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Film Index

Arthur O'Connell

Casting

Arthur O'Connell
Nationalité
 États-Unis
Naissance
29 mars 1908
Mort
18 mai 1981
Âge
73 ans
Filmographie
15 films

Biographie

Arthur O'Connell est un acteur américain, né le 29 mars 1908 à New York, et mort le 18 mai 1981 à Los Angeles, Californie.

Débuts et formation d’un acteur de caractère

Arthur O'Connell s’inscrit dans la tradition des grands acteurs de composition du cinéma américain du XXe siècle. Avant de s’imposer à l’écran, il mène d’abord une carrière au théâtre, où il débute à la fin des années 1920. Ses premières années professionnelles se déroulent entre scènes de répertoire, vaudeville et troupes itinérantes, un parcours qui forge un jeu solide et une présence immédiatement identifiable.

Ses premiers rôles au cinéma restent modestes. Il apparaît notamment, sans être crédité, dans Citizen Kane en 1941, présence discrète mais aujourd’hui souvent relevée dans sa filmographie. Après un passage par l’armée américaine durant la Seconde Guerre mondiale, il reprend sa carrière artistique et multiplie les seconds rôles, au théâtre comme au cinéma, avant que Broadway ne lui offre une reconnaissance plus nette.

Consécration au cinéma dans les années 1950

Le tournant majeur de la carrière de Arthur O'Connell intervient avec Picnic. Après avoir créé sur scène le rôle de Howard Bevans, il reprend ce personnage dans l’adaptation cinématographique de 1955, performance qui lui vaut une nomination à l’Oscar du meilleur second rôle masculin. Ce rôle installe durablement son image d’acteur de caractère, capable de donner une profonde humanité à des figures souvent en marge du premier plan.

Cette reconnaissance se confirme avec Anatomy of a Murder (Autopsie d’un meurtre) en 1959, où il incarne le mentor alcoolique du personnage joué par James Stewart. Son interprétation lui apporte une seconde nomination aux Oscars, consacrant un style fondé sur la sobriété, la précision et une forme de vérité presque documentaire dans le jeu.

Une présence familière du cinéma américain

Au fil des décennies, Arthur O'Connell devient l’un des visages familiers du cinéma hollywoodien. Il apparaît dans des films tels que Bus Stop, Operation Petticoat, Misty, Follow That Dream, Kissin' Cousins et The Poseidon Adventure. Son registre le conduit fréquemment à interpréter des pères, des hommes d’expérience ou des figures populaires empreintes de bienveillance, parfois traversées d’une légère mélancolie.

Cette capacité à exister pleinement dans le second rôle constitue la marque de sa carrière. Arthur O'Connell appartient à cette catégorie d’acteurs dont la présence suffit à ancrer un film dans une forme de familiarité immédiate. Chez lui, le second rôle n’a jamais rien de secondaire, il devient souvent la mémoire affective du récit.

Fin de carrière et postérité

Sa carrière se poursuit à la télévision et au cinéma jusqu’au milieu des années 1970. Son dernier long métrage, The Hiding Place (1975), marque la fin de son parcours à l’écran. La maladie d’Alzheimer entraîne ensuite son retrait de la vie professionnelle.

Par la richesse de sa filmographie et la constance de son travail, Arthur O'Connell demeure une figure importante du cinéma classique américain. Il incarne avec une remarquable justesse cette tradition du character actor hollywoodien, celui dont le nom n’est pas toujours le premier sur l’affiche, mais dont le visage et la voix restent durablement inscrits dans la mémoire des spectateurs.

Filmographie

  • La valse des souvenirs
    Tout public

    Découvrez la vie de Corrie ten Boom et de sa famille pendant la Seconde Guerre Mondiale, lors de l'occupation nazie en Hollande. Au péril de leur vie, cette famille est devenue un instrument de Dieu dans la résistance hollandaise, cachant des Juifs dans leur maison. Mais lorsque emprisonnés eux-mêmes dans des camps de concentration, ils n'ont plus que leur foi à quoi s'accrocher.

