Andrew Levitas

Andrew James Levitas, dit Andrew Levitas, est un artiste plasticien, réalisateur, scénariste, producteur et acteur américain né le 4 septembre 1977 à New York.

Formation new-yorkaise et premiers travaux artistiques

Andrew Levitas grandit à New York et fréquente la Horace Mann School puis la Dalton School, à Manhattan. Il poursuit ses études à la New York University et obtient en 2000 son diplôme de la Gallatin School of Individualized Study.

Pendant cette période, Andrew Levitas travaille également comme acteur. Ses premiers crédits professionnels à l’écran remontent à la fin des années 1990. Cette activité se poursuit pendant plusieurs années, avant que son travail personnel dans les arts visuels et la réalisation ne prenne une place plus importante dans son parcours.

La New York University accueille plus tard une exposition consacrée à son œuvre. Présentée entre décembre 2012 et janvier 2013, Andrew Levitas: A Brief Survey 2002–2012 rassemble des travaux réalisés sur une période de dix ans, parmi lesquels des pièces de Metalwork Photography et des peintures issues de sa série d’abstractions organiques.

Le métal comme support photographique

Une partie importante du travail plastique de Andrew Levitas repose sur la Metalwork Photography, procédé qu’il développe pour transférer des photographies sur des transparents ensuite appliqués à des feuilles de métal gravées à la main. Les surfaces obtenues conservent l’image photographique tout en acquérant les propriétés matérielles d’un objet sculptural.

Le procédé donne naissance à des œuvres planes ainsi qu’à des installations constituées de plusieurs panneaux métalliques. Certaines pièces sont volontairement pliées ou froissées après leur fabrication, tandis que d’autres prennent la forme de sculptures autoportantes.

En 2014, Phillips organise à Berkeley Square, à Londres, Metalwork Photography: A Survey / Works by Andrew Levitas. L’exposition est la première consacrée à un seul artiste dans le nouvel espace londonien de la maison. Elle réunit des travaux bidimensionnels et des sculptures métalliques couvrant plusieurs étapes du développement de cette technique.

Lullaby et une expérience familiale transposée dans la fiction

Andrew Levitas écrit et réalise son premier long métrage, Lullaby, sorti en 2014. Garrett Hedlund y interprète un homme qui rejoint sa famille après que son père, hospitalisé depuis plusieurs années, a décidé d’interrompre les traitements qui le maintiennent en vie. Richard Jenkins joue le père, tandis qu’Amy Adams appartient également à la distribution.

Le scénario possède une origine directement liée à la vie de Andrew Levitas. Son père est atteint d’un cancer alors que le futur réalisateur est adolescent et lutte contre la maladie pendant environ dix ans. Levitas a expliqué que les derniers jours de son père et sa décision de mettre fin aux traitements avaient fourni une matière personnelle essentielle à l’écriture du film.

Cette réalisation lui permet aussi d’utiliser son expérience antérieure d’acteur dans la direction des interprètes. Andrew Levitas décrit la préparation de Lullaby comme un travail fondé sur la collaboration avec les comédiens, après une pratique des arts plastiques dans laquelle il travaillait beaucoup plus souvent seul.

W. Eugene Smith et Minamata

Pour son deuxième long métrage comme réalisateur, Andrew Levitas s’intéresse au photographe américain W. Eugene Smith et à son travail sur la catastrophe sanitaire de Minamata, au Japon. Minamata met en scène Johnny Depp dans le rôle de Smith, qui documente les conséquences de l’empoisonnement au mercure provoqué par les rejets industriels de la société Chisso.

Andrew Levitas participe également à l’écriture du scénario. Le film associe ainsi son travail de cinéaste à un sujet directement lié à la photographie, médium déjà central dans sa pratique plastique. Ryūichi Sakamoto compose la musique du long métrage.

Minamata est présenté en première mondiale à la Berlinale 2020, dans la section Berlinale Special Gala. Johnny Depp, Hiroyuki Sanada et Minami figurent parmi les interprètes annoncés par le festival.

Production et accompagnement d’autres cinéastes

Andrew Levitas développe également une activité de producteur par l’intermédiaire de Metalwork Pictures, société implantée à New York et à Londres. La structure produit des longs métrages auxquels il ne participe pas nécessairement comme réalisateur.

Il est notamment producteur de The White Crow, réalisé par Ralph Fiennes, consacré au danseur Rudolf Noureev. Il produit aussi My Zoe de Julie Delpy, avec laquelle il accompagne un projet porté par sa réalisatrice et interprète principale.

Cette activité comprend également Farming, film autobiographique d’Adewale Akinnuoye-Agbaje. Andrew Levitas intervient ainsi sur plusieurs productions réalisées par d’autres cinéastes parallèlement à ses propres longs métrages.

Katherine Jenkins et leurs enfants

Andrew Levitas épouse la mezzo-soprano galloise Katherine Jenkins le 27 septembre 2014 au palais de Hampton Court, près de Londres. Leur relation avait commencé en 2013 et leurs fiançailles avaient été annoncées au printemps suivant.

Le couple a deux enfants. Leur fille, Aaliyah Reign Levitas, naît en septembre 2015. Leur fils, Xander Robert Selwyn Levitas, naît en avril 2018.