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Film Index

Billy Bob Thornton

Casting Réalisation Écriture

Billy Bob Thornton
Nationalité
 États-Unis
Âge
71 ans
Filmographie
25 films

Biographie

Né le 4 août 1955 à Hot Springs, dans l'État de l'Arkansas (États-Unis), Billy Bob Thornton fait partie de ces figures hollywoodiennes qui échappent aux cases toutes faites.

À la fois acteur, scénariste, réalisateur et musicien, il incarne un certain esprit américain, à mi-chemin entre marginal assumé et artisan passionné. Peu de carrières à Hollywood auront suivi un chemin aussi sinueux, souvent surprenant, mais toujours guidé par un goût marqué pour l’authenticité.

Avant de se faire un nom devant et derrière la caméra, Billy Bob Thornton (de son vrai nom William Robert Thornton) a connu les affres de la galère. Le genre de débuts faits de petits boulots, de rêves trop grands pour la réalité du moment, et d’une série d’échecs qui auraient pu décourager n’importe qui. Mais lui s’accroche, convaincu que son style et sa voix finiront par trouver un écho. Ce sera le cas dans les années 1990, notamment grâce à un projet très personnel qui changera tout.

Sling Blade, le film qui propulse Billy Bob Thornton

C’est avec Sling Blade (1996), qu’il écrit, réalise et interprète, que Billy Bob Thornton entre véritablement dans la lumière. Le film, à la fois sobre et poignant, lui vaut l’Oscar du meilleur scénario adapté, ainsi qu’une nomination en tant qu’acteur principal. Il y incarne un homme simple, récemment libéré d’un hôpital psychiatrique, dans un rôle à contre-courant du glamour hollywoodien. Cette performance, à la fois brute et pleine de subtilité, marque un tournant. L’industrie comprend alors qu’elle a affaire à un artiste à part, capable de composer des personnages complexes, souvent cabossés mais profondément humains.

Ce succès critique offre à Thornton une nouvelle visibilité et une crédibilité artistique rarement obtenue aussi tôt dans une carrière de réalisateur. Il devient un nom qui compte dans le cinéma indépendant, et attire l’attention de studios plus importants sans pour autant renier ses racines artistiques.

Une filmographie marquée par les anti-héros et les outsiders

La carrière de Billy Bob Thornton s’est construite autour de personnages souvent en marge, parfois troubles, toujours marquants. Il alterne entre films d’auteur et productions plus grand public, avec une facilité déconcertante. Son interprétation dans The Man Who Wasn't There des frères Coen ou dans Monster's Ball confirme sa capacité à s'effacer derrière des rôles complexes, souvent tourmentés.

Mais c’est peut-être dans Bad Santa (2003) qu’il marque définitivement l’imaginaire collectif. Dans le rôle d’un Père Noël alcoolique, voleur et vulgaire, il prouve que l’on peut jouer un personnage profondément antipathique tout en restant captivant. Le film devient culte, et Billy Bob Thornton s'impose aussi comme une figure du cynisme jubilatoire au cinéma.

Il poursuit ensuite une carrière faite de choix singuliers, parfois surprenants, mais toujours cohérents avec sa volonté de rester fidèle à lui-même. Qu’il s’agisse de petits rôles dans des thrillers, de performances saluées à la télévision (Fargo, Goliath), ou de projets musicaux en parallèle, il reste insaisissable et volontairement inclassable.

Billy Bob Thornton, musicien de l’ombre

Si on parle souvent de l’acteur ou du réalisateur, on oublie parfois que Billy Bob Thornton est aussi un musicien accompli. Il a sorti plusieurs albums, souvent teintés de rock sudiste et de country, des styles profondément ancrés dans ses origines. Avec son groupe The Boxmasters, il explore un univers musical très personnel, loin des clichés de l’acteur en mal de reconnaissance musicale.

Il a toujours revendiqué cette passion comme un pilier de sa vie artistique, au même titre que le cinéma. La musique lui offre une forme d’expression différente, plus spontanée, peut-être aussi plus libre. Et même si sa carrière musicale n’a jamais eu l’impact de ses performances d’acteur, elle reflète ce besoin de créer sur plusieurs fronts, sans se laisser enfermer dans un seul rôle.

Une personnalité atypique dans le paysage hollywoodien

À Hollywood, Billy Bob Thornton détonne. Il n’a jamais caché son aversion pour les artifices, les tapis rouges, ni son malaise face à la notoriété. Connu pour ses interviews parfois étranges, son franc-parler et son style de vie très éloigné du glamour, il cultive l’image d’un artiste qui ne joue pas le jeu, ou alors à sa façon. Et ça fonctionne, car cette sincérité, parfois déroutante, contribue à son aura.

