Charles Gassot

Charles Gassot, né en août 1947 à Saint-Symphorien, aujourd’hui intégré à Tours, est un producteur de cinéma français, également réalisateur et scénariste. Son activité professionnelle s’est développée d’abord dans le film publicitaire avant de s’étendre à la production de longs métrages.

Téléma et le passage de la publicité au long métrage

À vingt-deux ans, Charles Gassot crée la société Téléma après avoir travaillé comme assistant. Il consacre ses premières années de producteur à la publicité et dirige au début des années 1980 une importante structure française spécialisée dans ce domaine. En mars 1983, lorsqu’il produit Mortelle Randonnée de Claude Miller, Le Monde le présente comme directeur de Téléma et souligne que le long métrage répond à son souhait ancien de produire une œuvre de fiction.

Cette activité publicitaire atteint plusieurs milliers de films produits au cours de sa carrière. Charles Gassot intervient également sur des manifestations de grande ampleur. Il produit notamment le spectacle conçu par Jean-Paul Goude pour le défilé du Bicentenaire de la Révolution française en 1989. En 1990, alors que La vie est un long fleuve tranquille d’Étienne Chatiliez approche les 4, 5 millions de spectateurs, ce travail pour le Bicentenaire fait partie des réalisations qui retiennent l’attention de la presse.

Des collaborations durables avec des auteurs français

La production de Charles Gassot est étroitement liée au travail d’Étienne Chatiliez. Téléma produit La vie est un long fleuve tranquille, premier long métrage du réalisateur, sorti en 1988. Leur collaboration se poursuit notamment avec Tatie Danielle. Ces productions installent durablement Téléma dans le cinéma français après les années consacrées à la publicité.

D’autres réalisateurs travaillent ensuite avec Charles Gassot sous la bannière de Téléma. En 1996, il produit Un air de famille de Cédric Klapisch, adaptation de la pièce d’Agnès Jaoui et Jean-Pierre Bacri. Quelques années plus tard, il produit Le Goût des autres, premier long métrage réalisé par Agnès Jaoui, avec Jean-Pierre Bacri parmi les interprètes et coscénaristes.

Son activité dans la profession dépasse le cadre de ses sociétés. En 1993, Charles Gassot siège au deuxième collège de la commission des avances sur recettes aux œuvres cinématographiques, aux côtés notamment de Frédéric Mitterrand et Philippe Godeau. Sa nomination est prononcée par arrêté du ministre de l’Éducation nationale et de la Culture.

Une expérience unique derrière la caméra

En 1992, Charles Gassot passe lui-même à la réalisation avec Méchant Garçon. Il en signe également le scénario. Ce long métrage demeure son unique réalisation répertoriée, alors que l’essentiel de son activité cinématographique reste consacré à la production.

L’écriture apparaît ponctuellement dans son parcours. Charles Gassot est également scénariste de Priez pour nous, réalisé par Jean-Pierre Vergne et sorti en 1994. Il effectue par ailleurs quelques apparitions comme acteur, généralement dans de petits rôles liés au milieu professionnel qu’il connaît comme producteur.

L’École du Monde et Madagascar

En 1997, Charles Gassot fonde l’association Écoles du Monde, consacrée à la scolarisation et à l’accompagnement d’enfants vivant dans des zones rurales isolées de Madagascar. L’organisation développe notamment son action autour de Besely. Charles Gassot s’installe à Madagascar à la fin des années 1990 et consacre une part majeure de son activité à ce projet.

À Besely, son engagement porte sur l’accès à l’éducation des enfants de la région. Charles Gassot évoque également son amitié avec le père Pedro Opeka, religieux lazariste connu pour son travail auprès des populations défavorisées à Madagascar. En 2020, alors qu’il vit dans le pays, il présente son activité auprès de l’école comme le centre de son quotidien.

Plusieurs décorations lui ont été attribuées. Charles Gassot est chevalier de la Légion d’honneur, officier de l’ordre national du Mérite et officier des Arts et des Lettres. Madagascar lui a également décerné le grade de commandeur de son ordre national.