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Film Index

Bryan Forbes

Casting Réalisation Production Écriture

Nationalité
 Royaume-Uni
Mort
8 mai 2013
Âge
86 ans
Autre nom
John Theobald Clarke
Filmographie
19 films

Biographie

Bryan Forbes, né le 22 juillet 1926 à Stratford, dans l’est de Londres, et mort le 8 mai 2013 à Virginia Water, dans le Surrey, est un réalisateur, scénariste, producteur, acteur et écrivain britannique. Il reçoit le BAFTA du meilleur scénario britannique pour The Angry Silence et dirige notamment Whistle Down the Wind ainsi que Les Femmes de Stepford.

L’évacuation et les années de formation de Bryan Forbes

Bryan Forbes grandit à Forest Gate, où il fréquente la West Ham Secondary School. Pendant la Seconde Guerre mondiale, il est évacué une première fois dans le Lincolnshire, puis à Porthleven, en Cornouailles. Il étudie durant cette période à la Horncastle Grammar School et vit ensuite chez le chanoine Edward Thornton Gotto et son épouse.

Adolescent, Bryan Forbes participe à l’émission radiophonique Junior Brains Trust de la BBC. Le producteur Lionel Gamlin lui attribue le pseudonyme Bryan Forbes, qu’il conserve pendant toute sa carrière. Après trois trimestres à la Royal Academy of Dramatic Art, il sert entre 1944 et 1948 dans l’Intelligence Corps et dans la Combined Services Entertainment Unit.

L’écriture cinématographique au cœur du travail de Bryan Forbes

Son activité d’acteur à l’écran commence en 1948. Bryan Forbes joue ensuite dans The Colditz Story, où il interprète le prisonnier de guerre Jimmy Winslow. Dans Les Canons de Navarone, il incarne Cohn, membre de l’unité alliée chargée de détruire les pièces d’artillerie allemandes installées sur l’île fictive de Navarone.

L’écriture lui apporte une reconnaissance institutionnelle avec The Angry Silence, réalisé par Guy Green. Bryan Forbes cosigne ce drame consacré à un ouvrier refusant de participer à une grève avec Richard Gregson et Michael Craig. Le scénario reçoit le BAFTA du meilleur scénario britannique et une nomination à l’Oscar du meilleur scénario original.

Basil Dearden réalise ensuite The League of Gentlemen à partir d’un scénario de Bryan Forbes. Le film suit d’anciens officiers britanniques réunis pour préparer le cambriolage d’une banque. Forbes y joue également le capitaine Martin Porthill aux côtés de Jack Hawkins.

Allied Film Makers et l’indépendance de Bryan Forbes

En 1959, Bryan Forbes fonde Allied Film Makers avec Richard Attenborough et plusieurs partenaires issus du cinéma britannique. La société permet à ses membres de développer leurs propres projets en contrôlant davantage leur production.

The Angry Silence compte parmi les premiers films réalisés dans ce cadre. Bryan Forbes produit ensuite Le vent garde son secret, premier long métrage qu’il dirige, sorti en 1961. Adapté du roman de Mary Hayley Bell, le récit réunit Hayley Mills, Bernard Lee et Alan Bates autour de trois enfants qui découvrent un fugitif caché dans une grange.

L’actrice Nanette Newman, épouse de Bryan Forbes, apparaît dans plusieurs films qu’il réalise. Elle interprète notamment une jeune mère dans La Chambre indiscrète, adaptation du roman de Lynne Reid Banks avec Leslie Caron. Dans Les Chuchoteurs, elle joue la voisine de Mrs Ross, personnage confié à Edith Evans.

Des récits construits autour de personnages isolés

Séance on a Wet Afternoon réunit Kim Stanley et Richard Attenborough sous la direction de Bryan Forbes. Stanley incarne une médium qui organise l’enlèvement d’une enfant afin de démontrer publiquement ses facultés. Forbes adapte le roman de Mark McShane et reçoit pour ce scénario une récompense de la Writers’ Guild of Great Britain.

Dans Les Chuchoteurs, Bryan Forbes confie à Edith Evans le rôle d’une femme âgée vivant seule à Manchester. L’actrice obtient l’Ours d’argent de la meilleure actrice au Festival de Berlin et reçoit une nomination à l’Oscar de la meilleure actrice.

