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Film Index

Charles Gray

Casting

Charles Gray
Nationalité
 Royaume-Uni
Mort
7 mars 2000
Âge
71 ans
Autre nom
Donald Marshall Gray
Filmographie
7 films

Biographie

Charles Gray, né Donald Marshall Gray le 29 août 1928 à Bournemouth, en Angleterre, et mort le 7 mars 2000 à Londres, est un acteur britannique. Il travaille pendant près de cinq décennies au théâtre, au cinéma et à la télévision, avec une voix particulièrement reconnaissable qui lui vaut aussi une activité de doublage.

Du métier d’employé aux scènes shakespeariennes

Avant de devenir comédien professionnel, Charles Gray travaille dans une agence immobilière à Bournemouth. Il fait ses débuts sur scène en 1952 dans As You Like It, où il interprète Charles le lutteur sous son nom de naissance, Donald Gray. La présence d’un autre acteur portant le même nom l’amène à adopter celui de Charles Gray pour la suite de sa carrière.

Sa formation professionnelle passe rapidement par le répertoire classique. Charles Gray travaille à Stratford-upon-Avon puis rejoint l’Old Vic en 1954. À Broadway, il apparaît en 1956 dans plusieurs productions shakespeariennes venues de l’Old Vic, où il interprète notamment Henry Bolingbroke dans Richard II. Il revient à New York en 1961 pour Kean, adaptation de Jean-Paul Sartre de la pièce d’Alexandre Dumas, et y joue le prince de Galles sous le nom d’Oliver Gray.

En 1964, Charles Gray joue Maxime dans Poor Bitos de Jean Anouilh. Cette interprétation lui vaut le Clarence Derwent Award du meilleur acteur dans un second rôle. La production est ensuite présentée à Broadway avec Donald Pleasence dans le rôle de Bitos.

Une voix utilisée au-delà de ses propres rôles

La voix grave et maîtrisée de Charles Gray devient l’un de ses principaux outils professionnels. À partir de 1966, il double Jack Hawkins lorsque celui-ci ne peut plus enregistrer ses propres dialogues après une opération liée à un cancer de la gorge. Gray reproduit alors la voix de Hawkins lors de travaux de postsynchronisation sans être systématiquement crédité à l’écran.

Cette qualité vocale lui vaut également des travaux de narration et de publicité. En 1975, Charles Gray incarne le criminologue qui commente l’action dans The Rocky Horror Picture Show de Jim Sharman. Installé derrière son bureau, le personnage intervient régulièrement entre les séquences du film et devient l’un des rôles les plus reconnaissables de l’acteur.

Deux personnages opposés dans l’univers de James Bond

Charles Gray participe à deux films de James Bond avec Sean Connery, en y tenant des personnages sans lien entre eux. Dans You Only Live Twice, sorti en 1967, il interprète Dikko Henderson, contact britannique de Bond au Japon. Quatre ans plus tard, il revient dans la série sous les traits d’Ernst Stavro Blofeld dans Diamonds Are Forever.

Le Blofeld interprété par Charles Gray dirige l’organisation SPECTRE et affronte Bond dans une intrigue fondée sur un trafic de diamants et un satellite armé. Le personnage lui donne l’un de ses rôles cinématographiques les plus durablement identifiés, avec le criminologue de The Rocky Horror Picture Show.

Le cinéma fantastique britannique lui fournit un autre personnage marquant dans The Devil Rides Out de Terence Fisher. Charles Gray y joue Mocata, chef d’un groupe occulte opposé au personnage interprété par Christopher Lee.

Mycroft Holmes et les dernières décennies

L’univers de Sherlock Holmes occupe une place particulière dans la carrière de Charles Gray. Il interprète d’abord Mycroft Holmes au cinéma dans The Seven-Per-Cent Solution en 1976. Il reprend ensuite le frère aîné de Sherlock dans plusieurs épisodes des adaptations produites par Granada Television avec Jeremy Brett entre 1985 et 1994.

