Carleton Young

Casting

Nationalité: États-Unis
Naissance: 21 octobre 1905
Mort: 7 novembre 1994
Âge: 89 ans
Autre nom: Carleton Scott Young
Filmographie: 13 films

Biographie

Carleton Young est un acteur américain né le 21 octobre 1905 dans l’État de New York, aux États-Unis, et mort le 7 novembre 1994 en Californie, à l’âge de 89 ans. Acteur de théâtre et de cinéma, il est connu pour sa voix grave et ses nombreux rôles secondaires dans les productions hollywoodiennes. Il demeure particulièrement associé au personnage de Maxwell Scott, rédacteur en chef du journal local dans L’Homme qui tua Liberty Valance (1962), réalisé par John Ford. Il utilise également le nom professionnel de Gordon Roberts au cours de sa carrière.

Les débuts à Broadway et l’arrivée à Hollywood

Carleton Young grandit dans l’État de New York, notamment à Syracuse. Son père, Joseph Henry Young, exerce la profession d’ingénieur civil, tandis que sa mère se nomme Minna Emma Pauline Adler. En 1930, il réside à Ogden, dans l’Utah, avec son père.

Sa carrière de comédien prend forme à Broadway au début des années 1930. En 1932, il interprète Tony Walder dans Page Pygmalion, présenté au Cort Theatre à partir du 3 août. Le mois suivant, il rejoint The Man Who Reclaimed His Head, pièce dans laquelle il joue Curly, au Broadhurst Theatre. Ces engagements lui permettent d’aborder des personnages différents au sein du théâtre new-yorkais.

En 1934, il interprète Vincent Truex dans Late Wisdom, puis David Kinney dans Yesterday’s Orchids, au National Theatre. Cette dernière production, écrite par Henry Rosendahl, lui offre un rôle au sein d’une distribution dramatique.

Carleton Young rejoint Hollywood au milieu des années 1930. Il obtient l’un de ses premiers engagements cinématographiques dans The Fighting Marines (1935), feuilleton d’aventures produit par Mascot Pictures. Il participe ensuite à Reefer Madness (1936), réalisé par Louis J. Gasnier, dans lequel il incarne Jack Perry. Ce film de propagande contre la consommation de cannabis connaît par la suite une diffusion importante auprès des amateurs de cinéma de série B.

Sous contrat avec Republic Pictures, l’acteur joue régulièrement dans des westerns à petit budget et des feuilletons d’aventures. En 1937, il interprète Gordon Tracy, le frère du détective Dick Tracy, dans le serial Dick Tracy, réalisé par Alan James et Ray Taylor. Ralph Byrd tient le rôle principal de cette adaptation de la bande dessinée de Chester Gould.

En 1941, il retrouve Broadway avec Cuckoos on the Hearth, une pièce de Parker Fennelly présentée au Mansfield Theatre. Il y interprète Donald Carlton. Le spectacle reste à l’affiche du 16 septembre 1941 au 3 janvier 1942.

Un acteur de caractère et une expérience militaire

La voix grave de Carleton Young et son jeu lui permettent d’interpréter des officiers, des responsables administratifs et des personnages exerçant une autorité institutionnelle. Dans les productions de Republic Pictures, il joue également des antagonistes, notamment des hommes de main et des criminels.

Entre 1940 et 1941, il incarne Jeff Travis, compagnon de Billy the Kid, dans les cinq premiers films d’une série de westerns consacrée au célèbre hors-la-loi américain. Ces productions mettent en vedette Bob Steele dans le rôle de Billy the Kid.

À 35 ans, Carleton Young s’engage dans l’armée américaine comme simple soldat au sein de l’Air Corps. Il quitte les forces armées avec le grade de capitaine.

Son expérience de comédien comprend également des rôles militaires dans des productions d’après-guerre. Il interprète notamment le colonel Elliott M. Phillips dans Guérillas (American Guerrilla in the Philippines, 1950), réalisé par Fritz Lang. Le film raconte les opérations de militaires américains et de résistants philippins contre l’occupation japonaise pendant la Seconde Guerre mondiale.

Dans Vingt Mille Lieues sous les mers (20, 000 Leagues Under the Sea, 1954), adaptation du roman de Jules Verne réalisée par Richard Fleischer pour Walt Disney, il incarne John Howard. Il joue aux côtés de Kirk Douglas, James Mason et Paul Lukas.

La collaboration avec John Ford

La rencontre professionnelle avec John Ford donne à Carleton Young plusieurs de ses rôles les plus identifiables. Le réalisateur l’intègre à son groupe régulier de comédiens de complément, souvent appelé la « John Ford Stock Company ».

Dans La Dernière Fanfare (The Last Hurrah, 1958), adaptation du roman d’Edwin O’Connor, il interprète Winslow. Le film met en scène Spencer Tracy dans le rôle de Frank Skeffington, maire vieillissant qui se présente à une nouvelle élection. Carleton Young participe à cette chronique politique aux côtés de plusieurs habitués du réalisateur, notamment John Carradine et Willis Bouchey.

