Bob Baker

Robert John Baker, connu sous le nom de Bob Baker, est un scénariste britannique, né le 26 juillet 1939 à Bristol, en Angleterre, et mort le 3 novembre 2021 à l’âge de 82 ans. Il écrit pour la télévision et le cinéma pendant plus de cinquante ans.

La formation artistique de Bob Baker à Bristol

Fils d’un peintre en lettres, Bob Baker étudie la peinture et l’animation dans une école d’art de Bristol. Il travaille d’abord dans l’animation avant de se tourner vers l’écriture audiovisuelle.

Sa rencontre avec Dave Martin donne naissance à une collaboration de onze ans. Surnommés les « Bristol Boys » par les équipes de production, les deux scénaristes commencent à travailler pour Harlech Television, franchise régionale du réseau ITV. Ils écrivent notamment le téléfilm Thick as Thieves, diffusé en 1971 avec Leonard Rossiter.

Bob Baker et Dave Martin dans l’univers de Doctor Who

Entre 1971 et 1979, Bob Baker participe à l’écriture de trente-huit épisodes de Doctor Who. Il signe l’essentiel de ces scénarios avec Dave Martin, puis écrit seul Nightmare of Eden, diffusé pendant la dix-septième saison.

Pour The Three Doctors, récit conçu à l’occasion du dixième anniversaire de la série, Bob Baker et Dave Martin créent Omega, Seigneur du Temps exilé dans un univers d’antimatière. Le personnage affronte les trois incarnations du Docteur interprétées par William Hartnell, Patrick Troughton et Jon Pertwee.

Le chien robot K9 apparaît en 1977 dans The Invisible Enemy. Bob Baker et Dave Martin conçoivent initialement le personnage pour accompagner les scènes situées à l’intérieur du corps du Docteur, avant que le producteur Graham Williams ne l’intègre durablement à la série.

Leur collaboration comprend aussi Sky, feuilleton fantastique pour la jeunesse diffusé par ITV en 1975. Bob Baker écrit ensuite pour des séries policières britanniques, dont Shoestring et Bergerac.

L’écriture de Wallace et Gromit avec Bob Baker

Nick Park fait appel à Bob Baker pour développer le scénario d’Un mauvais pantalon, court métrage d’animation sorti en 1993. Le récit confronte Wallace et Gromit à Feathers McGraw, un manchot qui utilise un pantalon robotisé afin de commettre un vol.

Bob Baker retrouve Nick Park pour Rasé de près, distribué en 1995. Il participe ensuite à l’écriture du long métrage Le Mystère du lapin-garou, réalisé par Park et Steve Box. Ce film reçoit en 2006 le BAFTA du meilleur film britannique, distinction partagée par Bob Baker avec cinq autres membres de l’équipe.

En 2008, Bob Baker cosigne Sacré Pétrin avec Nick Park. Le court métrage reçoit l’année suivante le BAFTA du meilleur court métrage d’animation, attribué à Bob Baker, Nick Park et au producteur Steve Pegram.

Le retour de K9 sous la direction créative de Bob Baker

Détenteur d’une partie des droits liés à K9, Bob Baker participe au développement d’une série indépendante consacrée au chien robot. Produite en Australie et diffusée entre 2009 et 2010, K-9 reprend le personnage dans un nouvel environnement, sans utiliser directement le Docteur ni les autres figures appartenant à la BBC.

Bob Baker écrit deux épisodes de cette production avec Paul Tams. Les deux auteurs publient ensuite The Essential Book of K9, ouvrage consacré à la création et aux différentes versions du personnage.

En 2013, Bob Baker publie son autobiographie K9 Stole My Trousers ! avec la collaboration de Laurie Booth. Il y revient sur son partenariat avec Dave Martin, son travail pour Doctor Who et son activité auprès de Nick Park.