Christine Cavanaugh

Christine Josephine Cavanaugh, née le 16 août 1963 à Layton, dans l’Utah, et morte le 22 décembre 2014 à Cedar City, dans le même État, est une actrice et comédienne de doublage américaine. Elle est principalement connue pour avoir créé les voix anglaises de Chuckie Finster dans Les Razmoket et de Dexter dans Le Laboratoire de Dexter, ainsi que pour avoir interprété le personnage principal de Babe, le cochon devenu berger.

Formation et arrivée dans le doublage

Originaire de l’Utah, Christine Cavanaugh étudie à l’Utah State University puis à l’université d’Hawaï. Elle s’oriente vers le métier d’actrice et commence sa carrière professionnelle à la fin des années 1980. Son travail vocal prend une importance particulière au début de la décennie suivante lorsqu’elle obtient le personnage de Gosalyn Waddlemeyer-Mallard, fille adoptive du héros de la série animée Myster Mask.

Les personnages enfants deviennent rapidement une part importante de son travail. Christine Cavanaugh possède une voix suffisamment aiguë pour interpréter de jeunes garçons sans chercher à reproduire une voix adulte masculine. Cette aptitude lui permet d’incarner durablement plusieurs protagonistes masculins de séries animées, tandis qu’elle continue occasionnellement à travailler devant la caméra. Ses apparitions en prises de vues réelles comprennent notamment des épisodes de Urgences et de X-Files.

Chuckie Finster, un personnage interprété pendant onze ans

Lorsque Les Razmoket débute sur Nickelodeon en 1991, Christine Cavanaugh crée la voix de Chuckie Finster, le meilleur ami roux et anxieux de Tommy Pickles. E. G. Daily interprète Tommy, tandis que Kath Soucie prête sa voix aux jumeaux Phil et Lil DeVille. Christine Cavanaugh reste attachée à Chuckie pendant environ onze ans.

Son interprétation accompagne le développement de la série pendant les années où celle-ci devient l’une des productions les plus durables de Nickelodeon. Christine Cavanaugh reprend Chuckie dans le premier long métrage Les Razmoket, le film, sorti en 1998, puis dans Les Razmoket à Paris en 2000. Lorsqu’elle quitte la série au début des années 2000, Nancy Cartwright reprend le personnage et l’interprète également dans les productions ultérieures de la franchise.

En novembre 1998, Christine Cavanaugh décrit l’enregistrement de Les Razmoket comme un travail collectif où les comédiennes se retrouvent ensemble en studio. Elle partage alors régulièrement les séances avec E. G. Daily, Cheryl Chase et Kath Soucie, membres de la distribution vocale principale depuis les premières années du programme.

Babe et une voix au centre d’un long métrage

En 1995, Christine Cavanaugh interprète Babe dans Babe, le cochon devenu berger, réalisé par Chris Noonan. Le film associe animaux réels, animatroniques et effets visuels, tandis que la comédienne fournit la voix anglaise du jeune cochon qui apprend à conduire un troupeau de moutons. Ce rôle place son interprétation vocale au centre d’un long métrage destiné aux salles.

Le film reçoit sept nominations aux Oscars, dont celle du meilleur film, et remporte l’Oscar des meilleurs effets visuels. Christine Cavanaugh assiste à la 68e cérémonie des Oscars en 1996, où Babe figure parmi les productions nommées. Elle ne reprend toutefois pas le personnage dans Babe, le cochon dans la ville, sorti en 1998, où E. G. Daily assure la voix de Babe.

Ce rôle reste l’un de ceux auxquels son nom est le plus fréquemment rattaché en dehors de la télévision. Lors de l’annonce de sa mort en 2014, les principales notices consacrées à Christine Cavanaugh mettent directement en avant Babe aux côtés de Chuckie Finster.

Une spécialité pour les personnages à la voix très caractérisée

Le personnage de Dexter dans Le Laboratoire de Dexter donne à Christine Cavanaugh un autre rôle principal masculin à partir de 1996. Le jeune scientifique, reconnaissable à son accent particulier dans la version originale, devient l’un des personnages emblématiques de Cartoon Network. Christine Cavanaugh l’interprète durant les premières saisons avant que Candi Milo ne reprenne le rôle.

Son travail des années 1990 comprend également Oblina dans Aaahh !!! Real Monsters et Marty Sherman dans The Critic. Ces personnages lui permettent d’utiliser des registres vocaux différents tout en restant étroitement liée à l’animation américaine de cette décennie.

La carrière de Christine Cavanaugh comporte aussi quelques rôles devant la caméra. Elle apparaît notamment dans Jerry Maguire de Cameron Crowe en 1996 et joue ponctuellement dans plusieurs séries télévisées. Ces apparitions restent nettement moins nombreuses que ses prestations vocales, auxquelles se rattachent les personnages pour lesquels elle demeure principalement connue.

Retrait professionnel et dernières années

Au début des années 2000, Christine Cavanaugh cesse son activité d’actrice. Son départ de Les Razmoket intervient en 2002, après son retrait progressif du doublage, et Nancy Cartwright lui succède comme voix de Chuckie Finster. Sa famille indique après sa mort qu’elle avait choisi de se rapprocher de ses proches dans l’Utah.

Christine Cavanaugh meurt le 22 décembre 2014, à l’âge de 51 ans, à son domicile de Cedar City. Sa sœur Deionn Masock confirme le décès quelques jours plus tard. La cause de sa mort n’est pas rendue publique.

Elle n’a pas eu d’enfant et était la marraine de la fille d’une amie d’enfance. Après son retrait du métier, Christine Cavanaugh mène une vie largement éloignée de l’activité publique qui avait accompagné ses principaux rôles des années 1990.