Billy Chow Bei-Lei
- Casting
Biographie
- Nationalités
- Né le
- 24 août 1958
- Âge
- 68 ans
- Autre nom
-
- 周比利
- Filmographie
- 4 films
Canada
Hong Kong
Billy Chow Bei-Lei, né le 24 août 1958, est un acteur, kickboxeur et artiste martial hongkongais-canadien.
Frank Lee et la compétition de kickboxing
Billy Chow Bei-Lei commence l'apprentissage des arts martiaux à l'âge de 11 ans, avec le karaté. Lorsqu'il étudie au Canada, il rencontre à Edmonton le combattant et entraîneur Frank Lee, auprès duquel il pratique notamment la boxe et le kickboxing. Il commence à combattre professionnellement en 1977.
La compétition lui apporte ses principales distinctions sportives. Billy Chow Bei-Lei remporte un championnat canadien en 1982, avant de combattre pour la World Kickboxing Association dans la catégorie des super-welters. Le 12 janvier 1985, à Reno, il bat Milt Bennett pour le titre mondial WKA de cette catégorie. Son nom reste lié au championnat mondial WKA au milieu des années 1980.
Après sa période principale de compétition, Billy Chow Bei-Lei remonte encore sur le ring le 20 novembre 2007. Il affronte alors le Thaïlandais Akarn Sanehha et s'incline à la décision.
Le combattant au service des scènes d'action
La pratique professionnelle du kickboxing accompagne directement le travail d'acteur de Billy Chow Bei-Lei dans le cinéma d'action hongkongais. Dans Eastern Condors, réalisé par Sammo Hung en 1987, il interprète un soldat d'élite et partage des scènes avec des interprètes issus eux aussi des arts martiaux. L'année suivante, il apparaît face à Jackie Chan dans Dragons Forever.
Les productions auxquelles participe Billy Chow Bei-Lei exploitent régulièrement ses capacités de combattant pour des personnages d'adversaires. Cette spécialisation le conduit à travailler avec plusieurs chorégraphes et acteurs majeurs du cinéma martial de Hong Kong, tandis que son expérience sur le ring lui permet d'exécuter lui-même les échanges physiques demandés par ces rôles.
Le général Fujita dans Fist of Legend
En 1994, Billy Chow Bei-Lei interprète le général Fujita dans Fist of Legend, réalisé par Gordon Chan. Jet Li y tient le rôle de Chen Zhen, élève d'une école d'arts martiaux confronté à l'occupation japonaise de Shanghai. Fujita devient son adversaire lors du combat final du film.
Le rôle fait directement appel à l'expérience sportive de Billy Chow Bei-Lei et constitue son personnage cinématographique le plus couramment identifié. Il retrouve Jet Li dans d'autres productions durant les années 1990, tandis que Fist of Legend demeure l'œuvre mise en avant dans les principales notices consacrées à l'acteur.
Deux ans plus tard, Billy Chow Bei-Lei interprète Wong dans Tai Chi Boxer, réalisé par Yuen Woo-ping et Zhang Xinyan. Il y affronte Jacky Wu, également pratiquant d'arts martiaux. Ce personnage compte avec Fujita parmi les rôles régulièrement associés à son nom.
L'entraînement de combattants
Billy Chow Bei-Lei poursuit également une activité d'entraîneur. Il dirige le Billy's Gym à Hong Kong, où il forme des pratiquants de kickboxing. Il intervient aussi auprès de combattants au Frank Lee's Muay Thai d'Edmonton, renouant ainsi avec l'école de l'entraîneur auprès duquel il avait lui-même travaillé au Canada.
Parmi les combattants entraînés par Billy Chow Bei-Lei figure Michael McDonald, compétiteur canadien passé notamment par le circuit K-1. Cette activité d'enseignement prolonge son expérience de la compétition après son parcours de champion WKA.
Filmographie
