Bill Thompson

Bill Thompson, né le 8 juillet 1913 à Terre Haute, dans l’Indiana, et mort le 15 juillet 1971 à Culver City, en Californie, est un acteur vocal et comédien de radio américain.

Chicago et la radio dans les débuts de Bill Thompson

La radio de Chicago accueille ses premiers engagements professionnels, avec une participation régulière à The Breakfast Club de Don McNeill en 1934.

La série radiophonique Fibber McGee and Molly l’intègre à sa distribution vers 1936. Bill Thompson y interprète plusieurs personnages, dont Wallace Wimple, The Old Timer, Horatio K. Boomer et Nick Depopulis. L’expression « That’s pretty good, Johnny, but that ain’t the way I heerd it » appartient au personnage de The Old Timer.

Wallace Wimple et Droopy pour Bill Thompson

Le personnage de Wallace Wimple donne à Bill Thompson une voix douce et hésitante reprise ensuite dans l’animation. Tex Avery utilise cette matière vocale pour Droopy, chien animé créé au sein du studio Metro-Goldwyn-Mayer.

Le court métrage Dumb-Hounded, sorti en 1943, marque la première apparition de Droopy avec la voix de Bill Thompson. Le personnage revient ensuite dans la plupart des courts métrages MGM consacrés à Droopy entre 1943 et 1958.

Les personnages Disney de Bill Thompson

Le travail vocal de Bill Thompson chez Disney comprend le Lapin blanc et le Dodo dans Alice in Wonderland, sorti en 1951. Dans Peter Pan, sorti en 1953, il prête sa voix à Mr. Smee.

Lady and the Tramp, sorti en 1955, lui attribue plusieurs voix, dont Jock et Joe. Dans Sleeping Beauty, sorti en 1959, Bill Thompson interprète le roi Hubert. The Aristocats, sorti en 1970, lui confie la voix d’Uncle Waldo.

Télévision, publicité et reconnaissance de Bill Thompson

En 1957, Bill Thompson rejoint la branche de Los Angeles d’Union Oil, où il travaille dans les relations publiques. Il conserve des activités vocales ponctuelles, notamment pour des personnages animés et des publicités.

La télévision l’emploie aussi dans l’animation. Dans The Hanna-Barbera New Cartoon Series, diffusée entre 1962 et 1963, Bill Thompson prête sa voix à Touché Turtle.

Le 8 février 1960, Bill Thompson reçoit une étoile sur le Hollywood Walk of Fame pour son travail à la radio. L’étoile est située sur Hollywood Boulevard.

Vie familiale de Bill Thompson

Bill Thompson épouse Mary Margaret McBride le 21 février 1950. Elle est la fille du dessinateur Clifford McBride, créateur du comic strip Napoleon and Uncle Elby.

Le divorce de Bill Thompson et Mary Margaret McBride est prononcé en janvier 1952. Bill Thompson meurt le 15 juillet 1971, une semaine après son cinquante-huitième anniversaire.