Le roman d’Ira Levin fournit la matière des Femmes de Stepford, tourné aux États-Unis avec Katharine Ross et Paula Prentiss. Bryan Forbes dirige cette histoire consacrée à une photographe qui s’installe avec sa famille dans une ville du Connecticut où les épouses adoptent un comportement uniforme. Nanette Newman interprète Carol Van Sant.

La direction des studios EMI

Bryan Forbes devient en 1969 directeur de la production et administrateur délégué des studios EMI-MGM d’Elstree. Son mandat s’achève en 1971 après des désaccords avec la direction du groupe.

Pendant cette période, il supervise un programme de production comprenant Le Messager, réalisé par Joseph Losey. Les Contes de Beatrix Potter, conçu avec le Royal Ballet, figure aussi parmi les projets produits par le studio sous sa responsabilité.

Le départ d’EMI conduit Bryan Forbes à reprendre ses activités de réalisateur et de scénariste. Il écrit et dirige The Slipper and the Rose, adaptation musicale de Cendrillon sortie en 1976, avec Richard Chamberlain et Gemma Craven. Le film reçoit deux nominations aux Oscars pour sa musique et ses chansons.

Les livres et les fonctions institutionnelles de Bryan Forbes

L’écriture littéraire accompagne durablement le travail de Bryan Forbes. Il publie en 1974 le premier volume de ses mémoires, Notes for a Life. Un second ouvrage autobiographique, A Divided Life, paraît en 1992.

Ses romans comprennent The Endless Game, récit d’espionnage adapté en mini-série télévisée en 1989. Bryan Forbes publie encore The Soldier’s Story en 2012, un an avant sa mort. Il écrit également une biographie autorisée de l’actrice Edith Evans, parue sous le titre Ned’s Girl.

Bryan Forbes préside la Writers’ Guild of Great Britain et le National Youth Theatre. Il exerce aussi la présidence de la Beatrix Potter Society. La BAFTA lui remet un prix spécial en 2007 pour sa contribution au cinéma britannique, trois ans après sa nomination au rang de commandeur de l’ordre de l’Empire britannique.

Nanette Newman et la famille de Bryan Forbes

Un premier mariage unit Bryan Forbes à l’actrice irlandaise Constance Smith en 1951. Leur divorce est prononcé en 1955.

La même année, Bryan Forbes épouse l’actrice Nanette Newman. Le couple a deux filles, la journaliste Sarah Standing et l’animatrice Emma Forbes. Nanette Newman reste son épouse jusqu’à sa mort, survenue à leur domicile de Virginia Water le 8 mai 2013.

Filmographie

  • Chaplin
    Tout public

    Évocation de la vie et de l'aventure artistique de Charlot. Aventure qui débuta à l'âge de cinq ans, le jour où il remplaça, au pied levé, sa mère, artiste de music-hall atteinte d'une brusque crise de trac. Elle se termina le jour de Noël 1977, à Vevey en Suisse où il mourut à l'âge de quatre-vingt-huit ans.

    1992 2h23 Scénario

  • The Slipper and the Rose
    Tout public

    Dans le petit royaume d'Euphrania, le roi et sa cour attendent avec impatience que le prince Eduard se marie. Mais le jeune homme souhaite épouser quelqu'un par amour, et non par obligation. Après la mort de son père, Cendrillon devient la servante de sa belle-mère et de ses demi-sœurs au sein même de sa propre maison. Toutefois, sa marraine la fée l'aide dans ses lourdes tâches ménagères et lui permet de se rendre au bal du palais pour y rencontrer le prince. Mais lorsque la magie s'estompe, la seule preuve de l'existence de Cendrillon dont dispose Eduard est une petite pantoufle de verre, grâce à laquelle il tentera de la retrouver.

    1976 2h26 Herald (non-crédité) Réalisateur Scénario

  • Une lueur d'espoir
    Tout public

    Bruce Pritchard se retrouve paralysé à la suite d'un match de football et confiné dans un fauteuil roulant au sein d'un centre de convalescence. Cela n'entame toutefois pas sa joie de vivre. Puis, il rencontre Jill et est amené à réfléchir aux conséquences du handicap.

