Chris Haywood

Christopher Charles Haywood, dit Chris Haywood, est un acteur, producteur et technicien de cinéma australien d’origine britannique, né le 24 juillet 1948 à Billericay, dans l’Essex, en Angleterre.

L’installation de Chris Haywood en Australie

Après une enfance passée à Chelmsford puis à High Wycombe, Chris Haywood fréquente la Royal Grammar School de High Wycombe entre 1959 et 1965. Il travaille ensuite dans les caves d’un négociant en vins avant d’intégrer l’East 15 Acting School, établissement d’art dramatique fondé dans l’Essex par Margaret Bury.

Diplômé en 1970, Chris Haywood émigre la même année en Australie. À Sydney, il rejoint la Nimrod Theatre Company et participe à l’aménagement de ses locaux avec des matériaux de récupération. Cette compagnie, créée par John Bell, Richard Wherrett et Ken Horler, devient l’un de ses premiers cadres professionnels dans le pays.

La reconnaissance de Chris Haywood dans le cinéma australien

Philip Noyce confie à Chris Haywood le rôle de Chris Hewitt dans Newsfront, consacré aux opérateurs australiens qui filment l’actualité pour les salles de cinéma. Cette interprétation lui apporte en 1978 une nomination de l’Australian Film Institute dans la catégorie du meilleur acteur dans un second rôle.

Dans A Street to Die, réalisé par Bill Bennett, Chris Haywood incarne Col Turner, ancien combattant de la guerre du Viêt Nam atteint d’un cancer après son exposition à l’agent orange. Le rôle lui vaut le prix du meilleur acteur de l’Australian Film Institute en 1985.

Une deuxième récompense cinématographique de l’institution lui est attribuée en 1989 pour Emerald City. Chris Haywood y interprète Mike McCord, journaliste installé à Sydney et proche du scénariste Colin Rogers, joué par John Hargreaves.

Les collaborations de Chris Haywood avec Paul Cox

Le réalisateur Paul Cox dirige Chris Haywood dans plusieurs longs métrages. Dans The Club, l’acteur joue Jock Riley, ancien joueur influent d’une équipe de football australien, au sein d’une adaptation de la pièce de David Williamson.

Paul Cox lui confie ensuite le personnage de Robert dans Man of Flowers. Chris Haywood y incarne un artiste sans ressources qui entretient une relation conflictuelle avec Lisa, modèle du collectionneur Charles Bremer.

Dans Island, Chris Haywood interprète Herbert, Australien rencontré par une écrivaine installée sur une île grecque. Cette prestation lui apporte une nomination au prix du meilleur acteur de l’Australian Film Institute en 1989.

Des récompenses obtenues à la télévision

Le téléfilm Essington, écrit par Michael Cove et diffusé en 1974, vaut à Chris Haywood un Logie Award pour son interprétation. Il reçoit un autre Logie en 1980 pour A Good Thing Going, drame réalisé par Arch Nicholson avec Veronica Lang.

Dans la série judiciaire Janus, Chris Haywood joue le magistrat Michael Kidd. Cette interprétation lui apporte le Silver Logie du meilleur acteur en 1995.

L’épisode « Men in the Dark » de la série policière Stingers lui vaut en 2000 un prix de l’Australian Film Institute comme acteur invité dans une fiction télévisée. Cette récompense constitue son troisième prix d’interprétation décerné par l’institution.

Le travail de composition de Chris Haywood

Bill Bennett retrouve Chris Haywood pour Kiss or Kill, où il interprète le détective Hummer, policier lancé à la poursuite d’un couple soupçonné de meurtre. Le Film Critics Circle of Australia lui décerne le prix du meilleur acteur dans un second rôle pour cette prestation.

Dans Muriel, Chris Haywood incarne Ken Blundell, l’un des hommes rencontrés par Betty Heslop, mère de l’héroïne jouée par Toni Collette. P. J. Hogan lui confie ce personnage dans une comédie située à Porpoise Spit, ville fictive du Queensland.

Simon Wincer le dirige dans Quigley l’Australien sous les traits du major Ashley-Pitt, employé du propriétaire terrien Elliott Marston. Chris Haywood partage ses scènes avec Tom Selleck et Alan Rickman dans ce western tourné en Australie.

Des responsabilités exercées hors des plateaux

Entre 1979 et 1981, Chris Haywood assure la direction artistique du Pros and Cons Playhouse, compagnie théâtrale établie dans la prison de Parramatta. La troupe associe des détenus et des artistes professionnels au sein de productions jouées dans l’établissement.

À Kiribati, Chris Haywood met également en place un service dramatique pour la radio nationale. Son activité dans l’industrie audiovisuelle comprend par ailleurs des fonctions de directeur de casting, régisseur, opérateur de prise de vues et technicien du son.