Bud Luckey

William Everett « Bud » Luckey, né le 28 juillet 1934 à Billings, dans le Montana, et mort le 24 février 2018 à Newtown, dans le Connecticut, est un animateur, dessinateur, concepteur de personnages, réalisateur, compositeur et acteur vocal américain. Il travaille pour la télévision éducative avant de rejoindre Pixar Animation Studios, où il participe à la création visuelle de plusieurs longs métrages d’animation.

La formation artistique de Bud Luckey

Après avoir servi dans l’armée de l’air américaine entre 1953 et 1957, Bud Luckey étudie au Chouinard Art Institute de Los Angeles. Il suit également à l’université de Californie du Sud l’enseignement de l’animateur Art Babbitt, qui avait travaillé sur plusieurs productions de Walt Disney. À la fin de sa formation, Babbitt l’engage comme assistant au sein de la société Quartet Films.

L’animation télévisée lui fournit ses premiers travaux professionnels au début des années 1960. Bud Luckey participe à The Alvin Show, puis fonde avec Alex Anderson la société Luckey-Zamora Picture Moving Company, installée dans la région de San Francisco. Le studio produit des films publicitaires et des séquences animées pendant les années 1970 et 1980.

Les films éducatifs créés par Bud Luckey

Pour Sesame Street, Bud Luckey écrit, dessine et anime des courts métrages destinés à l’apprentissage des nombres ou du vocabulaire. Il assure aussi le chant et l’interprétation vocale de plusieurs séquences, souvent conçues avec le parolier Don Hadley. Parmi leurs créations figure The Alligator King, consacré au chiffre sept.

La chanson animée The Ladybugs’ Picnic met en scène douze coccinelles réunies autour d’un pique-nique. Bud Luckey réalise également That’s About the Size of It, dont les paroles examinent les différences d’échelle entre des animaux, des objets et des éléments naturels. Ces films continuent d’être diffusés dans le programme éducatif américain après leur production initiale.

Woody et le travail de Bud Luckey chez Pixar

Entré chez Pixar en 1992, Bud Luckey exerce comme concepteur de personnages et artiste de storyboard. Pour Toy Story, il contribue à définir l’apparence de Woody, initialement envisagé comme une marionnette de ventriloque. Le personnage devient une poupée de cow-boy munie d’un mécanisme vocal et d’un étui vide fixé à la ceinture.

Son travail de conception se poursuit sur 1 001 Pattes et Monstres et Cie. Bud Luckey participe aussi aux équipes artistiques du Monde de Nemo, de Cars et de Ratatouille, sans qu’une succession de personnages lui soit individuellement attribuée dans les génériques.

Saute-mouton, un court métrage signé Bud Luckey

Avec Saute-mouton, présenté en 2003 sous le titre original Boundin’, Bud Luckey écrit et réalise l’histoire d’un agneau danseur qui perd sa laine après la tonte. Il conçoit les personnages, compose la musique et interprète le narrateur ainsi que les deux protagonistes. Le court métrage accompagne ensuite la sortie en salles des Indestructibles.

Saute-mouton reçoit l’Annie Award du meilleur court métrage d’animation et obtient une nomination à l’Oscar du meilleur court métrage d’animation en 2004. Bud Luckey reprend les personnages dans une séquence créée pour la vidéo Cars Toon: Martin et la lumière fantôme.

Les personnages auxquels Bud Luckey prête sa voix

Brad Bird choisit Bud Luckey pour interpréter Rick Dicker, l’agent chargé de protéger l’identité de la famille Parr dans Les Indestructibles. Sa voix grave accompagne également le court métrage Baby-Sitting Jack-Jack, consacré aux pouvoirs du plus jeune enfant de la famille.

Dans Toy Story 3, Bud Luckey prête sa voix à Rictus, un clown autrefois offert à la jeune Daisy avec Lotso et Big Baby. Il interprète ensuite Bourriquet dans Winnie l’ourson, sorti en 2011. Ce personnage constitue son dernier rôle vocal dans un long métrage.