Ses relations médiatisées, notamment avec Angelina Jolie, ont un temps alimenté la presse people, mais Thornton s’en est toujours tenu à ce qu’il sait faire de mieux : raconter des histoires, jouer des personnages en rupture, et faire entendre sa voix, que ce soit sur pellicule ou en musique. Il incarne une forme de liberté artistique qui se fait rare, loin des standards et des codes.

Filmographie

  • The Gray Man
    Interdit aux moins de 12 ans

    "Gray Man" est le nom de code de l’agent de la CIA Court Gentry, alias Sierra Six. Recruté dans une prison fédérale par son officier traitant, Donald Fitzroy, Gentry était autrefois un redoutable tueur à gages à la solde de la CIA. Mais la situation a radicalement changé : Gentry est désormais la cible de Lloyd Hansen, ancien comparse de la CIA, totalement déterminé à le traquer à travers le monde pour l’éliminer. L’agent Dani Miranda le couvre – et il en aura besoin.

    2022 2h02 Fitzroy

  • Bad Santa 2
    Tout public

    L'escroc de Noël avide et haineux Willie Soke prépare un nouveau coup d'État. Avec son petit copain Marcus en tant qu'elfe et le Merman en surpoids qui produit sans cesse l'humanité de Willie pendant de brefs instants, le voyou politiquement incorrect avec un penchant pour le cynisme, l'alcool et le sexe veut voler un événement caritatif à Chicago la veille de Noël. Cette fois, le trio sent le très grand magasin, où un butin de plusieurs millions vous attend. Mais au grand dam de Willie, sa mère Sunny renforce également la troupe, avec laquelle il a une relation extrêmement difficile. En outre, la situation est compliquée, car Willie est également amoureux de la directrice caritative Diane ...

    2016 1h32 Willie Soke

  • Whiskey Tango Foxtrot
    Tout public

    La journaliste Kim Baker, piégée dans la vie quotidienne, apporte un vent de fraîcheur dans sa vie en laissant derrière elle son travail de bureau à New York et en acceptant une mission dangereuse en Afghanistan. Sous l'influence d'un choc culturel dû à l'environnement lointain et complètement nouveau, Kim se lie d'amitié avec la journaliste aventureuse Tanya Vanderpoel, un colonel strict et un charmant photojournaliste pour l'aider à trouver son chemin dans ce nouveau monde fou. Au milieu de ce chaos, Kim découvre sa véritable force alors qu'elle met tout en jeu à la recherche de la prochaine grande histoire.

    2016 1h51 General Hollanek

  • Le Juge
    Tout public

    Fils de magistrat, Hank Palmer, grand avocat, revient dans la petite ville de son enfance, où son père, qu'il n'a pas revu depuis longtemps, est soupçonné de meurtre. Il décide alors de mener l'enquête pour découvrir la vérité et, chemin faisant, renoue avec sa famille avec laquelle il avait pris ses distances …

    2014 2h21 Dwight Dickham

  • Le Chat Potté
    Tout public

    C’était bien avant que notre mythique Chat Potté ne croise la route de Shrek… Le légendaire félin, et non moins redoutable amant, s’était alors embarqué dans un périple riche en rebondissements, avec la ravissante et rusée Kitty Pattes de Velours et Humpty Alexandre Dumpty, véritable « cerveau » de l’opération. Leur objectif : s’emparer de la fameuse Oie aux Œufs d’Or pour sauver la ville où le Chat Potté a grandi. Voici l’histoire véridique du Chat, du Mythe, de la Légende et… des Bottes !

    2011 1h30 Jack (voix)

  • Faster
    Tout public

    A sa sortie de prison, le Conducteur n’a qu’une idée en tête : venger le meurtre de son frère, tué au cours du braquage qui a mal tourné et l’a lui-même envoyé derrière les barreaux pour dix ans. Redevenu un homme libre, il peut enfin se consacrer aux missions dont il a fait la liste précise…Mais le chasseur est aussi une proie et deux hommes sont sur ses talons : un flic vétéran à quelques jours de la retraite, et un jeune tueur à gages égocentrique qui voit en lui un adversaire à sa mesure. Alors que le Conducteur risque sa vie à chaque seconde, le mystère entourant le meurtre de son frère s’épaissit encore suite à la découverte de nouveaux indices qui sèment le trouble. Tout porte à croire que la liste du Conducteur n’est pas complète…