À la télévision britannique, Charles Gray joue également des personnages historiques ou issus d’adaptations littéraires. Il incarne notamment Randolph Churchill dans Asquith et Sir Cathcart dans Porterhouse Blue. L’une de ses dernières apparitions est celle de l’amiral Balchen dans Longitude, diffusé peu avant sa mort.

Charles Gray meurt à Londres le 7 mars 2000, à l’âge de 71 ans. Il ne s’est jamais marié.

Filmographie

  • Shock Treatment
    Tout public

    Le mariage fragile de Brad et Janet Majors est mis à rude épreuve dans la populaire émission de télé-réalité « Marriage Maze », diffusée à Denton. Le pauvre Brad est placé sous forte sédation et interné, tandis que Janet subit une transformation radicale et se prépare à la célébrité. Mais quelles sont les véritables motivations de l'équipe excentrique de DTV et de leur énigmatique chef, Farley Flavors ?

    1981 1h34 Judge Oliver Wright

  • Sherlock Holmes attaque l'Orient-Express
    Tout public

    Inquiet de la dépendance à la cocaïne dont souffre son ami, le docteur Watson emmène Sherlock Holmes à Vienne où il doit recontrer le docteur Freud qui va tenter de le soigner, et en même temps, essayer de résoudre un mystérieux kidnapping...

    1976 1h53 Mycroft Holmes

  • The Rocky Horror Picture Show
    Interdit aux moins de 12 ans

    Brad et Janet viennent de se fiancer et sont en route pour rendre visite à leur ancien professeur d'université lorsqu'une crevaison en pleine tempête les oblige à se réfugier dans un château isolé. Là, lors du rassemblement annuel des visiteurs de la planète Transylvanie, le travesti Frank-N-Furter s'apprête à dévoiler sa dernière création : le blond musclé Rocky Horror. Au cours d'une nuit passionnée, Frank séduit Janet et Brad. Mais lorsque Janet confie à Rocky son désir naissant, le plaisir prend fin brutalement pour Frank…

    1975 1h40 The Criminologist

  • Les diamants sont éternels
    Tout public

    D'importantes quantités de diamants disparaissent sans réapparaître sur le marché international. James Bond infiltre un réseau de contrebande pour enquêter. La piste le mène à Las Vegas et à nul autre que son ennemi juré, Ernst Stavro Blofeld.

    1971 2h00 Ernst Stavro Blofeld

  • Cromwell
    Tout public

    Angleterre, 1626. Le lord chancelier Cromwell, qui envisage de s'exiler pour échapper à l'oppression régnant dans le pays, se laisse convaincre de rejoindre le mouvement populaire opposé au roi Charles Ier. Il fait son retour au Parlement, où l'on refuse à Charles les fonds nécessaires à la guerre. Strafford, fidèle partisan du roi, est exécuté pour trahison. Charles fait encercler le Parlement. Cromwell lève sa propre armée ; battu à Edgehill, il remporte une victoire décisive à Naseby et fait exécuter le roi. Peu après, Cromwell finit par gouverner lui-même en dictateur.

    1970 2h25 The Earl of Essex

  • On ne vit que deux fois
    Interdit aux moins de 12 ans

    Le gouvernement d’un pays asiatique veut provoquer un conflit armé entre les États-Unis et l’URSS. Afin de rester dans l’anonymat, il confie cette mission à l’organisation criminelle et secrète du SPECTRE. Celle-ci commence à faire disparaître des capsules américaines et russes dans l’espace pour engendrer le conflit et James Bond est bientôt envoyé au Japon pour enquêter sur ces incidents. Désormais allié à Tigre Tanaka, le chef des services secrets japonais, et à ses nombreux agents, il a une fois de plus l’occasion de démontrer ses talents dans bien des domaines.

    1967 1h57 Dikko Henderson

  • The Entertainer
    Tout public

    Un acteur déchu s'acharne à poursuivre un public qui se moque de lui. Il s'adonne à la boisson, délaisse sa famille et entraine dans sa chute une jeune fille qu'il à séduite. Il parvient à attirer sur scène son père, un ancien acteur qui ne supporte pas le choc émotionnel...

    1960 1h44 Columnist