Caitlin Cronenberg

Caitlin Cronenberg, née le 27 octobre 1984 à Toronto, est une photographe et réalisatrice canadienne. Connue pour ses portraits de célébrités et ses photographies éditoriales, elle a également travaillé comme photographe de plateau avant de réaliser son premier long métrage, Humane, sorti en 2024.

Une formation dans la mode et des débuts dans la photographie

Fille du cinéaste David Cronenberg et de Carolyn Zeifman, Caitlin Cronenberg grandit à Toronto. Son frère Brandon Cronenberg devient également réalisateur. Elle étudie le design de mode à l’université Ryerson, aujourd’hui Toronto Metropolitan University, où elle obtient son diplôme. Elle pratique déjà la photographie pendant ses études, notamment en réalisant des portraits.

À 19 ans, elle photographie le chanteur canadien Ryan Malcolm. L’un de ses portraits est acheté pour la couverture d’un magazine torontois, qui l’engage ensuite comme photographe. Elle réalise des portraits de personnalités locales, tout en poursuivant sa formation universitaire. Elle travaille également dans la photographie événementielle, qui lui permet de développer une clientèle pour ses portraits.

Son activité s’étend ensuite aux magazines de mode et aux publications consacrées aux célébrités. Elle photographie notamment Michael Fassbender pour une couverture de L’Uomo Vogue, lors d’une séance réalisée à Los Angeles en décembre 2011. Ses photographies paraissent également dans Vanity Fair, W Magazine et Harper’s Bazaar. Elle réalise des portraits d’acteurs et de musiciens, ainsi que des images destinées à la promotion de films et de séries télévisées. Elle travaille notamment pour le Festival international du film de Toronto.

Les livres photographiques et la mise en scène des émotions

En 2010, Caitlin Cronenberg publie à compte d’auteur Poser, son premier livre de photographies. L’ouvrage réunit des portraits de personnes nues, photographiées dans un cadre commun. Chaque image est accompagnée d’un récit présentant les circonstances de la rencontre entre la photographe et son modèle. Elle finance elle-même l’impression des 1 500 exemplaires de cette première édition.

Son deuxième livre, The Endings, paraît en 2018 chez Chronicle Books. Réalisé avec la directrice artistique Jessica Ennis, il présente des histoires de ruptures amoureuses racontées à travers des séries de photographies. Les deux autrices élaborent des situations inspirées d’expériences personnelles ou entièrement fictives, puis les font interpréter par des actrices. Julianne Moore, Keira Knightley et Juno Temple participent notamment au projet.

La réalisation de The Endings s’étend sur sept années et donne lieu à des séances photographiques à New York, Londres et Los Angeles. Pour chaque histoire, les participantes reçoivent un scénario et des indications sur leur personnage. Caitlin Cronenberg les photographie pendant qu’elles interprètent les situations imaginées, en privilégiant les mouvements et les expressions spontanées. Elle réalise également un court métrage lié à cet ouvrage, qui transpose le principe des récits photographiques à l’image animée.

La réalisation cinématographique

Photographe de plateau sur plusieurs productions, notamment Cosmopolis (2012) de David Cronenberg, Caitlin Cronenberg développe parallèlement une activité de réalisatrice de publicités et de vidéos musicales.

En 2021, elle réalise The Death of David Cronenberg, un court métrage d’environ une minute écrit et interprété par son père. David Cronenberg y découvre une représentation de son propre cadavre, qu’il rejoint dans un lit. L’œuvre est notamment proposée à la vente sous la forme d’un jeton numérique non fongible (NFT).

Son premier long métrage, Humane (2024), est un thriller dystopique écrit par Michael Sparaga. Le scénariste, qu’elle connaît depuis ses premières années de photographe professionnelle, lui propose de mettre en scène son scénario. Le film imagine une société confrontée à une crise environnementale mondiale, dans laquelle les autorités organisent un programme de réduction volontaire de la population. Une réunion familiale dégénère lorsque le père annonce son intention de participer au programme.

Caitlin Cronenberg dirige notamment Jay Baruchel, Emily Hampshire et Peter Gallagher. Elle avait déjà travaillé avec les deux premiers dans le cadre de séances photographiques. Le film sort en Amérique du Nord le 26 avril 2024. Il aborde les tensions familiales provoquées par une politique de sacrifice individuel, en associant anticipation et violence.

Créations visuelles et activités éditoriales

Outre ses réalisations pour le cinéma, Caitlin Cronenberg conçoit des photographies destinées à des pochettes de disques et à des campagnes promotionnelles. Elle réalise notamment l’image utilisée pour la pochette de Views (2016), album du rappeur canadien Drake, qui représente l’artiste assis au sommet de la tour CN à Toronto.

Elle poursuit également son travail de portraitiste pour les publications internationales et les productions audiovisuelles. Ses photographies sont utilisées dans des campagnes publicitaires ainsi que pour des affiches de films et de séries. En 2024, elle crée avec Tabitha Vallierie et Andrea Dart la marque Words of Mouth Inc., consacrée à des tirages en édition limitée et à des objets pour la maison.