Anna Karina

Anna Karina, née le 22 septembre 1940 à Solbjerg, au Danemark, et morte le 14 décembre 2019 à Paris, est une actrice, chanteuse, scénariste et réalisatrice franco-danoise. Figure majeure de la Nouvelle Vague, elle tourne à huit reprises avec Jean-Luc Godard et travaille également avec Jacques Rivette, Luchino Visconti et George Cukor. Elle meurt à 79 ans des suites d’un cancer.

Du Danemark à Paris

Anna Karina tourne dès l’âge de quatorze ans dans un court métrage danois après avoir été remarquée dans la rue. Adolescente, elle chante et travaille comme mannequin. À dix-sept ans, elle quitte le Danemark pour Paris, où elle poursuit le mannequinat et apparaît dans des publicités. Coco Chanel lui conseille d’adopter le prénom et le nom sous lesquels elle fera carrière.

Jean-Luc Godard la remarque dans une publicité pour le savon Palmolive. Il lui propose d’abord un rôle dans À bout de souffle, qu’elle refuse parce qu’il comporte une scène de nudité. Leur première collaboration a lieu avec Le Petit Soldat, tourné en 1960. Le film, qui aborde la guerre d’Algérie et montre des scènes de torture, est interdit en France avant de sortir en 1963.

Les films avec Jean-Luc Godard

Anna Karina épouse Jean-Luc Godard en 1961. La même année, elle interprète Angela dans Une femme est une femme, aux côtés de Jean-Paul Belmondo et Jean-Claude Brialy. Ce rôle lui vaut l’Ours d’argent de la meilleure actrice au Festival de Berlin.

Leur collaboration se poursuit pendant la première moitié des années 1960. Dans Vivre sa vie, sorti en 1962, Anna Karina incarne Nana, jeune femme qui se prostitue après avoir rencontré de graves difficultés financières. Le film obtient le prix spécial du jury à la Mostra de Venise. Elle retrouve ensuite Godard pour plusieurs œuvres dont Bande à part et Pierrot le fou, qui comptent parmi les films les plus diffusés de la Nouvelle Vague française.

Le couple divorce en 1965, mais tourne encore ensemble après sa séparation. Au total, Anna Karina apparaît dans huit films réalisés par Godard. Cette collaboration associe fréquemment jeu dramatique, chant et danse, dimensions dont elle souligne elle-même l’importance lorsqu’elle revient sur cette période de sa carrière.

Chanson et collaborations avec d’autres cinéastes

En dehors des films de Godard, Anna Karina travaille avec plusieurs réalisateurs européens et américains. Jacques Rivette lui confie le rôle de Suzanne Simonin dans La Religieuse, adaptation de Diderot présentée en 1966. Elle tourne aussi sous la direction de Luchino Visconti puis de George Cukor, avec lequel elle noue une relation amicale durable.

La chanson occupe également une place importante dans son parcours. En 1967, Anna Karina interprète plusieurs compositions de Serge Gainsbourg dans la comédie musicale télévisée Anna, réalisée par Pierre Koralnik. Sous le soleil exactement et Roller Girl comptent parmi les chansons qu’elle enregistre à cette occasion.

Vivre ensemble et le passage à la réalisation

Au début des années 1970, Anna Karina décide de réaliser son propre film. Elle écrit, coproduit avec son argent et interprète Vivre ensemble, tourné en environ cinq semaines. Une partie des prises de vues est réalisée dans son appartement parisien, tandis que d’autres séquences sont tournées à New York. Elle y joue Julie aux côtés de Michel Lancelot.

Sorti en 1973, Vivre ensemble constitue son premier long métrage comme réalisatrice et scénariste. Anna Karina revient à la réalisation plusieurs décennies plus tard avec Victoria, film franco-canadien sorti en 2008 dans lequel elle tient également le rôle principal. Entre ces deux réalisations, elle poursuit son activité d’actrice et publie quatre romans.