    1975 2h30 Casper ten Boom, 'Papa'

  • L'Aventure du Poséidon
    Tout public

    C'est le soir du Nouvel An et une somptueuse fête bat son plein à bord du paquebot Poseidon. Le navire, qui a quitté New York pour Athènes, navigue désormais en Méditerranée. Alors que les passagers ignorent tout du séisme sous-marin survenu au large de la Crète, le paquebot est frappé par un tsunami et chavire. Pour ceux qui se retrouvent piégés dans la coque, la voie d'évacuation par le pont est bloquée, ce qui suscite de vives discussions parmi les invités quant à leurs chances d'être secourus. Un petit groupe, emmené par le révérend Scott, décide de tenter de remonter vers la quille du navire. Ils sont motivés par l'espoir de s'échapper de l'épave en passant par l'arbre d'hélice...

    1972 1h57 John, the Chaplain

  • Ben
    Tout public

    Sous les ordres de Ben, les rats tueurs déferlent sur la ville. Les victimes sont nombreuses, les magasins dévastés, la population terrorisée. La police ne peut rien faire face à cette horde organisée comme une armée secrète. Seul un petit garçon, Danny, pourra établir un contact avec Ben et ses congénères. Mais pour combien de temps...

    1972 1h34 Bill Hatfield

  • Le voyage fantastique
    Tout public

    Pendant la Guerre froide, les États-Unis et l'Union soviétique s'affrontent sur le plan scientifique. Le chercheur Jan Benes découvre une méthode permettant de miniaturiser les objets pour un temps indéfini mais ce dernier est victime d'un attentat en voulant passer à l'ouest du rideau de fer. Afin de le sauver du coma dans lequel il est plongé, 5 scientifiques américains embarquent d'un sous-marin miniaturisé et voyagent à l'intérieur du corps de Benes pour le soigner de l'intérieur.

    1966 1h40 Col. Donald Reid

  • La Grande Course autour du monde
    Tout public

    En 1908, une grande course automobile est organisée : New York-Paris, via le Grand Nord, la Sibérie et l'Europe centrale. Le professeur Fate, personnage machiavélique, aidé d'un grimaçant acolyte, tient à gagner la course et décide de tout mettre en oeuvre pour empêcher la victoire de son principal adversaire, le grand Leslie. Six voitures prennent le départ à New York, au milieu d'une foule délirante. Une concurrente inattendue se présente, la journaliste féministe Maggie Dubois, toute de rose vêtue. Bientôt, les voitures du professeur Fate et du grand Leslie sont les dernières à concourir, et la suffragette est recueillie tantôt par l'un, tantôt par l'autre...

    1965 2h39 Henry Goodbody

  • Le Cirque du docteur Lao
    Tout public

    Un vieux chinois, le Dr Lao, arrive à Abalone, une petite ville de l'arizona, avec son petit cirque itinérant. En arrivant, il se rend immédiatement au siège du journal local afin de faire publier une annonce publicitaire pour ses représentations. Il est alors témoin d'une dispute entre Clint Stark, un homme d'affaire qui tente de s'emparer de la ville, et le directeur du journal...

    1964 1h40 Clint Stark

  • Milliardaire pour un jour
    Tout public

    Annie est une clocharde qui vend des pommes à Broadway. Elle a fait croire à sa fille Louise, élevée en Espagne, qu’elle appartenait à la haute société new-yorkaise. Mais Louise annonce son arrivée aux États-Unis, accompagnée de son fiancé et de son père, des nobles espagnols. Dave "the Dude" Conway, un gangster convaincu que les pommes d’Annie lui portent chance, et son amie "Queenie" Martin vont s’efforcer de faire passer Annie pour une femme du monde le temps du séjour de Louise.

