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Film Index

Carol Kane

Casting

Carol Kane
Nationalité
 États-Unis
Naissance
18 juin 1952
Âge
74 ans
Filmographie
12 films

Biographie

Carol Kane est une actrice américaine, née le 18 juin 1952 à Cleveland, dans l’Ohio. Révélée dans les années 1970, elle s’est imposée comme une figure marquante du cinéma indépendant et de la comédie, tout en menant une carrière éclectique au théâtre et à la télévision.

Une enfance entre théâtre et premiers pas à l’écran

Fille d’un architecte et d’une chanteuse d’opéra, Carol Kane grandit dans une famille où les arts occupent une place centrale. Elle étudie à la Professional Children’s School de New York, une institution réputée pour former de jeunes talents destinés aux métiers de la scène. Son premier rôle au cinéma arrive en 1971 avec Desperate Characters, un drame indépendant réalisé par Frank D. Gilroy, où elle incarne une jeune femme en rupture avec son milieu. Ce film, adapté d’un roman de Paula Fox, marque le début d’une collaboration régulière avec des réalisateurs engagés dans le cinéma d’auteur.

Son interprétation dans Hester Street (1975), réalisé par Joan Micklin Silver, lui vaut une nomination à l’Oscar de la meilleure actrice. Dans ce film en noir et blanc, tourné en yiddish et en anglais, Carol Kane campe Gitl, une immigrée juive polonaise confrontée aux difficultés de l’intégration à New York à la fin du XIXe siècle. Le rôle, exigeant sur le plan émotionnel et linguistique, révèle sa capacité à incarner des personnages à la fois fragiles et déterminés.

Une carrière entre cinéma indépendant et comédie grand public

Dans les années 1980, Carol Kane diversifie ses choix artistiques, passant du drame à la comédie avec une aisance remarquée. Elle apparaît dans La Folle Histoire du monde (1981) de Mel Brooks, où son personnage de femme de chambre excentrique lui permet d’exploiter son talent pour le comique absurde. La même année, elle rejoint le casting de Le Monde selon Garp, adapté du roman de John Irving, aux côtés de Robin Williams. Son rôle de Roberta Muldoon, une ancienne footballeuse transgenre, est l’un des plus audacieux de sa filmographie.

À la télévision, elle se fait connaître du grand public grâce à son interprétation de Simka Dahblitz-Gravas, l’épouse excentrique et volubile d’un immigrant russe dans la série Taxi (1981-1983). Ce personnage, à la fois drôle et touchant, lui vaut deux Emmy Awards consécutifs en 1982 et 1983. Son jeu, mêlant gestuelle expressive et timing comique, devient une référence pour les amateurs de sitcoms des années 1980.

Un engagement pour des rôles atypiques

Carol Kane a souvent privilégié des projets où les personnages féminins échappent aux stéréotypes. Dans La Princesse à la robe de fer (1987), un film fantastique réalisé par Clive Donner, elle incarne une sorcière maléfique aux côtés de Barbara Carrera et Christopher Lee. Bien que le film n’ait pas marqué l’histoire du cinéma, son interprétation, à la fois théâtrale et nuancée, illustre son refus des rôles conventionnels.

Au théâtre, elle a joué dans des pièces aussi variées que The Tempest de Shakespeare, où elle interprète Ariel, ou The Sisters Rosensweig de Wendy Wasserstein, une comédie dramatique sur les relations familiales. Son passage à Broadway dans Wicked (2005-2006), où elle reprend le rôle de Madame Morrible, lui permet de toucher un nouveau public, tout en confirmant son statut d’actrice polyvalente.

Une présence discrète mais régulière dans les années 2000

Après les années 1990, marquées par des apparitions dans des séries comme Seinfeld ou Ally McBeal, Carol Kane continue d’enchaîner les rôles secondaires, souvent mémorables. Dans The Unbreakable Kimmy Schmidt (2015-2020), elle incarne Lillian Kaushtupper, une New-Yorkaise excentrique et attachante, aux côtés d’Ellie Kemper. Son personnage, à la fois drôle et subversif, lui vaut une nouvelle vague de reconnaissance, notamment auprès d’un public plus jeune.

Au cinéma, elle apparaît dans des films comme The Pacifier (2005) avec Vin Diesel, ou Isn’t It Romantic (2019), une comédie parodique sur les codes du film romantique. Bien que ces rôles soient moins exigeants que ses précédentes prestations, ils témoignent de sa capacité à s’adapter à des registres variés, du blockbuster familial à la satire.

Une influence durable sur le paysage audiovisuel

Carol Kane a marqué plusieurs générations de spectateurs par son approche unique du métier d’actrice. Son refus des conventions, son engagement pour des rôles complexes et son talent pour mêler humour et émotion ont fait d’elle une figure respectée du cinéma et de la télévision. Si elle n’a jamais cherché à devenir une star hollywoodienne, son parcours reste celui d’une artiste intransigeante, toujours en quête de personnages qui sortent de l’ordinaire.

Son héritage se mesure moins à travers des récompenses qu’à travers l’affection durable du public et des professionnels. Des réalisateurs comme Woody Allen, qui l’a dirigée dans Annie Hall (1977) et Radio Days (1987), ou des scénaristes comme Tina Fey, qui a écrit pour elle dans Unbreakable Kimmy Schmidt, ont souligné son importance dans l’industrie. Son nom reste associé à une certaine idée de l’audace artistique, où le talent prime sur les compromis.

Filmographie

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    2005 1h35 Helga

  • Man on the Moon
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    1999 1h55 Self (non-crédité)

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    1988 1h40 Ghost of Christmas Present

  • Princess Bride
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  • Les Muppets : Ça c'est du cinéma !
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    1979 1h37 "Myth"

  • Annie Hall
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    Les aventures d'Alvy Singer, humoriste à la langue acérée et pur New-Yorkais, et d'Annie Hall, étudiante issue de la classe moyenne. Annie vient d'un milieu complètement différent de celui de l'intellectuel timide et étouffe souvent son petit ami cérébral avec sa famille WASP terrifiante ou ses amis branchés et hédonistes, qui le bombardent de cauchemars comme la cocaïne et les rires enregistrés. Pourtant, la légèreté qu'Annie apporte à sa vie est irremplaçable. Alors, quand elle menace de le quitter, Alvy fait toutes sortes de compromis.

    1977 1h33 Allison

  • Un après-midi de chien
    Tout public

    Par une chaude journée d'été, le New-Yorkais au chômage Sonny veut braquer une banque avec deux amis afin de pouvoir financer le changement de sexe de son amant. Ce qui était prévu comme une action ex-et-hopp tourne complètement mal : Sonny se retrouve dans la banque avec son complice Sal, un tas d'otages et un minimum de butin, tandis que la police et les équipes de télévision prennent position à l'extérieur. Des négociations angoissantes sur un retrait commencent.

    1975 2h10 Jenny

  • La Dernière Corvée
    Tout public

    Deux marins de l’U.S. Navy, “Bad Ass” Buddusky et “Mule” Mulhall reçoivent pour mission d’escorter l’un des leurs, Meadows, à la prison militaire de Northfolk, où il doit purger une peine de prison pour avoir tenté de dérober la caisse d’une association de charité dirigée par la femme d’un amiral.

    1973 1h44 Young Whore