Billy West

Casting

Nationalité: États-Unis
Naissance: 16 avril 1952
Âge: 74 ans
Filmographie: 8 films

Biographie

Billy West est un acteur de doublage, humoriste, animateur radio, musicien et chanteur américain, né le 16 avril 1952 à Detroit, Michigan, aux États-Unis. Figure majeure de l’animation américaine depuis les années 1990, il est considéré comme l’une des voix les plus emblématiques de la télévision et du cinéma d’animation contemporains.

Les débuts de Billy West entre musique et radio

Né William Richard Werstine, Billy West grandit entre Detroit, Boston et le New Jersey. Avant de se tourner vers la radio et le doublage, il suit brièvement des études au Berklee College of Music et se produit comme musicien dans plusieurs groupes à Boston. Cette formation musicale contribue à son sens du rythme vocal, élément fondamental de son travail de comédien.

Sa carrière professionnelle débute réellement dans les années 1980 à la radio, d’abord sur WBCN à Boston dans l’émission The Big Mattress, puis à New York sur WXRK. Il rejoint ensuite The Howard Stern Show, où ses imitations de Larry Fine, Marge Schott ou Jackie Martling attirent l’attention du grand public. Cette période radiophonique constitue le véritable socle de sa carrière vocale.

La révolution de l’animation télévisée

Le passage de Billy West à l’animation intervient à la fin des années 1980 avec Beany and Cecil, avant que n’arrivent les rôles qui vont marquer l’histoire de la télévision américaine. Il devient l’une des voix principales de Doug et de The Ren & Stimpy Show, deux des premières séries originales de Nickelodeon.

Son interprétation de Stimpy, ainsi que celle de Doug Funnie et Roger Klotz, l’impose immédiatement comme l’un des grands noms du doublage. À cette époque, Billy West s’impose par une capacité rare à créer des voix originales tout en maîtrisant parfaitement l’art de l’imitation. Il est souvent comparé à Mel Blanc, référence absolue du doublage américain, comparaison qui revient régulièrement dans la presse spécialisée.

Futurama et les personnages cultes

Le nom de Billy West reste particulièrement associé à la série Futurama, lancée en 1999. Il y prête sa voix à plusieurs personnages majeurs, parmi lesquels Philip J. Fry, Professeur Farnsworth, Dr Zoidberg et Zapp Brannigan. Cette performance multiple demeure l’un des sommets de sa carrière.

La singularité de son travail sur Futurama tient à la diversité des registres qu’il déploie au sein d’une même série, du héros naïf au savant excentrique, en passant par le militaire ridicule. Peu de comédiens de doublage auront, à eux seuls, peuplé autant un univers de fiction.

Cinéma, personnages historiques de l’animation et publicité

Au cinéma, Billy West a prêté sa voix à plusieurs figures majeures de l’animation américaine. Il interprète notamment Bugs Bunny et Elmer Fudd dans Space Jam (1996), puis reprend plusieurs personnages historiques issus du catalogue Warner Bros.

Sa voix est également associée à des personnages populaires comme Popeye, Woody Woodpecker, Shaggy Rogers et Muttley, ainsi qu’à la mascotte publicitaire du Red M&M, rôle qu’il tient sur une longue période. Cette présence dans la culture populaire dépasse largement le seul cadre des séries télévisées.

Une figure majeure du doublage américain

La carrière de Billy West s’étend sur plus de quarante ans et couvre plusieurs générations de spectateurs. Son nom est indissociable de l’âge d’or de l’animation télévisée américaine des années 1990 et 2000.

Chez Billy West, la voix ne se contente pas d’incarner un personnage, elle devient souvent la mémoire même du dessin animé. De Stimpy à Fry, de Bugs Bunny à Zoidberg, il appartient au cercle très restreint des artistes dont les personnages semblent continuer à parler longtemps après le générique.

Filmographie

Pixels
Tout public

À l’époque de leur jeunesse, dans les années 80, Sam Brenner, Will Cooper, Ludlow Lamonsoff et Eddie « Fire Blaster » Plant ont sauvé le monde des milliers de fois… en jouant à des jeux d’arcade à 25 cents la partie. Mais aujourd’hui, ils vont devoir le faire pour de vrai… Lorsque des aliens découvrent des vidéos d’anciens jeux et les prennent pour une déclaration de guerre, ils lancent l’assaut contre la Terre. Ces mêmes jeux d’arcade leur servent de modèles pour leurs attaques. Cooper, qui est désormais Président des États‐Unis, fait alors appel à ses vieux potes pour empêcher la destruction de la planète par PAC‐MAN, Donkey Kong, Galaga, Centipede et les Space Invaders… Les gamers pourront compter sur l’aide du lieutenant‐colonel Violet Van Patten, une spécialiste qui va leur fournir des armes uniques…

2015 2h01 Additional Character Voice (voix) Q*Bert
Bad boss
Tout public

Mike et Rodney sont deux amis rusés et malicieux. Ils travaillent ensemble dans un bureau et, comme leur quotidien est généralement assez monotone, ils s'amusent à persécuter leurs collègues les plus vulnérables. L'excentrique Ken, en particulier, a la vie dure. Mike et Rodney lui jouent constamment de mauvais tours, mais un jour, la situation se retourne contre lui. Ken est promu chef à la surprise générale et se retrouve soudainement à la tête du bureau. Sous l'œil vigilant du nouveau patron, les deux fauteurs de troubles dégringolent dans la hiérarchie à une vitesse vertigineuse. Relégués au rang de simples secrétaires, ils atteignent le point de rupture. Refusant de finir comme de simples copistes, ils élaborent un plan : ils sont déterminés à récupérer leurs anciens postes, coûte que coûte.