En 1959, il incarne le colonel confédéré Jonathan Miles dans Les Cavaliers (The Horse Soldiers). Le film, situé pendant la guerre de Sécession, réunit John Wayne et William Holden. Son personnage commande les troupes sudistes stationnées à Newton Station, confrontées à l’avancée d’une unité de cavalerie de l’Union.

L’année suivante, Carleton Young interprète le capitaine Shattuck dans Le Sergent noir (Sergeant Rutledge, 1960). Son personnage occupe les fonctions de procureur militaire lors du procès d’un sergent afro-américain accusé de viol et de meurtre. Woody Strode joue l’accusé, Braxton Rutledge, tandis que Jeffrey Hunter incarne son avocat, le lieutenant Tom Cantrell.

La collaboration avec Ford prend une dimension particulièrement mémorable dans L’Homme qui tua Liberty Valance (1962). Carleton Young y interprète Maxwell Scott, rédacteur en chef du journal Shinbone Star. Le film raconte le retour du sénateur Ransom Stoddard, incarné par James Stewart, dans une petite ville de l’Ouest où il retrouve les souvenirs de Tom Doniphon, joué par John Wayne.

Dans la scène finale, Maxwell Scott décide de ne pas publier la véritable histoire de la mort de Liberty Valance, pourtant révélée par Stoddard. Il prononce alors une réplique devenue célèbre dans l’histoire du western américain, dont le sens est que lorsque la légende devient un fait, c’est la légende que l’on imprime. Cette intervention conclut le récit en confrontant la vérité historique à la fabrication des mythes de l’Ouest.

Carleton Young participe également à Les Cheyennes (Cheyenne Autumn, 1964), dans lequel il interprète un assistant de Carl Schurz, secrétaire à l’Intérieur des États-Unis, incarné par Edward G. Robinson.

Une activité parallèle dans le commerce

En dehors du métier de comédien, Carleton Young crée la Los Angeles Smog Corporation, une entreprise commercialisant des boîtes présentées comme contenant du véritable smog de Los Angeles.

Le produit détourne avec humour la réputation de la ville, alors connue pour ses problèmes de pollution atmosphérique. Les boîtes sont vendues comme des souvenirs humoristiques de la métropole californienne.

Vie personnelle et derniers engagements

Carleton Young épouse Helen Virginia Haberbosch en 1931. Leur mariage se termine par un divorce en 1935. Il se remarie ensuite, avant de faire la connaissance de la danseuse et actrice Noel Toy, née Ngum Yee Hom.

Noel Toy se produit notamment dans les établissements de divertissement new-yorkais et acquiert une notoriété sous le surnom de « Chinese Sally Rand », en référence à la célèbre danseuse américaine Sally Rand.

Le couple se marie le 19 décembre 1945 et demeure uni jusqu’à la mort de l’acteur en 1994. Noel Toy poursuit elle-même une carrière au cinéma, notamment dans Le Monde de Suzie Wong (The World of Suzie Wong, 1960).

Les derniers engagements de Carleton Young comprennent des apparitions dans des séries télévisées américaines. Il interprète notamment Leonard Carey dans Vanished (1971), puis un ministre officiant lors de funérailles dans Les Rues de San Francisco (The Streets of San Francisco) en 1973.

Carleton Young meurt le 7 novembre 1994, à l’âge de 89 ans, après une carrière comprenant plus de deux cents rôles à l’écran.

Filmographie

Les Cheyennes
Tout public

En 1878, refusant de vivre dans une réserve, plusieurs centaines de Cheyennes partent en direction du Dakota où ils espèrent trouver une vie meilleure. Une institutrice fait partie du voyage et s’occupe des enfants. Mais le groupe est poursuivi par le capitaine Archer et ses hommes, chargés de les ramener dans leur camp.

1964 2h34 Carl Schurz's Aide (non-crédité)
La Conquête de l'Ouest
Tout public

En 1830, de nombreuses familles de colons partirent vers l’ouest en quête de nouvelles opportunités, empruntant le canal Érié en direction des vallées de l’Ohio et au-delà. Trois générations de la famille Prescott furent témoins de l’expansion constante et de la colonisation de la frontière, portées par l’annexion de nouveaux territoires et l’amélioration des voies de transport. Peu à peu, malgré la guerre de Sécession et les conflits avec les Amérindiens, ces nouveaux colons fondèrent des communautés qui s’étendirent jusqu’en Californie et sur la côte du Pacifique.

