrité il ne reste plus grand‐chose, et il tente aujourd’hui de monter une pièce de théâtre à Broadway dans l’espoir de renouer avec sa gloire perdue. Durant les quelques jours qui précèdent la Première, il va devoir tout affronter: sa famille et ses proches, son passé, ses rêves et son ego. S’il s’en sort, le rideau a une chance de s’ouvrir.

    2014 1h59 Broadway Man on Street

  • Effets Secondaires
    Tout public

    Emily Taylor et son mari Martin mènent une vie heureuse et prospère jusqu'à ce que le courtier perde tout, même sa liberté, pour délit d'initié. Après sa condamnation, Emily sombre dans un gouffre financier, et pas seulement financier. Quatre ans plus tard, Martin est libéré, mais ce changement la bouleverse à nouveau. Le Dr Jonathan Banks, un psychiatre ambitieux et reconnu, la prend sous son aile. Après l'échec de ses premières tentatives pour stabiliser Emily, il lui prescrit un nouveau médicament. Elle se sent d'abord mieux, mais les effets secondaires se révèlent rapidement dramatiques. Toutes les personnes impliquées sont entraînées dans une spirale infernale qui menace leurs relations, leurs carrières et, après une mort mystérieuse, leur vie même. Banks cherche frénétiquement des réponses. Mais lorsqu'il les trouve, la vérité qu'il découvre menace de détruire le peu qu'il lui reste… et ce n'est pas grand-chose.

    2013 1h46 Wards Island Orderly

  • Interview
    Tout public

    Lorsque le grand Pierre Peders est contraint par son rédacteur en chef d’interviwer Katya, une starlette de feuilleton américain, la rencontre s’annonce explosive. Entre le spécialiste des conflits internationaux et la reine des “people”, le fossé semble infranchissable et pourtant peu à peu, le journaliste et la star se dévoilent et révèlent leurs blessures. Au-delà de toutes leurs différences, une attirance vénéneuse naît entre les deux personnages et l’interview se transforme en une confrontation psychologique aussi passionnée qu’inattendue où chacun découvre l’intelligence et le potentiel de l’autre…

    2007 1h23 Cab Driver

  • Dark Water
    Interdit aux moins de 12 ans

    Récemment séparée de son mari, Dahlia Williams s'est trouvé un nouveau job et un autre appartement. Elle est bien décidée à surmonter l'échec de son mariage et à se consacrer à sa fille, Ceci. Mais quand la séparation tourne à la bataille rangée pour la garde de l'enfant, la situation se complique. Son nouvel appartement, délabré et exigu, semble soudain prendre vie. Des bruits mystérieux et des phénomènes étranges la poussent à se demander qui est derrière tout cela. Et puis, il y a ces obsédantes infiltrations d'eau sombre... Essayant de garder le contrôle de sa vie, Dahlia, plus que jamais résolue à protéger sa fille, va tenter de percer le mystère...

    2005 1h40 Platzer's Backseat Client

  • À tombeau ouvert
    Interdit aux moins de 12 ans

    New York, début des années 90… Chaque nuit, Frank Pierce sillonne au volant de son ambulance les rues de Hell’s Kitchen, le secteur le plus dur et le plus insalubre de Manhattan, où il a passé toute son enfance. Aidé par ses coéquipiers, il porte secours à des délaissés que personne n’ose plus approcher. C’est lors de l’une de ces descentes en enfer qu’il rencontre Mary Burke, la fille d’un mourant qu’il a tenté de sauver. Entre l’hôpital et le rue, au milieu des blessés et des suicidaires, entre l’exaltation de sauver une vie et le drame d ‘en perdre, Frank cherche à être en paix avec lui-même. Mais qu’y a-t-il donc au bout de ce tunnel ?

    1999 2h01 Voice in Crowd