Andrew Lincoln

Biographie

Andrew Lincoln, de son vrai nom Andrew James Clutterbuck, est un acteur, réalisateur et producteur britannique, né le 14 septembre 1973 à Londres, en Angleterre. Formé à la Royal Academy of Dramatic Art, il se fait d’abord connaître à la télévision britannique avant d’acquérir une notoriété internationale dans le rôle de Rick Grimes dans The Walking Dead.

De Bath à la Royal Academy of Dramatic Art

Andrew Lincoln passe les premières années de son enfance à Hull, dans le Yorkshire, puis s’installe avec sa famille à Bath vers l’âge de dix ans. Il fréquente la Beechen Cliff School avant d’étudier l’art dramatique à la Royal Academy of Dramatic Art de Londres. C’est au cours de sa formation qu’il adopte le nom professionnel Andrew Lincoln.

Sa première apparition télévisée remonte à 1994 dans la série Drop the Dead Donkey. Deux ans plus tard, Andrew Lincoln obtient le rôle d’Edgar « Egg » Cook dans This Life, série de la BBC consacrée à un groupe de jeunes juristes installés à Londres. Le personnage lui apporte sa première reconnaissance importante auprès du public britannique.

Cette période lui donne une expérience durable du tournage après plusieurs années de formation théâtrale. Andrew Lincoln poursuit parallèlement son travail sur scène, activité qu’il conservera au cours des années suivantes.

Teachers et les débuts derrière la caméra

En 2001, Andrew Lincoln tient le rôle principal de Teachers, série de Channel 4 dans laquelle il interprète Simon Casey, jeune professeur encore peu adapté aux responsabilités de son métier. Le programme détourne les conventions habituelles de la fiction scolaire en s’intéressant autant à la vie privée des enseignants qu’à leur activité dans l’établissement.

Il ne se contente pas d’y jouer. Andrew Lincoln réalise plusieurs épisodes de la série et reçoit une nomination au BAFTA TV Award du meilleur nouveau réalisateur de fiction pour son travail derrière la caméra. Teachers obtient par ailleurs plusieurs nominations aux BAFTA entre 2002 et 2004.

Ce passage à la réalisation reste une activité ponctuelle dans son parcours. Lincoln continue principalement à travailler comme acteur, à la télévision comme sur scène.

Une reconnaissance accrue avec Love Actually

Au cinéma, Andrew Lincoln tient en 2003 le rôle de Mark dans Love Actually, écrit et réalisé par Richard Curtis. Son personnage est amoureux de Juliet, interprétée par Keira Knightley, qui vient d’épouser son meilleur ami. La scène où Mark exprime ses sentiments à l’aide de grandes pancartes devient l’une des séquences les plus connues du film.

Il poursuit en parallèle sa carrière sur les scènes londoniennes. Andrew Lincoln joue notamment dans Blue/Orange de Joe Penhall au National Theatre, aux côtés de Bill Nighy et Chiwetel Ejiofor. Il apparaît également dans The Late Henry Moss de Sam Shepard et, plus tard, dans Parlour Song de Jez Butterworth à l’Almeida Theatre.

La télévision britannique lui fournit d’autres rôles importants. Dans Afterlife, il interprète Robert Bridge face à Lesley Sharp. Cette prestation lui vaut un Golden Nymph Award du meilleur acteur dans une série dramatique au Festival de télévision de Monte-Carlo.

Rick Grimes dans The Walking Dead

En 2010, Andrew Lincoln est choisi pour incarner Rick Grimes dans The Walking Dead, adaptation télévisée de la bande dessinée de Robert Kirkman. Ancien adjoint du shérif, Rick se réveille dans un hôpital après l’effondrement de la société et rejoint progressivement un groupe de survivants confrontés aux morts-vivants.

Le rôle impose à l’acteur britannique de travailler avec un accent du sud des États-Unis et l’installe au centre d’une production américaine de grande ampleur. Andrew Lincoln reste l’interprète principal de la série pendant neuf saisons, période durant laquelle Rick devient l’un des personnages centraux de l’univers télévisuel développé par AMC.

Son interprétation lui vaut plusieurs nominations et récompenses. Il reçoit notamment le Saturn Award du meilleur acteur de télévision en 2015 et en 2017. Il est également nommé aux Critics’ Choice Television Awards et à plusieurs reprises aux People’s Choice Awards.

Un retour à Rick Grimes

Après son départ de la série principale en 2018, Andrew Lincoln retrouve brièvement Rick Grimes dans l’épisode final de The Walking Dead en 2022. Le personnage reste ainsi présent dans l’univers narratif développé autour de la série originale.

Cette reprise débouche sur The Walking Dead: The Ones Who Live, conçue autour de Rick Grimes et de Michonne, interprétée par Danai Gurira. Lincoln participe également à cette production comme producteur exécutif. Le projet prolonge directement l’histoire des deux personnages après leur séparation dans la série principale.

Cette collaboration avec AMC constitue la plus longue période passée par Andrew Lincoln sur un même personnage. Elle intervient après une carrière principalement britannique marquée auparavant par This Life, Teachers et Love Actually, et transforme durablement sa reconnaissance auprès du public international.

Une vie familiale entre le Royaume-Uni et les tournages américains

Andrew Lincoln épouse en 2006 Gael Anderson, fille du musicien Ian Anderson, membre du groupe Jethro Tull. Le couple a deux enfants. Dans un entretien consacré à sa famille, Lincoln a expliqué que la naissance de son premier enfant avait profondément modifié sa perception de la responsabilité parentale.

Pendant les années où il tourne The Walking Dead aux États-Unis, Andrew Lincoln conserve sa résidence familiale au Royaume-Uni. L’éloignement prolongé lié au tournage constitue l’une des raisons qu’il avance lorsqu’il décide de quitter la série principale après la neuvième saison.