Clarence Felder

Clarence Felder, né le 2 septembre 1938 à St. Matthews, en Caroline du Sud, est un acteur, dramaturge et metteur en scène américain. Il travaille au théâtre, au cinéma et à la télévision, et compte notamment plusieurs productions de Broadway parmi ses crédits.

Une carrière théâtrale construite à New York

Originaire de Caroline du Sud, Clarence Felder mène une part importante de sa carrière à New York. Broadway le crédite dès 1969 dans Red, White and Maddox, où il interprète l’Interlocutor. Au milieu des années 1970, il participe à plusieurs productions successives, dont Love for Love et A Memory of Two Mondays / 27 Wagons Full of Cotton.

Son travail scénique l’amène à partager l’affiche avec des interprètes majeurs du théâtre américain. Clarence Felder joue notamment dans The Queen and the Rebels en 1982 sous les traits du général Biante, puis incarne le père de Tanzi dans Teaneck Tanzi: The Venus Flytrap en 1983. L’ensemble de son parcours new-yorkais comprend dix productions de Broadway ainsi qu’un travail pour Shakespeare in the Park.

Un acteur de caractère au cinéma et à la télévision

Le premier long métrage crédité de Clarence Felder est Man on a Swing, sorti en 1974. Il développe ensuite une activité régulière comme acteur de caractère, avec des rôles souvent liés à des figures d’autorité. Dans The Hidden de Jack Sholder, sorti en 1987, il interprète le lieutenant John Masterson. Dans The Last Boy Scout de Tony Scott, il joue McCoskey.

La télévision lui offre un rôle régulier plus identifiable avec l’inspecteur Bobo Pritzger dans Hooperman, série diffusée sur ABC à la fin des années 1980. Clarence Felder intervient également comme invité dans des séries telles que Hill Street Blues et NYPD Blue.

Son activité comprend aussi des téléfilms. Il participe notamment à Playing for Time, production réalisée par Daniel Mann autour de musiciennes détenues à Auschwitz. Cette présence à l’écran accompagne pendant plusieurs décennies son travail théâtral, que sa biographie professionnelle situe aux États-Unis, au Canada et à Londres.

All for Liberty et l’histoire familiale

L’histoire de la Caroline du Sud fournit à Clarence Felder la matière d’un projet personnel avec la pièce Captain Felder's Cannon. Il y raconte le parcours de son ancêtre Henry Felder, capitaine engagé dans la guerre d’indépendance américaine dans l’arrière-pays de Caroline du Sud. Le texte est ensuite adapté au cinéma sous le titre All for Liberty.

Sorti en 2009, le film confie à Clarence Felder le rôle de Henry Felder. Il participe également à son écriture et à sa production. Le projet associe ainsi son activité de dramaturge à l’histoire de sa propre famille, implantée depuis plusieurs générations à St. Matthews et dans sa région.

Actors' Theatre of South Carolina

De retour en Caroline du Sud, Clarence Felder cofonde avec son épouse, l’actrice et réalisatrice Chris Weatherhead, l’Actors' Theatre of South Carolina. Il y exerce comme acteur principal, auteur et producteur exécutif. La compagnie développe également une branche consacrée au cinéma, Moving Images Group.

Clarence Felder et Chris Weatherhead sont mariés depuis le 3 août 1985 et ont un enfant. Leur collaboration professionnelle se poursuit au sein de l’Actors' Theatre of South Carolina et de ses productions audiovisuelles.