Bill Blair

Casting

Biographie

Nationalité

États-Unis

Né le

17 août 1954 à Kent (États-Unis)

Âge

72 ans

Autre nom

William J. Blair

Filmographie

17 films

Bill Blair, né le 17 août 1954 à Kent, dans l’Ohio, est un acteur américain. Il est notamment connu pour l’interprétation de nombreux extraterrestres, créatures et personnages transformés par des maquillages à effets spéciaux.

De Kent aux premiers rôles

Originaire de Kent, Bill Blair étudie à la Kent State University et obtient en 1977 un diplôme en télécommunications. Au début des années 1980, il mène également une activité musicale à la tête du groupe Expression. Il s’installe à Chicago en 1982 et commence à travailler dans le secteur du spectacle.

Une première apparition au cinéma intervient en 1982 dans The Killing Floor. Bill Blair obtient ensuite un rôle dialogué dans le téléfilm The Impostor en 1984. Son activité comprend à cette période des rôles de complément, du travail de doublure de plateau et des prestations destinées à des productions commerciales ou institutionnelles.

Après plusieurs années passées notamment à Dallas, en Floride et à Los Angeles, Bill Blair rencontre le maquilleur Richard Snell pendant le tournage de Demolition Man. Cette rencontre conduit à son recrutement pour des productions liées à Alien Nation, où il commence à interpréter à la télévision des personnages nécessitant prothèses et maquillages élaborés.

Une spécialisation dans les personnages sous maquillage

Les maquillages à effets spéciaux occupent une place particulière dans le parcours de Bill Blair. Il interprète des extraterrestres et d’autres créatures dans des productions de science-fiction, avec des transformations physiques pouvant masquer presque entièrement ses traits. En 2011, Guinness World Records homologue 202 personnages différents réalisés avec des maquillages à effets spéciaux, un total atteint le 6 mai de cette année-là.

Cette spécialité lui vaut le surnom d’« Alien Actor ». Le certificat Guinness lui est remis lors d’un événement organisé au Guinness World Records Museum de Hollywood en octobre 2011. Les personnages comptabilisés comprennent notamment ses interventions dans les univers de Alien Nation et Babylon 5.

Le port de prothèses devient ainsi une pratique professionnelle régulière pour Bill Blair. Dans un entretien publié à l’occasion de son record, il décrit les longues séances de maquillage comme une contrainte qu’il supporte aisément et explique apprécier la possibilité de changer complètement d’apparence d’un personnage à l’autre.

Plusieurs incarnations dans l’univers Star Trek

L’univers de Star Trek fournit à Bill Blair plusieurs de ses rôles sous maquillage. Sa première participation à Star Trek: Deep Space Nine remonte au tournage de l’épisode « Blood Oath » en février 1994, où il joue un garde klingon dans une scène qui n’est finalement pas conservée au montage. Il revient ensuite dans la série sous différentes apparences.

Bill Blair joue également différents personnages dans Star Trek: Voyager et Star Trek: Enterprise. Cette succession de rôles repose souvent sur des interventions de second plan ou des personnages non nommés, dont l’apparence est créée par le maquillage et les prothèses propres aux différentes espèces de la franchise.

Son activité autour de cet univers s’étend au-delà de ces séries. Bill Blair participe aussi à Star Trek Into Darkness, sorti en 2013, après plusieurs années de présence dans différentes productions télévisées de la franchise.

Des rôles de complément dans de nombreuses productions

En dehors des personnages transformés par les effets spéciaux, Bill Blair travaille régulièrement comme acteur de complément. Dans Argo, sorti en 2012, il apparaît sous l’apparence d’un robot humanoïde. La même année, il joue un homme dans un bar dans The Master de Paul Thomas Anderson.

Ses crédits comprennent aussi des emplois très brefs dans lesquels un métier, une fonction ou une présence dans un lieu suffit à définir le personnage. Dans Battle of the Sexes, il apparaît comme journaliste sportif et spectateur, tandis que Hail, Caesar ! le montre comme trompettiste dans l’orchestre d’un club.

À la télévision, Bill Blair intervient dans de nombreuses séries, parfois sans être crédité à l’écran. Une partie de son travail repose sur cette capacité à occuper des rôles ponctuels qui peuvent demander une caractérisation physique précise, une présence de fond ou une transformation complète par maquillage. IMDb lui attribue près d’une centaine de crédits comme acteur.

Écriture et travail autour des effets spéciaux

Bill Blair est également l’auteur de The Professionals Talent Handbook: The Guide to Getting Started, consacré aux débuts professionnels dans le secteur du spectacle. Son expérience a par ailleurs fait l’objet d’entretiens dans plusieurs publications spécialisées consacrées notamment à la science-fiction et à l’univers de Star Trek.

Son activité ne se limite pas à l’interprétation. Des crédits techniques lui sont attribués dans le maquillage, les effets visuels et les cascades, ainsi que dans des fonctions de production auxiliaire. Sur Star Trek: Phase II, Bill Blair travaille notamment au département des effets spéciaux de maquillage sur deux épisodes entre 2008 et 2009.

Filmographie

Film	Année	Durée	Rôles
Marriage Story Tout public Nicole et Charlie, mariés depuis plusieurs années et parents d’un garçon de huit ans, mettent fin à leur relation. Il est persuadé que cela pourra se régler à l’amiable, et qu’il s’agit presque d’une formalité qui n’affectera pas beaucoup leur mode de vie. Elle voit les choses différemment, car elle[…]	2019	2h16	Party Robot Alien (non-crédité)
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The Master Tout public Freddie, un vétéran, revient en Californie après s’être battu dans le Pacifique. Alcoolique, il distille sa propre gnôle et contient difficilement la violence qu’il a en lui… Quand Freddie rencontre Lancaster Dodd, « le Maître », charismatique meneur d’un mouvement nommé la Cause, il tombe rapidemen[…]	2012	2h17	Man at the Bar (non-crédité)
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Good Night, and Good Luck. Tout public Comment, dans les années 50, Edward R. Murrow, le présentateur du journal télévisé de CBS de l'époque, et le producteur Fred Friendly contribuèrent à la chute du sénateur Joseph McCarthy, à l'origine de la tristement célèbre chasse aux sorcières.[…]	2005	1h33	TV Studio Crewman (non-crédité)
Bandits Tout public Bandits de profession, Joe Blake et Terry Collins s'évadent de prison avec comme unique ambition de cambrioler quelques banques pour ensuite s'installer au Mexique et s'assurer une retraite paisible. Ces Robin des bois des temps modernes sont devenus en quelque temps les coqueluches des États-Unis.I[…]	2001	2h02	Bank Security Guard (non-crédité)
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RoboCop Interdit aux moins de 12 ans À l'aube de l'an 2000, Détroit est, comme toujours dans cette sorte d'histoire, la proie du crime et de la corruption. Pour pallier ce terrible état, les services de police inventent une nouvelle arme infaillible, Robocop, mi-homme, mi-robot, policier électronique de chair et d'acier qui a pour miss[…]	1987	1h42	Undercover Cop (non-crédité)