    1961 2h16 Count Alfonso Romero

  • La Ruée vers l'Ouest
    Tout public

    En 1889, le président Harrison ouvre aux pionniers l’État de l'Oklahoma, jusqu'alors vierge de toute population. Munis de leurs chariots, ceux-ci envahissent alors cette nouvelle terre. Yancey « Cimarron » Cravat et sa femme en font partie. Ils s'installent dans la ville d'Osage et fondent un journal. De plus en plus connus, ils doivent affronter une bande de tueurs.

    1960 2h27 Tom Wyatt

  • Opération jupons
    Tout public

    Durant la Seconde Guerre mondiale. Au cours d'un raid aérien sur les Philippines, le sous-marin américain « Le Tigre des Mers » est gravement touché, avant même d'avoir jamais pris la mer. L'amirauté, décidée à mettre le bâtiment au rebut, accorde pourtant l'autorisation à son commandant, Matt Sherman, de le remettre en état. Nick Holden, un jeune lieutenant faisant preuve de beaucoup d'ingéniosité, se charge de l'affaire, tant et si bien que le sous-marin, repeint en rose bonbon, est bientôt prêt à naviguer. Au cours d'une escale, 6 infirmières de l'armée, coupées de leur unité, sont recueillies à bord, à la plus grande joie de l'équipage…

    1959 2h04 Chief Motor Machinist's Mate Sam Tostin

  • Autopsie d'un meurtre
    Tout public

    L'avocat Paul Biegler reçoit un coup de téléphone de Laura Manion lui demandant d'assurer la défense de son mari. Le lieutenant Frederik Manion a tué un propriétaire de bar qui avait violé sa femme. Biegler accepte de le défendre. Le procès commence et la vérité a du mal à émerger, d'ailleurs les avocats et les juges, s'affrontant dans des batailles juridiques, en sont en réalité peu soucieux.

    1959 2h30 Parnell Emmett "Parn" McCarthy

  • April Love
    Tout public

    Nick Conover doit quitter Chicago après avoir été mis en liberté conditionnelle pour avoir volé une voiture. Il part ensuite pour le Kentucky où il va vivre chez deux oncles qui possèdent une ferme. L'oncle ne l'accueille pas très bien car il est encore en peine pour la mort de son fils, heureusement la tante le fait se sentir chez lui et leur voisine a une fille qui le fera tomber amoureux.

    1957 1h37 Jed Bruce

  • Arrêt d'autobus
    Tout public

    Bo, un jeune cow-boy inexpérimenté du Montana, arrive à Phoenix pour un rodéo et saisit l'occasion de chercher une épouse. Dans un bar miteux, il rencontre la séduisante Cherie, chanteuse, et décide spontanément de l'épouser. Cherie n'étant pas très enthousiaste au départ, Bo la kidnappe aussitôt. Comme il ne cesse de la harceler de déclarations d'amour, allant jusqu'à se laisser battre pour elle, elle accepte finalement de devenir sa femme.

    1956 1h36 Virgil Blessing

  • Picnic
    Tout public

    En revenant sur le sol natal sans attaches ni fortune, Hal bouleverse la routine et les perspectives conjugales dans une petite ville du Kansas où les vacances d'été touchent à leur fin.

    1955 1h49 Howard Bevans

  • La Cité sans voiles
    Tout public

    New-York, une nuit, une femme est attaquée chez elle par deux individus. Ils l'endorment au chloroforme, la noient dans sa baignoire, et lui dérobent ses bijoux. Quelques heures plus tard l'un des deux se débarrasse de l'autre. La police enquête sur le premier crime, convoque les suspects, en tient un, le surveille. Un jeune policier fait le lien entre les deux affaires...

    1948 1h38 Sgt. Shaeffer (non-crédité)

  • Citizen Kane
    Tout public

    Le magnat de la presse Charles Foster Kane est arraché à sa mère lorsqu'il est enfant et placé sous la tutelle d'un riche industriel. Dès lors, chacun de ses actes, qu'ils soient bien intentionnés, tyranniques ou autodestructeurs, semble être une réaction à cet événement profondément traumatisant.

    1941 1h59 Reporter (non-crédité)

Récompenses

1

nomination

0

victoire

  1. 1

    1960

    Academy Awards #32