    2010 1h38 Cop

  • Informers
    Tout public

    Des étudiants bronzés sillonnent les rues entre Bel Air et Malibu Beach au volant de leurs Porsche, toujours en quête de sensations fortes qui donneront un semblant d'authenticité à leur existence financée par leurs cartes de crédit. Qu'ils soient dealers ou filles de la haute société, ils maîtrisent tous l'art de la consommation, MTV, restaurants branchés, drogue et Armani, se retrouvant pour des repas, des lignes de coke, du sexe, sans jamais se parler. Leurs parents ne sont pas différents : des épouses frustrées du milieu du cinéma entretiennent des liaisons avec des hommes du même âge que leurs fils, un père oblige son fils à partir en week-end à Hawaï qui se transforme en un voyage au cœur du néant. Une rock star en tournée mondiale, sous l'emprise de la drogue, viole des domestiques et des groupies, puis exige de son manager ce qui semble être le désir de tous ces personnages désabusés de la haute société : « Réalise mes rêves. »

    2008 1h33 William Sloan

  • Bad Santa
    Tout public

    Chaque année, en décembre, Willie T. Stokes incarne le Père-Noël dans un grand magasin différent. Sarcastique et désabusé, il a de plus en plus de mal à tenir ce rôle. Marcus, son fidèle acolyte, un nain déguisé en elfe, l'incite comme il peut à ne pas craquer. Car, sous son habit rouge mal ajusté, Willie cache une panoplie de perceur de coffres. Et la nuit de Noël, avant de disparaître, ce drôle de couple cambriole le grand magasin où il a travaillé.Mais, à Phoenix, le casse annuel semble se compliquer. D'abord, à cause de Bob, le directeur coincé du centre commercial. Puis, de Gin le détective retors. Ensuite, parce qu'il y a Sue, une serveuse de bar sexy fantasmant sur le Père-Noël. Enfin, parce que Thurman, un souffre-douleur naïf de huit ans, est farouchement décidé à croire que Willie est bien le vrai Père Noël, celui qu'il a toujours rêvé de rencontrer...

    2003 1h28 Willie

  • Love Actually
    Tout public

    L'amour est partout, imprévisible, inexplicable, insurmontable. Il frappe quand il veut et souvent, ça fait pas mal de dégâts... Pour le nouveau Premier Ministre britannique, il va prendre la jolie forme d'une jeune collaboratrice. Pour l'écrivain au coeur brisé parti se réfugier dans le sud de la France, il surgira d'un lac. Il s'éloigne de cette femme qui, installée dans une vie de couple ronronnante, suspecte soudain son mari de songer à une autre. Il se cache derrière les faux-semblants de ce meilleur ami qui aurait bien voulu être autre chose que le témoin du mariage de celle qu'il aime. Pour ce veuf et son beau-fils, pour cette jeune femme qui adore son collègue, l'amour est l'enjeu, le but, mais également la source d'innombrables complications. À l'approche de Noël, à Londres, ces vies et ces amours vont se croiser, se frôler et se confronter.

    2003 2h15 The US President

  • Levity
    Tout public

    Manual Jordan a purgé sa peine. Le Conseil Pénitentiaire vient de prononcer sa remise en liberté conditionnelle, mais lui souhaiterait rester en prison. Dans la passé, Manuel a tué un homme, en fait un jeune garçon qui travaillait dans une épicerie de quartier. Manual est sorti, il a beaucoup changé. Il est méconnaissable. Mais il est irrésistiblement attiré vers la ville où il a commis son crime. Que cherche t-il ? le pardon ? la rédemption ?

    2003 1h40 Manuel Jordan

  • À l'ombre de la haine
    Interdit aux moins de 12 ans

    Dans une petite ville du sud des États-Unis, Hank Grotowski, comme son père Buck avant lui, travaille au quartier des condamnés à mort au sein de la prison locale. Son fils Sonny y fait également ses débuts. Hank a depuis longtemps appris à être distant et froid, tandis que Sonny fait preuve d'une grande sensibilité. Tous deux sont en charge de l'exécution capitale de Lawrence Musgrove, un Noir dont le passe-temps favori est de dessiner des portraits. Sa femme Leticia et son fils Tyrell viennent régulièrement lui rendre visite. A la suite de tragiques événements, Hank et Leticia vont être amenés à faire connaissance. Cette rencontre va bouleverser leur existence.