    1971 1h51 Réalisateur Scénario

  • Les Chuchoteurs
    Tout public

    Mrs. Ross (Edith Evans) est une vieille dame solitaire qui vit dans la misère et n’a plus toute sa tête. Quand son truand de fils cache de l’argent chez elle et qu’elle le trouve, elle se dépêche d’aller à l’assistance publique pour annoncer qu’elle n’aura plus besoin d’une quelconque aide car elle vient de toucher son héritage.

    1967 1h45 Réalisateur Scénario

  • Un mort en pleine forme
    Tout public

    Masterman et Joseph Finsbury, deux frères âgés et brouillés, sont les derniers survivants d'un groupe de vingt bénéficiaires d'un fonds d'héritage constitué au XIXe siècle. Pour s'emparer de la fortune, ils tentent désormais de s'éliminer mutuellement, tandis que leurs proches déploient tous les efforts possibles pour précipiter la mort de l'adversaire et assurer la survie de leur propre candidat...

    1966 1h35 Réalisateur Producteur

  • Un caïd
    Tout public

    Lorsque Singapour capitula face aux Japonais en 1942, les prisonniers de guerre alliés, majoritairement britanniques, mais comptant quelques Américains, furent internés à la prison de Changi. Parmi les prisonniers américains figure le caporal King, un débrouillard qui a réussi à s'organiser une existence plutôt confortable au sein du camp. King se lie bientôt d'amitié avec un officier britannique issu de la haute société, fasciné par l'enthousiasme avec lequel King aborde la vie.

    1965 2h14 Radio (Voice) Réalisateur Scénario

  • L'Ange pervers
    Tout public

    Philip Carey, étudiant en médecine, a depuis quelque temps l'habitude de passer ses soirées dans un pub mal famé situé non loin de son petit appartement. C'est dans ce lieu qu'il fait la rencontre d'une jeune serveuse, Mildred Rogers, dont il s'éprend rapidement. Celle-ci devient sa maîtresse mais, décidée à se servir de ses conquêtes pour échapper à sa condition, elle le quitte bientôt pour un autre homme. Quelques mois plus tard, enceinte et abandonnée par son amant, elle revient auprès de Philip. Celui-ci s'occupe d'elle, subvient à ses besoins, mais l'ingrate le trompe une nouvelle fois. En outre, elle n'hésite plus à lui déclarer son désamour...

    1964 1h40 Scénariste

  • Quand l'inspecteur s'emmêle
    Tout public

    Lorsque le chauffeur du millionnaire Benjamin Ballon est retrouvé abattu, le coupable semble tout désigné : la femme de ménage, Maria, est découverte l'arme à la main. L'affaire paraît limpide, mais pas pour l'inspecteur Clouseau, qui la croit innocente, sans pour autant pouvoir le justifier. Il en est convaincu : si la laisse filer, elle le mènera au véritable coupable. Pour la suivre incognito, il multiplie les déguisements les plus variés et improbables tout en restant sur ses traces. Malgré cela, d'autres meurtres sont commis, et Maria demeure systématiquement la principale suspecte.

    1964 1h55 Camp Attendant

  • Le rideau de brume
    Tout public

    Myra dit être voyante et elle décide un jour d'échafauder pour devenir une medium célèbre. Ainsi, avec l'aide de son mari, elle prépare le kidnapping d'une enfant issue d'une famille très riche. Elle se présentera à eux affirmant avoir eu des visions du lieu où la fillette est retenue prisonnière. Le stratagème fonctionne mais Myra commence alors à perdre le sens des réalités...

    1964 2h01 Réalisateur Producteur Scénario

  • La Chambre Indiscrète
    Tout public

    Jane, enceinte et célibataire, prend une chambre dans un hôtel minable. Elle est entourée d'étranges voisins.

    1962 2h06 Réalisateur Scénariste

  • On n'y joue qu'à deux
    Tout public

    John Lewis est un bibliothécaire soumis, lassé de son travail et de sa femme. Saisissant la moindre occasion d'échapper à la routine, il décide d'entamer une liaison avec une femme mariée qui a déjà jeté son dévolu sur lui. Toutefois, concrétiser une telle relation dans une petite ville du Pays de Galles s'avère plus difficile que prévu.

    1962 1h46 Scénario

  • Le vent garde son secret
    Tout public

    Quand un meurtrier femme blessée se réfugie dans une ferme du Lancashire à distance, trois enfants du propriétaire lui croient à tort d'être la seconde venue du Christ.

