Bryan Woods

Biographie

Bryan Woods est un scénariste, réalisateur et producteur américain, né le 14 septembre 1984 à Davenport, dans l’Iowa. Il travaille depuis l’adolescence avec le réalisateur et scénariste Scott Beck, avec lequel il a notamment conçu et écrit A Quiet Place avant de réaliser plusieurs longs métrages de genre.

Une collaboration née dans l’Iowa

Élevé à Bettendorf, dans l’Iowa, Bryan Woods rencontre Scott Beck alors qu’ils sont encore au collège. Les deux adolescents commencent rapidement à tourner leurs propres films avec les moyens dont ils disposent. En 2004, alors qu’ils ont dix-neuf ans, ils présentent à Davenport University Heights, long métrage produit avec un budget d’environ 300 dollars et une cinquantaine d’interprètes locaux. Ils utilisent déjà le nom Bluebox Films pour leurs activités de production.

Leur apprentissage se poursuit à l’université de l’Iowa, où Bryan Woods et Beck obtiennent en 2007 un diplôme en communication studies. Les cours consacrés au cinéma international et à la communication non verbale jouent un rôle particulier dans leur formation. Woods expliquera ensuite que l’étude de ce qui se transmet sans dialogue constitue un outil directement applicable à l’écriture cinématographique.

Pendant leurs études, les deux cinéastes remportent en 2005 le concours Best Film on Campus organisé par MTVU. Ce prix leur permet d’obtenir un accord de développement avec MTV Films. Leur parcours demeure cependant lié à l’Iowa, où ils continuent à tourner et à présenter certains de leurs projets avant leur installation professionnelle à Los Angeles.

Le silence au cœur d’A Quiet Place

L’idée d’A Quiet Place apparaît lorsque Bryan Woods et Scott Beck sont encore étudiants. Les deux auteurs imaginent un récit dans lequel une famille doit éviter tout bruit pour survivre face à des créatures capables de repérer leurs victimes grâce au son. Ils laissent cette idée de côté pendant plusieurs années avant de reprendre son développement et d’en écrire un scénario original.

Le projet est vendu à Paramount Pictures. John Krasinski rejoint ensuite le film comme réalisateur, acteur et coscénariste, tandis qu’Emily Blunt interprète son épouse à l’écran. Bryan Woods et Beck conservent le crédit de scénaristes et de créateurs de l’histoire. Sorti en 2018, A Quiet Place rencontre un important succès international et dépasse 330 millions de dollars de recettes mondiales.

La rareté des dialogues prolonge directement une réflexion développée par les deux auteurs pendant leurs études. Leur scénario utilise les gestes, les regards et la langue des signes pour transmettre une partie essentielle des informations entre les personnages. Plusieurs années plus tard, Bryan Woods rattache encore cette approche au cours de communication non verbale suivi à l’université de l’Iowa.

Écrire et réaliser à deux

Avant le succès d’A Quiet Place, Bryan Woods et Scott Beck réalisent ensemble Nightlight, leur premier long métrage professionnel, distribué par Lionsgate en 2015. Le film utilise en grande partie le point de vue d’une caméra tenue par les personnages pour suivre un groupe de jeunes dans une forêt.

Ils réalisent ensuite Haunt, sorti en 2019 et produit notamment par Eli Roth. L’intrigue se déroule dans une attraction d’Halloween où les menaces mises en scène deviennent réelles. Bryan Woods et Beck en écrivent également le scénario.

Avec 65, sorti en 2023, ils travaillent sur une production de science-fiction portée par Adam Driver. Ils en assurent conjointement l’écriture, la réalisation et la production. La même année, leur scénario de The Boogeyman, adapté d’une nouvelle de Stephen King, est porté à l’écran par Rob Savage.

Heretic et le pouvoir de la parole

En 2024, Bryan Woods et Scott Beck écrivent et réalisent Heretic pour A24. Hugh Grant y interprète Mr. Reed, homme qui reçoit chez lui deux jeunes missionnaires mormones jouées par Sophie Thatcher et Chloe East. Le huis clos confronte les personnages à des discussions sur la croyance et à un dispositif progressivement organisé par leur hôte pour éprouver leur foi.

Le film repose beaucoup plus directement sur le dialogue que leurs précédentes productions. Bryan Woods souligne néanmoins que les échanges silencieux entre les deux jeunes femmes conservent une fonction essentielle. Il rattache une nouvelle fois cette attention aux expressions du visage et aux informations non verbales à sa formation universitaire.

Cette réalisation ramène également le tandem dans l’Iowa. Une projection anticipée de Heretic est organisée en novembre 2024 au Last Picture House, cinéma de Davenport fondé par Bryan Woods et Scott Beck. Les deux cinéastes y présentent leur film avec Chloe East, dans la région où ils avaient commencé à tourner ensemble lorsqu’ils étaient adolescents.