    2001 1h51 Hank Grotowski

  • The Barber : L'Homme qui n'était pas là
    Tout public

    Durant l'été 1949, dans une petite ville du nord de la Californie, Ed Crane soupçonne sa femme Doris de le tromper avec son patron. Un jour, il fait la rencontre d'un voyageur de commerce qui lui propose de faire fortune. Pour cela, Ed devra s'exercer au chantage et aux pratiques les plus illicites.

    2001 1h56 Ed Crane

  • Bandits
    Tout public

    Bandits de profession, Joe Blake et Terry Collins s'évadent de prison avec comme unique ambition de cambrioler quelques banques pour ensuite s'installer au Mexique et s'assurer une retraite paisible. Ces Robin des bois des temps modernes sont devenus en quelque temps les coqueluches des États-Unis.Ils ont pour habitude de prendre en otage le directeur de la banque et sa famille la veille d'un hold-up, de dîner et de passer la nuit chez eux, pour ensuite se rendre à la banque avec le directeur le lendemain matin, avant l'heure d'ouverture. Ainsi, pas d'effraction, ni de mauvaise surprise !Jusqu'au jour où leur route croise celle d'une charmante otage, Kate Wheeler. À leur grand étonnement, celle-ci se montre enthousiaste à l'idée de les suivre dans leurs aventures. Sa fougue et son engouement pour leur cause conquièrent bientôt le cœur des deux hors-la-loi.

    2001 2h02 Terry Lee Collins

  • Camouflage
    Tout public

    La vie est vraiment difficile pour Marty qui aimerait devenir acteur. Au bout du rouleau et sans un sou, il supplie Jack Potter, un détective privé, de lui confier une mission. A contre coeur, Jack l'envoie faire une enquête de routine : espionner une blonde pour le compte de son mari jaloux. Marty va donc à Beauver Ridge où une enquête très ordinaire prend une tournure inquiétante alors que survient un meurtre des plus étranges. Jack décide d'aider son assistant et d'aller sur place. Ensemble, ils sont témoins d'événements bizarres…

    2001 1h38 Histoire Scénario

  • Intuitions
    Tout public

    En Géorgie, dans la petite ville de Brixton, Annie Wilson a le don de lire l'avenir des gens dans les cartes. Du fait de ses prédictions, certains s'imaginent qu'elle est une sorcière. Mais Annie n'a pas l'intention d'abandonner ses activités de diseuse de bonne aventure. Cette situation dure depuis un an, date à laquelle son mari est mort. L'une des clientes d'Annie est Valerie Barksdale, une femme qui ne se résigne pas à quitter Donnie, son mari violent. Annie lui suggère fortement de rompre avec lui, conseil que n'apprécie guère le mari en question qui se met à les menacer, elle et ses fils. La vie d'Annie bascule et sa confiance en ses visions s'ébranle avec la disparition prolongée de Jessica King, une fille de la haute bourgeoisie à la vie sentimentale mouvementée. La police n'a aucune piste concrète qui lui permettrait de retrouver sa trace. Annie dit avoir « vu » ce qui est arrivé.

    2000 1h47 Scénario

  • Les Aiguilleurs
    Tout public

    Nick Falzone est heureux. Marié à une femme charmante, Connie, il est aussi père de deux enfants. Nick est contrôleur aérien, un métier extrêmement stressant, mais il a la satisfaction d'être le meilleur. Ses certitudes sont ébranlées le jour où Russell Bell débarque dans sa vie. Personnage casse-cou entre le cow-boy à moto et le maître zen, il est marié à Mary, qui ne laisse pas Nick indifférent. Dans la salle de contrôle, une rivalité s'instaure rapidement entre les deux hommes.

    1999 2h04 Russell Bell

  • Un plan simple
    Tout public

    Par une froide après-midi du jour de l'an, Hank Mitchell, son frère aîné, Jacob, âme simple sur laquelle il a une grande influence et Lou, le copain de Jacob, découvrent dans l'épave d'un avion de tourisme recouvert par la neige le cadavre du pilote et un sac contenant quatre millions de dollars. Pour Jacob et Lou, tous deux au chômage, c'est une manne que leur envoie le ciel. Mais pour Hank, dont la femme aimée attend leur premier enfant, le rêve américain ne se vole pas. Après une longue discussion, ils décident de garder l'argent et mettent sur pied un plan simple.

