Bill Sorrells

Bill Sorrells, de son nom complet William Benjamin Sorrells, est un acteur américain né le 30 septembre 1933 dans le comté de Solano, en Californie. Son activité à l’écran se développe principalement entre les années 1960 et 1980, avec de nombreux seconds rôles au cinéma et à la télévision.

Des rôles de caractère dans le cinéma américain

La carrière de Bill Sorrells comprend plusieurs productions importantes du cinéma américain des années 1970. En 1976, Michael Ritchie le dirige dans The Bad News Bears (La Chouette Équipe), comédie avec Walter Matthau et Tatum O’Neal. Il y interprète M. Tower, père de Regi Tower, l’un des jeunes joueurs de l’équipe.

Deux ans plus tard, Bill Sorrells apparaît dans Heaven Can Wait (Le ciel peut attendre), réalisé par Warren Beatty et Buck Henry. Il y joue Tomarken dans cette comédie fantastique où Beatty interprète un joueur de football américain renvoyé prématurément de l’au-delà dans le corps d’un autre homme.

Son activité de cette période comprend également Blue Sunshine (Le Rayon bleu), où il interprète Ritchie Grazzo. Réalisé par Jeff Lieberman, le film développe une intrigue autour d’une drogue expérimentale consommée plusieurs années auparavant par un groupe d’étudiants.

Du drame criminel au cinéma fantastique

La télévision confie à Bill Sorrells des rôles ponctuels dans plusieurs téléfilms et miniséries. En 1976, il apparaît dans Helter Skelter, adaptation télévisée du livre de Vincent Bugliosi et Curt Gentry consacré aux meurtres commis par des membres de la « famille » de Charles Manson. Sorrells y interprète Gillespie.

Il travaille également dans le cinéma fantastique et d’horreur. Joe Dante le dirige dans The Howling (Hurlements), sorti en 1981, où Bill Sorrells joue Kline. Le film, centré sur une journaliste confrontée à une communauté de loups-garous, réunit Dee Wallace, Patrick Macnee et Robert Picardo.

La même période le voit apparaître dans des productions plus légères. Dans Any Which Way You Can (Ça va cogner), sorti en 1980 avec Clint Eastwood, il interprète un policier de Bakersfield.

Une présence régulière à la télévision

Bill Sorrells poursuit au cours des années 1980 une activité composée principalement de rôles secondaires. Il intervient dans des téléfilms et des séries, parmi lesquels Highway to Heaven, où il joue un médecin, ainsi que The Bold and the Beautiful, dans lequel il apparaît sous les traits de M. Griffey.

En 1985, il joue un policier dans Fletch, comédie policière réalisée par Michael Ritchie avec Chevy Chase. Ce film constitue l’un de ses crédits les plus souvent associés à son nom, aux côtés de Heaven Can Wait et The Bad News Bears.

Son parcours comprend encore des rôles à la télévision à la fin des années 1980. Cette succession de personnages secondaires lui permet de travailler pendant plusieurs décennies dans des genres très différents, de la comédie au film fantastique, sans être associé à un personnage récurrent unique.