1962 2h42 Poker Player with Cleve (non-crédité)
L'Homme qui tua Liberty Valance
Tout public

Stoddard, un jeune avocat, vient de s’installer dans l’Ouest, dans une région qui vit sous la terreur du bandit Liberty Valance. Celui-ci ne tarde pas à s’en prendre à Stoddard, sauvé in extremis du lynchage par Tom, le seul à qui Valance ne fait pas peur. Résolu à combattre la violence par la loi et l’éducation, Stoddard s’oppose ouvertement à Valance…

1962 2h02 Maxwell Scott
Spartacus
Tout public

Italie, 73 av. J.C. Esclave devenu gladiateur, Spartacus est épargné par un de ses compagnons d’infortune dans un combat à mort. Ce répit soulève en lui plus que jamais le souffle de la révolte, et après avoir brisé ses chaînes, il enjoint les autres esclaves à faire de même. Rapidement à la tête d’une colossale armée, Spartacus entend rejoindre le port de Brides au sud du pays pour prendre la mer à bord des navires ciliciens. Mais l’Empire romain ne l’entend pas de cette oreille et lance ses légions à la poursuite des esclaves révoltés…

1960 3h01 Herald (non-crédité)
La Mort aux trousses
Tout public

Patron d’une société de publicité new-yorkaise, Roger Thornhill a un rendez-vous d’affaires au Plaza Hotel. Mais il y est enlevé à la suite d’un malentendu : ses ravisseurs le prennent pour un certain George Kaplan. Il se retrouve malgré lui dans la peau de ce Kaplan, un espion que tout désigne comme tel. Pris entre une mystérieuse organisation qui cherche à le supprimer et la police qui le poursuit, Tornhill est dans une situation bien inconfortable. Il fuit à travers les États-Unis, pourchassé par ses ravisseurs, et part à la recherche d’une vérité à laquelle il devra faire face…

1959 2h10 Fanning Nelson (non-crédité)
La Dernière Fanfare
Tout public

La côte est des États-Unis dans les années 1950. Skeffington, homme politique vieillissant, a déjà été maire de sa ville à quatre reprises ; il se présente désormais pour un cinquième et dernier mandat. Mais les temps ont changé : la majorité conservatrice de la ville, notamment l’éditeur Amos Force et le banquier Norman Cass, mène campagne contre lui à coups de spots télévisés et d’annonces dans la presse.

1958 1h57 Winslow
L'Odyssée de Charles Lindbergh
Tout public

Le voyage de Charles Lindbergh de New York à Paris en 1927 au-dessus de l’Atlantique Nord dans un avion construit en un temps record. Défi déjà lancé par quelques prédecesseurs disparus à jamais. Après quelque trente-trois heures de vol, Lindbergh atterrira un peu fatigué mais sain et sauf sur la piste du Bourget sous les acclamations.

1957 2h15 Captain at Brooks Field Flight School (non-crédité)
Julie
Tout public

Julie, hôtesse de l’air, a longtemps cru que son premier mari s’était suicidé. Jusqu’au jour où son époux actuel, Henry, lui avoue l’avoir étranglé. Ce pianiste jaloux lui intime l’ordre de ne jamais le quitter. Elle prend la fuite, mais Henry se retrouve passager du vol suivant qu’elle assure…

1956 1h39 Airport control tower official
Le cri de la victoire
Tout public

Des jeunes recrues sont formées dans les Marines américains pour faire face à l’expansion du Japon Showa après l’attaque sur Pearl Harbor. Bien que formés à la dure, ils doivent gagner l’estime des professionnels, et ce n’est pas gagné, avant qu’ils aillent se faire hacher menu sur une plage de Saipan avec leurs officiers.

1955 2h24 Maj. Jim Wellman - Battalion Executive Officer
20 000 Lieues sous les mers
Tout public

En 1868, un monstre mystérieux s’acharne sur les bateaux naviguant dans l’océan Pacifique. Alarmé par ce phénomène, le gouvernement américain arme une frégate. Ned, un fabuleux harponneur, Aronnax, un homme de science et son assistant partent à la recherche du supposé monstre marin…

1954 2h07 John Howard
Les Révoltés de la cellule 11
Tout public

Alerte dans le bloc 11 : des détenus neutralisent quatre gardiens, les prennent en otages et déclenchent une révolte. James Dunn s’impose comme meneur, épaulé par le brutal « Crazy » Mike Carnie. Dunn exige la présence de la presse, afin de rendre publiques leurs revendications pour de meilleures conditions de détention…

1954 1h20 Captain of the Guards Barrett
Romance inachevée
Tout public

Le jeune musicien Glenn Miller aime le trombone et a un désir irrépressible de composer. À l’université du Colorado, il rencontre Helen Burger, tombe amoureux d’elle. La nuit de noces, Helen le trouve lors d’une séance de jazz chaud à Harlem avec Gene Krupa et d’autres musiciens. Bientôt, il fonde son propre big band de swing et devient célèbre. Lorsque la guerre éclate, Miller doit se jouiller à l’armée et passe la plupart de son temps à s’occuper des troupes. En décembre 1944, son avion disparaît sans laisser de trace au-dessus de la Manche.

1954 1h53 Adjunct General (non-crédité)
Tant qu'il y aura des hommes
Tout public

En 1941, l’ancien boxeur Robert Prewitt est affecté à une caserne basée à Honolulu où il est sollicité par le capitaine Holmes pour remonter sur le ring afin de défendre l’honneur de la garnison. Mais Prewitt refuse, hanté d’avoir rendu aveugle un homme lors de son ultime combat. Il subit alors d’incessantes humiliations destinées à le forcer à accepter le défi. Dans le même temps, le sergent Warden s’éprend de Karen Holmes, la fille de son supérieur.

1953 1h58 Col. Ayres (non-crédité)