    1961 1h39 Réalisateur

  • Les Canons de Navarone
    Tout public

    Durant la Seconde Guerre mondiale, les allemands ont installé deux énormes canons sur l'île de Navarone, au large de la Turquie. Ces armes puissantes sont braquées sur l'île voisine de Kheros, rendant impossible l'évacuation des 2 000 soldats de la garnison britannique. Ces hommes assiégés se retrouvent dans une situation critique. L'état-major confie alors à un commando d'élite la délicate mission de détruire ces deux redoutables cerbères. Les 6 hommes, parmi lesquels un alpiniste et un spécialiste des explosifs, doivent, pour s'approcher de leur objectif, neutraliser la vedette de surveillance avant d'escalader la falaise qui protège les canons...

    1961 2h30 Cohn

  • The Angry Silence
    Tout public

    Lorsque des ouvriers d'usine sont contraints de faire grève, l'un d'eux refuse d'y participer. Il est alors ostracisé et harcelé par l'entreprise, mais peu à peu, les autres ouvriers réalisent que ce solitaire a en réalité raison.

    1960 1h35 Producteur Scénariste

  • Section d'assaut sur le Sittang
    Tout public

    Cernés par l'avancée japonaise en Birmanie, le capitaine Langford et ses troupes britanniques épuisées se réfugient dans un village ennemi au cœur de la jungle. Malgré les protestations d'un vieux prêtre et du correspondant de guerre Max Anderson, Langford ordonne au sergent McKenzie d'abattre deux villageois innocents afin de « persuader » un prisonnier japonais de livrer des informations cruciales. Lorsque les Japonais reprennent le village, leur commandant emploie les mêmes tactiques que Langford pour soutirer des renseignements aux Britanniques.

    1959 1h35 Dawson

  • La Clé
    Tout public

    Nous sommes en 1941, en pleine guerre : la Grande-Bretagne redoute une invasion allemande imminente. C'est alors que David Ross est nommé commandant d'un remorqueur de haute mer chargé de ramener au port des navires de guerre avariés. Ces bâtiments présentent toutefois l'inconvénient d'être lourds à manœuvrer et insuffisamment armés. Malgré cela, Ross trouve rapidement sa place parmi les capitaines de remorqueurs. Sa joie est d'autant plus grande qu'il retrouve son vieil ami Chris Ford, qui sert dans le service de sauvetage en mer. Peu de temps après, Chris l'invite chez lui. À peine arrivé, David est très surpris lorsque son ami lui présente Stella, une jeune femme séduisante d'origine italienne, propriétaire de l'appartement.

    1958 2h14 Weaver

  • Les Indomptables de Colditz
    Tout public

    L'histoire se déroule durant la Seconde Guerre mondiale. Des prisonniers de guerre britannique, français, hollandais et polonais qui ont fait plusieurs tentatives d'évasion sont envoyés à l'Oflag IV-C, un schloss, c'est-à-dire un fort, censé être sécurisé. Ils se retrouvent en Saxe, au coeur de l'Allemagne nazie. Au début, les différentes nationalités réfléchissent à des plans de fuite séparément, jusqu'à ce qu'un officier supérieur britannique suggère une coopération. S'ensuivent plusieurs autres tentatives d'évasion, qui pour certaines réussissent, pour d'autres non…

    1955 1h34 Jimmy Winslow

  • The Wooden Horse
    Tout public

    Durant la Seconde Guerre mondiale, des prisonniers de guerre britanniques détenus au camp allemand Stalag Luft III creusent un tunnel pour s'évader. Un agrès de gymnastique, le cheval-arçons en bois, est placé au-dessus de l'entrée du tunnel.

    1950 1h41 Paul

  • La mort apprivoisée
    Tout public

    Sammy Rice est un scientifique expert en explosifs, gravement blessé au combat, qui ne parvient à apaiser sa douleur qu'à l'aide de médicaments et d'alcool ; il vit replié sur lui-même, en proie à un comportement autodestructeur et à une relation instable avec sa compagne, Susan. Lorsque ses supérieurs lui ordonnent d'enquêter sur un nouveau type de bombe piégée mis au point par les Allemands, ses nerfs et sa détermination seront mis à rude épreuve.

    1949 1h46 Peterson

Récompenses

4

nominations

1

victoire

  1. 1

    1966

  2. 1

    1965

  3. 2

    1961