Brian Palermo

Brian Palermo, de son nom complet Brian Joseph Palermo, est un acteur, humoriste, scénariste et formateur américain, né le 12 septembre 1966 à La Nouvelle-Orléans, en Louisiane. Il est notamment connu pour son travail d’improvisation au sein des Groundlings et pour une longue activité de second rôle à la télévision et au cinéma.

De La Nouvelle-Orléans à l’improvisation à Los Angeles

Brian Palermo grandit dans la région de La Nouvelle-Orléans et fréquente l’Archbishop Rummel High School, à Metairie. Il étudie ensuite à l’University of New Orleans, où il obtient un diplôme en art dramatique et communication.

Après ses études, il s’installe à Los Angeles et rejoint plusieurs groupes d’improvisation, parmi lesquels L.A. TheatreSports. Brian Palermo intègre ensuite la Main Company des Groundlings, troupe et école spécialisée dans l’improvisation et le sketch. Il y exerce également comme enseignant pendant plus de vingt ans.

Il fait partie de la distribution fondatrice de The Crazy Uncle Joe Show, spectacle hebdomadaire d’improvisation lancé par les Groundlings en 2001. Le format repose sur des scènes et des personnages construits en direct à partir de propositions du public.

Des rôles réguliers à la télévision

L’activité d’improvisateur de Brian Palermo accompagne une carrière de comédien de télévision constituée principalement de rôles invités. Il apparaît notamment dans Friends et Curb Your Enthusiasm, ainsi que dans plusieurs comédies et séries familiales américaines.

Dans House of Payne, série créée par Tyler Perry, il interprète de manière récurrente Phil, personnage qui adopte également une identité française sous le nom de Philippe. Brian Palermo participe par ailleurs à plusieurs séquences du Tonight Show with Jay Leno. À partir de 2011, il y intervient notamment dans des sujets humoristiques sous le personnage du « Humanalyzer ».

Il travaille aussi dans des productions destinées à un jeune public. Dans les années 2010 et 2020, il apparaît entre autres dans Henry Danger et Danger Force.

Des seconds rôles au cinéma

Au cinéma, Brian Palermo tient de nombreux petits rôles à partir des années 1990. Il apparaît dans Big Momma’s House puis dans Daddy Day Care, où il retrouve le registre de la comédie.

David Fincher lui confie un rôle dans The Social Network en 2010. Brian Palermo y interprète un professeur d’informatique de Harvard dans une scène avec Mark Zuckerberg, joué par Jesse Eisenberg. Il apparaît également dans My Life in Ruins, comédie réalisée par Donald Petrie.

Son activité comprend aussi l’écriture pour l’animation. Il travaille comme scénariste sur Histeria ! pour Warner Bros. et écrit des épisodes de séries Disney, notamment The Weekenders et Dave the Barbarian.

Les techniques d’improvisation appliquées à la communication scientifique

À partir de 2010, Brian Palermo développe une seconde activité professionnelle autour de la formation à la communication. Il adapte les exercices de théâtre improvisé afin d’aider scientifiques, techniciens et autres professionnels à mieux interagir avec un public.

Il fonde Palermo Improv Training, structure proposant des ateliers fondés sur l’écoute, la réaction à un interlocuteur et l’adaptation du discours. Brian Palermo intervient dans ce cadre auprès d’organismes scientifiques et d’institutions publiques, notamment le Jet Propulsion Laboratory et le National Park Service.

Cette spécialisation le conduit également à participer à des rencontres consacrées à la communication scientifique. Ses ateliers mettent l’accent sur la relation avec l’auditoire plutôt que sur la seule transmission d’informations techniques.

Écriture et transmission

Brian Palermo collabore avec le biologiste et cinéaste Randy Olson ainsi qu’avec l’actrice et consultante Dorie Barton autour de méthodes de narration destinées aux chercheurs et aux professionnels. Leur travail associe construction narrative, pensée critique et techniques d’improvisation.

Il poursuit parallèlement son activité de professeur d’improvisation. Les Groundlings le présentent comme un ancien membre de leur Main Company et comme un enseignant ayant accumulé plusieurs milliers d’heures de pratique et de transmission. Il anime également des stages aux États-Unis et dans différents festivals internationaux d’improvisation.