Chuck Courtney

Chuck Courtney, né Charles T. Courtney Jr. le 23 juillet 1930 à Los Angeles, est un acteur et cascadeur américain, mort en janvier 2000 à North Hollywood, en Californie. Son activité professionnelle s’étend de 1950 à 1991.

Dan Reid Jr., le personnage récurrent de Chuck Courtney

En 1950, Chuck Courtney rejoint The Lone Ranger dans le rôle de Dan Reid Jr., neveu du justicier masqué interprété par Clayton Moore. Il reprend ce personnage dans quatorze épisodes diffusés jusqu’en 1955. Cette participation constitue son engagement le plus régulier comme comédien et l’un des rares rôles nommés qu’il conserve pendant plusieurs saisons.

Le western occupe également une place importante dans son travail de cascadeur. Chuck Courtney intervient dans des productions télévisées telles que Laramie et Le Virginien, où il exerce comme doublure ou interprète des scènes d’action. La Golden Boot Awards Foundation lui remet un Golden Boot Award en 1994 pour sa contribution aux westerns de cinéma et de télévision.

Les rôles de cavalier de Chuck Courtney

La pratique des cascades équestres accompagne plusieurs apparitions de Chuck Courtney. Dans El Dorado, réalisé par Howard Hawks en 1966, il interprète Jared MacDonald, fils d’un éleveur dont la mort déclenche une partie du conflit entre les personnages de John Wayne et Robert Mitchum. Quatre ans plus tard, Howard Hawks lui confie un rôle dans Rio Lobo.

Le western fantastique Billy the Kid contre Dracula lui offre en 1966 son principal rôle au cinéma. Chuck Courtney y incarne Billy the Kid face à John Carradine, qui joue le comte Dracula. Le film est réalisé par William Beaudine et produit par Carroll Case.

Cascadeur et coordinateur de scènes d’action

Au-delà de ses rôles crédités, Chuck Courtney travaille comme cascadeur et coordinateur. Il apparaît en 1968 dans l’épisode « Fraternitaire » de Star Trek, où il interprète Davod. Près de vingt ans plus tard, il participe à la coordination des cascades de l’épisode « Datalore » de Star Trek : La Nouvelle Génération.

Cette spécialité lui permet de poursuivre son activité dans des productions qui sollicitent son expérience physique. Chuck Courtney joue notamment un motocycliste dans Chewing Gum Rallye en 1976 et Bill Baterman dans Simetierre en 1989. Son fils Dustin Courtney exerce lui aussi le métier de cascadeur.

Les productions de Chuck Courtney

Chuck Courtney occupe aussi des fonctions de producteur. Il produit en 1975 le téléfilm Attack on Terror: The FBI vs. the Ku Klux Klan, réalisé par Marvin J. Chomsky, puis The Great Monkey Rip-Off en 1979. Ces deux crédits restent distincts de son activité d’acteur et de cascadeur.