Bo Svenson
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Détails
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Nationalités |
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| Filmographie | 6 films |
États-Unis
Suède
Biographie
Bo Svenson est un acteur, réalisateur, producteur et scénariste suédo-américain, né le 13 février 1941 à Göteborg, Suède.
Jeunesse et débuts de carrière de Bo Svenson
Né en Suède, Bo Svenson grandit à Göteborg avant d’émigrer seul aux États-Unis à l’âge de dix-sept ans. Il sert ensuite pendant six ans dans le Corps des Marines des États-Unis, période durant laquelle il est notamment stationné au Japon. Judoka confirmé, il obtient son premier dan au Kodokan de Tokyo et devient champion du Far East en 1961 dans la catégorie poids lourds, un détail sportif rarement associé à une future carrière de star du cinéma de genre.
Après son engagement militaire, Bo Svenson s’installe aux États-Unis, vit un temps en Géorgie puis en Floride et exerce différents métiers, parmi lesquels celui de pilote automobile professionnel, avant de se tourner vers le jeu d’acteur. Il commence à apparaître à la télévision américaine au milieu des années 1960, dans des séries comme Flipper ou N.Y.P.D., où il tient des rôles ponctuels qui inaugurent une filmographie appelée à devenir très fournie.
Percée à la télévision et premiers rôles au cinéma
La première reconnaissance d’ampleur de Bo Svenson intervient avec la série Here Come the Brides, dans laquelle il interprète à la fin des années 1960 le bûcheron Olaf « Big Swede » Gustavsen. Ce personnage récurrent lui permet de s’imposer comme visage familier du petit écran et de s’installer durablement dans le paysage sériel américain. Il poursuit cette trajectoire télévisuelle en apparaissant dans différents téléfilms, dont un Frankenstein pour la télévision où il incarne la Créature.
Au cinéma, Bo Svenson se fait remarquer dans The Great Waldo Pepper, où il donne la réplique à Robert Redford dans le rôle d’Axel Olsson, pilote rival au sein d’un récit consacré aux aviateurs de l’entre-deux-guerres. Il enchaîne avec Maurie puis s’oriente très vite vers des films où sa stature et son jeu direct le conduisent à incarner des figures d’autorité, de policiers ou de militaires, registre qui deviendra l’une de ses signatures.
Les années Walking Tall et l’affirmation dans le cinéma de genre
La notoriété de Bo Svenson s’accroît nettement lorsqu’il reprend le rôle du shérif Buford Pusser dans Walking Tall Part 2 puis Walking Tall: Final Chapter, succédant à Joe Don Baker dans cette franchise inspirée d’un personnage réel. Il prolonge cette incarnation dans la série Walking Tall, confirmant son association au cinéma d’action américain de la seconde moitié des années 1970. L’interprétation de ce shérif déterminé s’inscrit parmi les rôles emblématiques de sa carrière.
Dans la même période, Bo Svenson tient le rôle de Michael McBain, témoin de meurtre devenu justicier, dans Breaking Point, un film souvent cité comme un classique de série B des années 1970. Il joue également dans le film de guerre italien The Inglorious Bastards d’Enzo G. Castellari, où il interprète le lieutenant Robert Yeager à la tête d’un commando de prisonniers en mission derrière les lignes ennemies. Ces titres installent définitivement son nom dans le cinéma de genre international, entre production américaine et coproductions européennes.
Rôles marquants des années 1980 et collaborations récurrentes
Au tournant des années 1980, Bo Svenson poursuit une activité soutenue dans des genres variés. Il apparaît dans North Dallas Forty, chronique sur le football américain professionnel, puis dans le film catastrophe Virus et dans le film d’horreur Butcher, Baker, Nightmare Maker (également exploité sous le titre Night Warning), où il incarne un détective dont le comportement homophobe marque durablement le ton du récit.
Toujours dans les années 1980, il se retrouve au générique de The Delta Force de Menahem Golan et de Heartbreak Ridge de Clint Eastwood, consolidant un profil de comédien fréquemment associé aux récits militaires ou paramilitaires. Il tourne à plusieurs reprises avec Fred Williamson dans des films comme Deadly Impact, Delta Force Commando, The Kill Reflex, Three Days to a Kill ou Steele’s Law, une série de collaborations qui l’inscrivent durablement dans le paysage du cinéma d’action de série B.
Télévision, Tarantino et prolongements de carrière
La télévision reste un volet important de la trajectoire de Bo Svenson. Outre Here Come the Brides et Walking Tall, il apparaît dans des séries comme Magnum, P.I., où il interprète l’agent soviétique Ivan dans l’épisode « Did You See the Sunrise? », ou encore Murder, She Wrote, The Fall Guy et de nombreux téléfilms. Ces rôles, souvent centrés sur des figures d’autorité ou des antagonistes, contribuent à faire de lui un acteur de composition particulièrement sollicité dans les années 1980 et 1990.
Au début des années 2000, Bo Svenson rejoint l’univers de Quentin Tarantino. Il joue le révérend Harmony dans Kill Bill: Volume 2, puis apparaît en colonel américain dans Inglourious Basterds, clin d’œil explicite à son rôle dans The Inglorious Bastards. Il est ainsi l’unique interprète présent à la fois dans le film de Castellari de 1978 et dans la variation tarantinesque de 2009, ce qui prolonge de manière singulière son lien avec ce sous-genre du film de commando.
Réalisateur, scénariste et activités parallèles
En parallèle de sa carrière d’acteur, Bo Svenson réalise et écrit plusieurs projets. Il met en scène The Road Home et Outlaw, dont il signe également le scénario, puis Legacy, film pour lequel il cumule les fonctions de réalisateur, scénariste et producteur. Ces travaux derrière la caméra prolongent son intérêt pour les récits d’action et les personnages confrontés à des dilemmes moraux, tout en lui permettant de contrôler davantage la construction de ses histoires.
Il fonde dès 1975 la société de production MagicQuest Entertainment à Hollywood, puis crée en 1992 la structure CanAm Film Corp. au Canada, deux entités au sein desquelles il occupe les fonctions de fondateur et directeur général. Parallèlement, il poursuit une activité d’auteur, publiant notamment le roman The Dream of America, développé à partir de l’un de ses scénarios. L’ensemble de ces engagements, entre interprétation, écriture et production, dessine la trajectoire d’un artiste solidement ancré dans le cinéma de genre tout en maintenant une présence active dans l’industrie audiovisuelle contemporaine.
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