Allie MacDonald

Allie MacDonald, de son nom complet Alexandra MacDonald, née le 17 septembre 1988 en Nouvelle-Écosse, est une actrice et chanteuse canadienne. Formée au Canadian College of Performing Arts, elle se fait connaître au début des années 2010 avec Score: A Hockey Musical, puis tient des rôles importants dans Stage Fright, Young Drunk Punk et Cardinal.

Le théâtre musical dès l’enfance

Allie MacDonald grandit dans une petite communauté de l’île du Cap-Breton, en Nouvelle-Écosse. Elle commence à chanter et à jouer dès l’âge de six ans et apparaît pour la première fois à l’écran en 1998, encore enfant, dans The Real Howard Spitz, avec Kelsey Grammer. Elle apprend également la guitare en autodidacte et commence à écrire des chansons vers l’âge de douze ans.

À l’adolescence, Allie MacDonald se tourne plus nettement vers le théâtre musical. Elle interprète l’Artful Dodger dans une production d’Oliver ! au Festival Antigonish Summer Theatre, puis le rôle-titre d’Annie au Neptune Theatre de Halifax. Pour sa dernière année de lycée, elle part en Colombie-Britannique et approfondit parallèlement le chant, l’improvisation et la comédie musicale.

Elle entre ensuite au Canadian College of Performing Arts, à Victoria. Sa formation y associe théâtre classique, comédie musicale, technique vocale, danse et travail corporel. L’établissement la compte toujours parmi ses anciennes élèves devenues professionnelles. Après son diplôme, Allie MacDonald s’installe à Toronto pour poursuivre une carrière d’actrice.

Score: A Hockey Musical et les premiers longs métrages

En 2010, Allie MacDonald obtient son premier rôle important au cinéma avec Score: A Hockey Musical. Elle y interprète Eve, dans une comédie musicale canadienne qui associe histoire sentimentale et hockey sur glace. Le film est choisi pour ouvrir le Festival international du film de Toronto cette année-là.

Son expérience du chant et du théâtre musical trouve ainsi un prolongement direct au cinéma. Elle se tourne ensuite vers des projets de registres très différents. En 2012, elle joue Jillian dans House at the End of the Street, thriller avec Jennifer Lawrence, Elisabeth Shue et Max Thieriot.

La même période la voit participer à plusieurs productions canadiennes indépendantes. Elle apparaît notamment dans Stories We Tell de Sarah Polley, film construit autour de la mémoire familiale de la réalisatrice. Cette diversité de projets l’installe progressivement dans le milieu du cinéma et de la télévision canadiens.

Le rôle principal de Stage Fright

En 2014, Allie MacDonald tient le rôle principal de Stage Fright, premier long métrage de Jerome Sable. Elle interprète Camilla Swanson, jeune femme qui souhaite devenir chanteuse et participe à un camp de théâtre musical confronté à une série de meurtres. Le film associe ainsi directement deux registres qu’elle connaît bien professionnellement : la comédie musicale et le cinéma de genre.

La distribution comprend également Minnie Driver, Meat Loaf et Douglas Smith. Présenté en première mondiale au festival South by Southwest, Stage Fright donne à Allie MacDonald un rôle plus développé que ses précédentes apparitions au cinéma et lui permet d’utiliser à la fois ses compétences de comédienne et de chanteuse.

Belinda McKay dans Young Drunk Punk

En 2015, Allie MacDonald rejoint la distribution principale de Young Drunk Punk, série créée par Bruce McCulloch. Située à Calgary au début des années 1980, la comédie suit deux jeunes hommes proches de la culture punk. Elle y interprète Belinda McKay, sœur du personnage principal Ian McKay.

Belinda est présentée comme un personnage extraverti au sein d’une famille où les aspirations des enfants se heurtent fréquemment aux conventions sociales. Allie MacDonald apparaît dans l’ensemble de la saison, composée de treize épisodes. Ce rôle constitue sa première présence régulière au sein de la distribution principale d’une série télévisée.

Elle poursuit ensuite son travail dans plusieurs séries canadiennes et américaines. Dans Orphan Black, elle interprète Trina, personnage récurrent apparaissant dans quatre épisodes en 2016. Elle participe également à Killjoys, Private Eyes et Conviction.

Edie Soames dans Cardinal

En 2017, Allie MacDonald tient un rôle important dans la première saison de Cardinal, adaptation télévisée des romans policiers de Giles Blunt. Elle interprète Edie Soames, personnage lié à Eric Fraser et à l’enquête menée par les policiers John Cardinal et Lise Delorme, joués par Billy Campbell et Karine Vanasse.

Elle apparaît dans cinq épisodes de cette première saison. Le rôle l’éloigne de la comédie et du théâtre musical pour l’inscrire dans un registre de thriller criminel plus sombre.

Dans les années suivantes, Allie MacDonald apparaît notamment dans Under the Silver Lake, réalisé par David Robert Mitchell, puis dans la série américaine What/If. Elle prête également sa voix à Brina Travis dans la série d’animation Pacific Rim: The Black.

Une activité musicale parallèle

La musique demeure présente dans le parcours d’Allie MacDonald au-delà de ses rôles d’actrice. Après avoir commencé à écrire des chansons pendant son adolescence et suivi une formation vocale, elle publie en 2016 un premier EP intitulé Thank You sous le nom de Sureilla.

Cette activité prolonge une formation où le chant et l’interprétation ont toujours été étroitement liés. Elle explique aussi pourquoi plusieurs étapes importantes de son début de carrière, de Score: A Hockey Musical à Stage Fright, lui ont permis de réunir jeu dramatique et pratique musicale.