Chishū Ryū

Chishū Ryū est un acteur japonais, né le 13 mai 1904 à Tamamizu, Kumamoto, Japon, et mort le 16 mars 1993 à Yokohama, Kanagawa, Japon.

Chishū Ryū et le cinéma de Yasujirō Ozu

Chishū Ryū est l’un des acteurs les plus étroitement associés à Yasujirō Ozu. Il apparaît dans la majorité des films du cinéaste, depuis les œuvres muettes de la fin des années 1920 jusqu’à An Autumn Afternoon, sorti en 1962. Cette collaboration occupe une place centrale dans son parcours et dans l’histoire du cinéma japonais.

Chez Ozu, Chishū Ryū incarne souvent des pères, des veufs, des enseignants ou des figures ordinaires confrontées aux liens familiaux, au vieillissement et aux transformations du Japon moderne. Dans Late Spring, Early Summer, Tokyo Story, Equinox Flower, Good Morning, Late Autumn et An Autumn Afternoon, sa présence repose sur une économie de gestes et de paroles qui donne à ses personnages une autorité discrète, parfois presque plus éloquente qu’un grand discours.

Tokyo Story et rôles emblématiques

Chishū Ryū est particulièrement connu pour son rôle de Shūkichi Hirayama dans Tokyo Story, film de Yasujirō Ozu sorti en 1953. Il y interprète un père âgé qui se rend à Tokyo avec son épouse pour rendre visite à leurs enfants adultes. Le film est devenu l’un des titres les plus reconnus du cinéma japonais et l’un des rôles les plus identifiables de sa carrière.

Avant Tokyo Story, Chishū Ryū joue déjà des personnages plus âgés que lui dans plusieurs films d’Ozu, notamment The Only Son et There Was a Father. Cette association précoce avec des rôles de maturité contribue à fixer son image d’acteur de pères, de maîtres et d’hommes âgés, avec une retenue qui finit par ressembler à une spécialité nationale, mais sans uniforme.

Autres cinéastes et filmographie japonaise

La carrière de Chishū Ryū ne se limite pas à Yasujirō Ozu. Il apparaît également dans des films de Keisuke Kinoshita, Akira Kurosawa, Kihachi Okamoto, Jūzō Itami, Kinuyo Tanaka, Hiroshi Inagaki, Yoshitarō Nomura et Yōji Yamada. Sa filmographie comprend notamment Twenty-Four Eyes, Red Beard, Japan’s Longest Day, The Funeral, Dreams et Until the End of the World.

Dans Japan’s Longest Day, Chishū Ryū interprète le Premier ministre Kantarō Suzuki. Dans Red Beard, réalisé par Akira Kurosawa, il apparaît aux côtés de Toshirō Mifune. Ces rôles l’inscrivent dans un cinéma japonais de grande amplitude, entre drame historique, récit contemporain, satire sociale et chronique familiale.

Otoko wa tsurai yo et télévision

À partir de 1969, Chishū Ryū apparaît dans la série de films Otoko wa tsurai yo, également connue sous le titre It’s Tough Being a Man. Il y interprète un prêtre bouddhiste dans de nombreux épisodes de cette franchise populaire portée par Kiyoshi Atsumi dans le rôle de Tora-san.

Chishū Ryū travaille aussi pour la télévision, avec de nombreuses apparitions entre les années 1960 et la fin des années 1980. Cette activité prolonge une carrière déjà très dense au cinéma, construite sur une présence régulière dans des productions japonaises de formats et de registres variés.

Distinctions et place de Chishū Ryū dans le cinéma japonais

Chishū Ryū reçoit plusieurs distinctions au Japon, dont des prix d’interprétation aux Mainichi Film Concours et un Blue Ribbon Award du meilleur acteur dans un second rôle. Il reçoit également la médaille au ruban pourpre en 1967, puis l’ordre du Soleil levant en 1975.

La carrière de Chishū Ryū s’étend de 1928 à 1992 et comprend plus de deux cents crédits au cinéma et à la télévision. Son nom reste indissociable de Tokyo Story et du cinéma d’Ozu, mais sa filmographie dessine aussi une présence plus large dans le cinéma japonais du XX^e siècle, celle d’un acteur dont la sobriété est devenue une signature.