Chuck Low

Charles Lewis Low, dit Chuck Low, né le 21 juillet 1928 à New York et mort le 18 septembre 2017 à Allendale, dans le New Jersey, est un acteur et promoteur immobilier américain.

L’activité immobilière de Chuck Low à New York

Issu d’une famille juive, Chuck Low est le fils d’une mère russe et d’un père d’origine austro-polonaise. Il sert dans la Garde nationale et dans la réserve de l’armée des États-Unis, où il atteint le grade de major.

L’immobilier constitue son activité professionnelle principale avant ses débuts à l’écran. Chuck Low participe au développement de bâtiments dans le quartier new-yorkais de Tribeca. Il rencontre Robert De Niro en 1980, lorsque l’acteur loue un logement dans un immeuble dont il est propriétaire.

Cette relation professionnelle conduit Chuck Low vers le cinéma à l’âge de 54 ans. Robert De Niro l’introduit auprès de Martin Scorsese, qui lui confie une brève apparition dans La Valse des pantins. Il y joue un client assis dans un restaurant chinois.

Robert De Niro dans le parcours de Chuck Low

Plusieurs films interprétés par Robert De Niro emploient ensuite Chuck Low dans des rôles secondaires. Sergio Leone lui confie le père de Deborah Gelly dans Il était une fois en Amérique, où Jennifer Connelly interprète Deborah pendant son adolescence.

Dans Mission, réalisé par Roland Joffé, Chuck Low joue Don Cabeza, administrateur colonial espagnol qui négocie le transfert des missions jésuites situées en Amérique du Sud. Son personnage intervient auprès du cardinal Altamirano, incarné par Ray McAnally.

Irwin Winkler dirige Chuck Low dans La Loi de la nuit. Il y interprète Freddy DiMario, propriétaire d’une salle de boxe liée au promoteur Harry Fabian, joué par Robert De Niro. Cette collaboration avec Winkler se prolonge dans Hollywood Mistress, où l’acteur tient le rôle de Bernie.

Morrie Kessler, le rôle marquant de Chuck Low

Martin Scorsese choisit Chuck Low pour interpréter Morris « Morrie » Kessler dans Les Affranchis. Propriétaire d’un magasin de perruques, Morrie participe au réseau criminel fréquenté par Henry Hill et Jimmy Conway. Le personnage s’inspire de Martin Krugman, associé aux auteurs du vol commis en 1978 dans un terminal de la Lufthansa à l’aéroport international John-F.-Kennedy.

Une publicité locale pour « Morrie’s Wigs » introduit le personnage dans le film. Chuck Low y apparaît devant une enseigne animée tandis qu’un slogan vante des perruques censées résister à un ouragan. Morrie réclame ensuite à Jimmy Conway la part d’argent qu’il estime lui être due après le cambriolage.

Le rôle réunit Chuck Low avec Robert De Niro sous la direction de Martin Scorsese, huit ans après La Valse des pantins. La distribution comprend également Ray Liotta dans le rôle d’Henry Hill et Joe Pesci dans celui de Tommy DeVito.

Chuck Low dans Les Soprano

La série Les Soprano confie à Chuck Low le rôle de Shlomo Teittleman dans l’épisode « À bout de souffle », diffusé en 1999. Shlomo dirige une entreprise familiale spécialisée dans l’hôtellerie et sollicite Tony Soprano afin de régler un conflit avec son gendre, Ariel.

James Gandolfini interprète Tony Soprano, tandis que Ned Eisenberg joue Ariel. Chuck Low incarne un père qui propose une participation dans son établissement en échange de l’intervention de l’organisation criminelle.

Cette apparition place Chuck Low parmi les acteurs ayant participé à la fois aux Affranchis et aux Soprano. Son dernier rôle au cinéma est celui de Bruno dans Kill the Poor, réalisé par Alan Taylor et sorti en 2003.

Service militaire et dernières années

En dehors des plateaux, Chuck Low poursuit son activité dans l’immobilier. Son parcours militaire comprend un service dans la Garde nationale de l’État de New York et dans la réserve de l’armée américaine.

Chuck Low meurt dans son sommeil le 18 septembre 2017, à l’âge de 89 ans, dans un établissement médical d’Allendale. Il est inhumé au cimetière Beth David d’Elmont, dans l’État de New York.