Alice Hewkin

Biographie

Alice Hewkin est une actrice sino-britannique née le 20 mai 1995 dans la province du Jiangsu, en Chine. Adoptée durant son enfance, elle grandit à Cambridge, au Royaume-Uni.

Une enfance à Cambridge et une formation de comédienne

Installée à Cambridge, Alice Hewkin fréquente le Hills Road Sixth Form College. Elle pratique les arts martiaux et étudie le piano jusqu'au grade 8. Elle rejoint également la Young Actors Company, avec laquelle elle se produit au Festival Fringe d'Édimbourg.

À l'adolescence, Alice Hewkin découvre le travail sur un plateau avec Sherlock Holmes and the Baker Street Irregulars, téléfilm de la BBC diffusé en 2007. Elle y interprète Tealeaf aux côtés de Jonathan Pryce et d'Aaron Taylor-Johnson. Elle a expliqué par la suite que cette expérience, vécue à treize ans, lui avait fait envisager le métier d'actrice comme une profession.

Sa formation se poursuit à la Royal Central School of Speech and Drama, dont elle sort diplômée en 2014 avec un Bachelor of Arts en interprétation.

Une pratique nourrie par la scène

Le théâtre occupe une place importante dans les premières années professionnelles d'Alice Hewkin. En 2015, elle joue Carla Wu dans The Vote au Donmar Warehouse et participe également à Hidden au Royal Court Theatre.

L'année suivante, elle tient le rôle principal de Kiki dans l'adaptation scénique de Kiki's Delivery Service présentée au Southwark Playhouse. Tirée du roman d'Eiko Kadono, déjà adapté au cinéma par Hayao Miyazaki, la production lui confie le personnage de la jeune sorcière au centre du récit.

Alice Hewkin retrouve ensuite le Donmar Warehouse en 2019 dans Teenage Dick, pièce de Mike Lew inspirée de Richard III. Elle y interprète Clarissa Duke. Son parcours théâtral comprend ainsi plusieurs créations londoniennes avant et parallèlement à ses rôles à l'écran.

Des personnages liés à son héritage asiatique

À la télévision, Alice Hewkin interprète en 2017 Jacqui Chan dans The Crown. Le personnage est inspiré de l'actrice et danseuse sino-trinidadienne qui entretint une relation avec Antony Armstrong-Jones. Cette même période la voit apparaître dans Doctor Who, où elle joue Felicity dans l'épisode Knock Knock.

En 2019, elle tient le rôle régulier de Miju Lee dans The Athena, série destinée au jeune public consacrée à des étudiants d'une école d'art londonienne. La même année, elle incarne Tanya dans deux épisodes de Sex Education.

Son travail à l'écran inclut aussi Maeve dans The Bastard Son & The Devil Himself en 2022. Au cinéma, elle interprète Tabby dans Rye Lane, réalisé par Raine Allen-Miller et présenté au Festival de Sundance en 2023. Le film reçoit ensuite plusieurs nominations aux National Film Awards britanniques, notamment dans les catégories du meilleur film britannique et de la meilleure comédie.

Deux sœurs dans The Brothers Sun

Dans The Brothers Sun, Alice Hewkin interprète deux personnages jumeaux, May et June Song. La série, créée par Byron Wu et Brad Falchuk, réunit notamment Michelle Yeoh, Justin Chien et Sam Song Li. May dirige les White Cranes à Los Angeles, tandis que June est tatoueuse.

Pour différencier les deux sœurs, Alice Hewkin travaille sur la voix et le mouvement, en donnant à chacune une manière distincte de parler et de se déplacer. Son expérience personnelle du piano est également intégrée au personnage de June après qu'elle en a parlé à Brad Falchuk, qui décide d'utiliser cette compétence dans la série.

Le personnage de June présente aussi un point commun biographique avec Alice Hewkin, celui de l'adoption. L'actrice a expliqué avoir puisé dans cette expérience personnelle pour aborder certains aspects émotionnels du rôle tout en travaillant séparément la personnalité des deux sœurs.