2011 1h32 Robert Reilly
TMNT
Tout public

Depuis la défaite de leur ennemi juré The Shredder, les liens se sont distendus entre Leonardo, Raphael, Donatello et Michelangelo. Leur vieux gourou, le rat géant Splinter fait tout ce qu'il peut pour maintenir un semblant de cohésion au sein de cette tumultueuse équipe, et s'inquiète d'autant qu'il sent planer une lourde menace sur New York.De fait, le richissime industriel Max Winter est en train de lever une vaste armée de monstres aux fins de dominer le monde. Aidés de leurs fidèles comparses April O'Neil et Casey Jones, nos Tortues vont devoir livrer le plus féroce combat de leur vie en affrontant à nouveau le mystérieux clan des "Foot", recruté par le diabolique Winter...

2007 1h26 Additional Voices (voix)
Une vérité qui dérange
Tout public

L'ex vice-président Al Gore se consacre à ce qu'il considère comme le but de sa vie après l'échec de l'élection présidentielle américaine de 2000. Il s'implique lui-même dans la lutte contre le réchauffement climatique. Dans la continuité d'une présentation exposée à travers le monde dans sa tournée surnommée « the slide show », Gore met en lumière la quasi-unanimité des scientifiques s'accordant sur le réchauffement global de la Terre, débat sur la politique et l'économie du réchauffement global, et décrit les conséquences graves que le changement du climat produira si la quantité de production humaine de gaz à effet de serre n'est pas significativement réduite dans un futur très proche.

2006 1h34 Various (voix)
Jimmy Neutron : Un Garçon Génial
Tout public

Dans la petite cité pavillonnaire de Retroville, Jimmy Neutron, un garçon de dix ans, est un véritable génie. Il attend fiévreusement, comme les autres enfants, l'événement qui va changer le cours de leur existence : l'ouverture de Retroland, un fabuleux parc d'attractions. Ses parents se sont fermement opposés à cette sortie, mais Jimmy réussit à s'enfuir de sa chambre et brave l'interdit.De retour de leur folle virée, ce dernier et ses amis découvrent que leurs parents ont disparu de la ville, kidnappés par les abominables Yokians, des extraterrestres gluants. Au bonheur d'être enfin libres succède rapidement l'angoisse de l'abandon. Tous les enfants s'en remettent alors à Jimmy Neutron. Épaulé par son robot-chien, celui-ci va construire une machine pour voyager dans l'espace et se lancer à la poursuite des extraterrestres.

2001 1h23 Bobby's Twin Brother (voix) / Butch (voix) / Jailbreak Cop (voix) / Old Man Johnson (voix) / Robobarber (voix) / Flurp Announcer (voix) / Yokian Officer (voix) / Anchor Boy (voix) / Guard (voix)
Comme chiens et chats
Tout public

M. Brody travaille à l'élaboration d'un vaccin qui éradiquerait toute allergie humaine aux chiens. Une découverte très attendue par la race canine mais fort redoutée par les félins. Car au cas où un tel vaccin verrait le jour, les chiens deviendraient les animaux de compagnie favoris des humains. Les chats, qui complotent au renversement de la suprématie des hommes pour ainsi devenir l'espèce dominante, n'auraient alors plus aucune chance de voir leur plan se concrétiser.M. Tinkles, un persan mégalo qui rêve de devenir le maître du monde, appelle donc à la solidarité de ses confrères et consœurs afin de mettre un terme aux recherches du professeur Brody. La victoire n'est toutefois pas acquise : Lou, le jeune chiot des Brody, est assigné à la protection de son maître et du vaccin en expérimentation.

2001 1h27 Ninja Cat #1 (voix) Ninja Cat (voix)
Dinosaure
Tout public

Entrez dans une aventure débordante d’action où un groupe de dinosaures surmonte d’énormes défis grâce à leur courage, leur loyauté et leur espoir. L’histoire se déroule il y a 65 millions d’années. Aladar, un iguanodon, est séparé des siens et élevé par un clan de lémuriens, dont le farceur Zini et le gentil Plio. Quand une météorite détruit leur foyer, Aladar et sa famille rejoignent un groupe de dinosaures à la recherche d'un abri. Sur le chemin, Aladar se lie d'amitié avec Baylene, un vieux brachiosaure, Eema, un styracosaure imparable et Neera, un brave iguanodon.

2000 1h22 Additional Voices (voix)
Space Jam
Tout public

Avec leur liberté en jeu, les Looney Tunes cherchent l'aide de la superstar de la NBA Michael Jordan pour gagner un match de basket-ball contre une équipe d'extraterrestres idiots.

1996 1h28 Bugs Bunny / Elmer Fudd (voix)