Corneliu Porumboiu

Corneliu Porumboiu est un réalisateur, scénariste et producteur roumain, né le 14 septembre 1975 à Vaslui, en Roumanie. Figure majeure du nouveau cinéma roumain apparu dans les années 2000, il développe une œuvre fondée sur l’observation des institutions, l’usage du langage et les traces laissées par la période communiste dans la société roumaine.

Une formation à Bucarest

Corneliu Porumboiu étudie le cinéma à l’Université nationale d’art théâtral et cinématographique I. L. Caragiale de Bucarest, dont il sort diplômé en 2003. Ses premiers courts métrages attirent rapidement l’attention des festivals internationaux.

En 2004, Călătorie la oraș (Un voyage à la ville) reçoit le deuxième prix de la Cinéfondation au Festival de Cannes. L’année suivante, Corneliu Porumboiu participe à la Résidence du Festival, dispositif destiné à accompagner de jeunes cinéastes dans le développement de leur premier ou deuxième long métrage.

Cette période débouche sur son premier long métrage, réalisé peu après et directement lié à l’histoire récente de la Roumanie.

Revenir sur la révolution avec 12 h 08 à l’est de Bucarest

En 2006, Corneliu Porumboiu réalise 12 h 08 à l’est de Bucarest. L’action se déroule dans une petite ville roumaine où le présentateur d’une émission télévisée tente de déterminer si une véritable révolution s’est produite localement avant la fuite de Nicolae Ceaușescu, le 22 décembre 1989.

Le film repose en grande partie sur un long débat télévisé entre plusieurs personnages dont les souvenirs se contredisent. Corneliu Porumboiu transforme ainsi une question historique en réflexion sur la mémoire, le témoignage et la manière dont chacun reconstruit son propre rôle dans les événements.

Présenté à la Quinzaine des réalisateurs, 12 h 08 à l’est de Bucarest reçoit la Caméra d’or du Festival de Cannes en 2006, récompensant un premier long métrage. Ce succès installe Porumboiu parmi les cinéastes associés à l’émergence internationale du nouveau cinéma roumain.

Le langage au centre de Policier, adjectif

Avec Policier, adjectif, sorti en 2009, Corneliu Porumboiu suit Cristi, un policier chargé de surveiller un adolescent soupçonné d’avoir fourni du cannabis à des camarades. Convaincu que la sanction prévue par la loi est disproportionnée, le policier hésite à procéder à l’arrestation.

L’intrigue conduit progressivement à une confrontation avec son supérieur autour de la définition même de certains mots. Un dictionnaire devient alors l’instrument par lequel l’autorité impose une lecture littérale de la loi.

Corneliu Porumboiu construit le film autour de procédures répétitives, de temps d’attente et de discussions sur le sens des termes employés par la police. Présenté à Un Certain Regard au Festival de Cannes, Policier, adjectif obtient en 2009 le prix du Jury de cette section ainsi que le prix FIPRESCI.

Explorer les dispositifs du cinéma

Corneliu Porumboiu poursuit son travail sur la parole et la fabrication des récits avec Métabolisme ou Quand le soir tombe sur Bucarest, présenté en 2013. Le film suit un réalisateur qui interrompt son tournage en invoquant des problèmes de santé tout en entretenant une relation avec l’une de ses actrices.

Le récit s’intéresse moins au film fictif en cours de tournage qu’aux rapports entre mise en scène, pouvoir et représentation. Les longues conversations entre les personnages prolongent l’intérêt de Porumboiu pour les situations dans lesquelles le langage organise ou dissimule les rapports de force.

Il réalise également des œuvres proches du documentaire. Dans Match retour, il filme avec son père, Adrian Porumboiu, ancien arbitre de football, l’enregistrement intégral d’un match qu’il avait arbitré en 1988. Les commentaires du père et du fils transforment cette archive sportive en réflexion sur le temps, la mémoire et le regard porté sur les images.

Le Trésor et l’absurdité administrative

En 2015, Corneliu Porumboiu réalise Le Trésor. Le film suit Costi, père de famille entraîné par son voisin dans la recherche d’un trésor supposé enfoui dans un jardin familial avant l’arrivée du régime communiste.

Le récit associe une quête presque enfantine aux contraintes très concrètes de la réglementation, de la propriété et des procédures administratives. Corneliu Porumboiu conserve un ton volontairement dépouillé, dans lequel l’humour naît du décalage entre les attentes des personnages et la réalité bureaucratique.

Présenté dans la section Un Certain Regard au Festival de Cannes, Le Trésor reçoit en 2015 le prix Un Certain Talent.

Du réalisme au film noir avec Les Siffleurs

En 2019, Corneliu Porumboiu réalise La Gomera, distribué en français sous le titre Les Siffleurs. Le film suit Cristi, policier roumain corrompu, qui se rend sur l’île espagnole de La Gomera pour apprendre le silbo, langage sifflé traditionnel utilisé afin de communiquer à distance.

Vlad Ivanov interprète le policier, tandis que Catrinel Marlon joue Gilda. Le scénario utilise les codes du film noir, du récit policier et du cinéma de gangsters tout en conservant l’intérêt du réalisateur pour les systèmes de communication.

Les Siffleurs est le premier film de Corneliu Porumboiu sélectionné en compétition officielle au Festival de Cannes, en 2019. Le passage à une intrigue criminelle plus stylisée élargit ainsi son registre après plusieurs films construits sur des situations quotidiennes et des espaces administratifs.