    1998 2h01 Jacob Mitchell

  • Armageddon
    Tout public

    Un astéroïde se dirige vers la Terre à la vitesse de 35 000 kilomètres à l’heure. Harry S. Stamper, grand spécialiste du forage pétrolier, est recruté par le directeur de la NASA pour tenter de le détruire. Lui et son équipe de têtes brulées devront se poser sur l’astéroïde et placer en son cœur une charge nucléaire. Débute alors l’entraînement indispensable des astronautes et l’apprentissage des outils spatiaux…

    1998 2h28 Dan Truman

  • Primary Colors
    Tout public

    Le gouverneur du Sud, Jack Stanton, doit remporter les primaires pour obtenir l'investiture présidentielle de son parti. Grâce à son charisme et à son charme irrésistible, il séduit les électeurs de tous horizons et réunit une petite équipe de conseillers redoutablement efficaces. Rien ne semble pouvoir arrêter Stanton dans sa quête du pouvoir suprême. Sauf peut-être cette pulsion qui le pousse à dévorer les citoyennes avec la même gourmandise que les beignets…

    1998 2h23 Richard Jemmons

  • Le Prédicateur
    Tout public

    Portrait du predicateur pentecotiste texan Euliss Sonny Dewey, sincere et passionne, qui aspire a la grandeur, mais controle mal ses passions et ses pulsions. Mortifie de voir son epouse Jessie lui preferer un jeune pretre, il le tue. Contraint de fuir apres cet acte de violence aveugle, l'"apotre" change d'identite et entreprend une nouvelle vie au sein d'une petite communaute du Sud profond dont il rallie les fideles grace a son charisme. Mais un jour, Jessie reconnait sa voix a la radio et previent la police.

    1997 2h14 Troublemaker

  • U Turn : Ici commence l'enfer
    Tout public

    Pour rembourser ses dettes, le joueur Bobby Cooper se rend à Las Vegas. Lorsque la durite de radiateur de sa voiture éclate, il est contraint de s'arrêter à Superior, une petite ville du désert. Là, il entame une liaison avec la belle Grace. Désormais, il est non seulement traqué par la mafia russe, mais aussi par Jake, le mari jaloux de Grace, un agent immobilier sans scrupules. Lorsque Jake propose 20 000 dollars à son rival pour se débarrasser de l'épouse infidèle, Bobby se retrouve pris dans un engrenage infernal.

    1997 2h05 Darrell

  • Sling Blade
    Tout public

    Karl, jeune attardé mental maltraité par ses parents, fanatiques religieux, surprend un jour sa mère avec son amant. Persuadé qu'ils font quelque chose de mal, il les tue. Interné dans un asile pour criminels, il est libéré vingt-cinq ans plus tard contre son gré. Il est engagé comme réparateur et devient l'ami de Frank Wheatley, la premiere personne à l'accepter. Frank convainc sa mère, Linda, de l'accepter chez eux.

    1996 2h15 Karl Childers Réalisateur Scénario Pièce de théâtre

  • Dead Man
    Tout public

    En voyageant vers les frontières de l'Ouest américain pour un nouvel emploi, le jeune comptable Bill Blake devient accidentellement un hors-la-loi. Il est recueilli par un Indien marginalisé par les siens parce que lettré, qui voyant à travers Bill son homonyme défunt, le poète William Blake, va le conduire à entreprendre un voyage initiatique.

    1995 2h14 Big George Drakoulious

  • Tombstone
    Tout public

    Dans la ville de Tombstone en Arizona, une véritable terreur règne sous l'égide d'une brochette de malfrats, d'assassins et de psychopathes. Quand l'ancien marshal de Dodge City, Wyatt Earp, vient y chercher une vie paisible, il se rend compte que ce ne sera pas une mince affaire. Avec son frère, Virgil, ils décident de prendre les choses en main en devenant shérifs.

    1993 2h10 Johnny Tyler

  • For The Boys - Hier, aujourd'hui et pour toujours
    Tout public

    En 1942, la chanteuse Dixie Leonard fut envoyée en Angleterre pour se produire devant les jeunes soldats de l'armée américaine, en tant que nouvelle partenaire de l'artiste Eddie Sparks. Ce fut un succès retentissant. Eddie espérait percer à ses côtés : ensemble, ils partirent en tournée sur le front. À leur retour en Amérique, Dixie apprit la mort de son mari au combat. Après de nouveaux succès à la télévision, le couple, uni par une relation tumultueuse, partit pour le front en Corée. Là, leur première dispute éclata lorsqu'Eddie, sur ordre de ses supérieurs, renvoya leur scénariste, Art. Dixie prit alors ses distances avec Eddie.

    1991 2h18 Marine Sergeant, Korea

Récompenses

3

nominations

1

victoire

  1. 1

    1999

    Academy Awards #71

  2. 2

    1997

    Academy Awards #69