Connor Swindells

Connor Swindells, de son nom complet Connor Ryan Swindells, né le 19 septembre 1996 à Lewes, dans le Sussex de l’Est, est un acteur britannique. Après avoir commencé à jouer dans des productions théâtrales locales, il se fait connaître avec le personnage d’Adam Groff dans la série Sex Education, puis tient le rôle de David Stirling dans SAS: Rogue Heroes.

Du Sussex aux premiers castings

Connor Swindells commence à jouer en 2015, sans avoir suivi auparavant de formation professionnelle d’acteur. Il pratique alors la boxe et a également travaillé comme mannequin. À Brighton, un pari avec un ami le conduit à répondre à l’annonce d’une audition pour une adaptation du Procès de Franz Kafka. Il obtient le rôle principal, puis joue dans deux autres pièces avant de trouver un agent.

Ses premiers rôles à la télévision arrivent en 2017. Il apparaît dans un épisode de Harlots puis dans Jamestown. La même année, Screen International le sélectionne parmi ses « Stars of Tomorrow ».

Swindells fait ses débuts au cinéma dans The Vanishing, réalisé par Kristoffer Nyholm. Il y interprète Donald McArthur, jeune gardien de phare travaillant sur une île écossaise isolée avec les personnages joués par Gerard Butler et Peter Mullan. Il tient ensuite le rôle principal de VS., film de rap battle réalisé par Ed Lilly, où il incarne Adam, adolescent placé en famille d’accueil qui trouve dans les affrontements verbaux une forme d’expression.

Adam Groff dans Sex Education

En 2019, Connor Swindells rejoint la distribution de Sex Education, série créée par Laurie Nunn pour Netflix. Il y interprète Adam Groff, fils du directeur du lycée Moordale, Michael Groff. Présenté d’abord comme un élève agressif qui harcèle Eric Effiong, joué par Ncuti Gatwa, Adam devient progressivement l’un des personnages les plus développés de la série.

Le rôle accompagne les quatre saisons de Sex Education, diffusées entre 2019 et 2023. La relation entre Adam et Eric occupe une place importante dans cette évolution. En 2019, Swindells et Ncuti Gatwa sont nommés ensemble au MTV Movie & TV Award du meilleur baiser pour leurs personnages.

Cette période lui permet parallèlement d’aborder des productions cinématographiques différentes. Dans Emma., adaptation du roman de Jane Austen réalisée par Autumn de Wilde et sortie en 2020, il interprète Robert Martin, fermier dont Harriet Smith refuse d’abord la demande en mariage.

David Stirling et SAS: Rogue Heroes

Connor Swindells obtient ensuite le rôle de David Stirling dans SAS: Rogue Heroes, série créée par Steven Knight à partir du livre de Ben Macintyre consacré aux origines du Special Air Service britannique pendant la Seconde Guerre mondiale. Stirling est l’un des officiers qui fondent l’unité en Afrique du Nord en 1941.

Diffusée à partir de 2022, la série réunit également Jack O’Connell dans le rôle de Paddy Mayne et Alfie Allen dans celui de Jock Lewes. Swindells incarne Stirling depuis la création du groupe dans le désert jusqu’aux conséquences de ses opérations militaires.

Son interprétation lui vaut en 2023 une nomination au Broadcasting Press Guild Award du meilleur acteur. Il reprend le personnage dans la deuxième saison de la série, diffusée à partir de la fin de 2024 au Royaume-Uni.

Barbie et la reconnaissance internationale

En 2023, Connor Swindells retrouve plusieurs interprètes de Sex Education dans Barbie de Greta Gerwig. Il y joue Aaron Dinkins, employé subalterne de Mattel qui aide Gloria, interprétée par America Ferrera, lorsque Barbie arrive dans le monde réel. Le film réunit également Ncuti Gatwa et Emma Mackey, avec lesquels il avait travaillé sur Sex Education.

La distribution de Barbie reçoit plusieurs nominations collectives, dont celle du Gold Derby Film Award du meilleur ensemble en 2024, partagée par Swindells avec les autres membres de la distribution.

En 2024, il interprète Gessler dans William Tell, adaptation de la légende suisse réalisée par Nick Hamm. L’année suivante, il tient le rôle de Nick dans la comédie romantique Jingle Bell Heist.

En 2026, le Festival de Cannes lui attribue le Trophée Chopard de la révélation masculine, distinction décernée chaque année à de jeunes interprètes au début d’une carrière internationale.