Alexis Morante

Alexis Morante, né le 12 octobre 1978 à Algésiras, dans la province de Cadix, en Espagne, est un réalisateur, scénariste et producteur espagnol. Il est notamment connu pour ses documentaires consacrés à des figures de la musique espagnole, parmi lesquelles Camarón de la Isla et Enrique Bunbury. Il a également réalisé El universo de Óliver (2022) et ¿Es el enemigo ? La película de Gila (2024), qui lui vaut le prix Carmen de la meilleure réalisation en 2025.

Une enfance à Algésiras et une formation internationale

Alexis Morante grandit à Algésiras, ville portuaire située dans la baie de Gibraltar, au sud de l’Andalousie. Il passe une partie de son enfance dans le quartier du Paseo Marítimo, avant que sa famille s’installe dans le secteur de San José Artesano. Il découvre le cinéma pendant son adolescence, alors qu’il fréquente notamment Miguel Ángel González, futur écrivain avec lequel il collaborera plusieurs années plus tard.

Il entreprend des études supérieures à l’université de Cadix, où il suit d’abord un cursus de droit avant de se spécialiser dans la publicité et la communication. Il obtient son diplôme avec une distinction universitaire récompensant ses résultats. Il complète ensuite sa formation cinématographique à l’étranger, notamment en Suède et à l’École internationale de cinéma et de télévision de San Antonio de los Baños, à Cuba.

Bénéficiaire d’une bourse Talentia, programme de soutien à la formation internationale financé par le gouvernement régional d’Andalousie, il rejoint les États-Unis pour suivre un cursus de deuxième cycle en cinéma. Il effectue cette formation de deux ans entre New York et Los Angeles et obtient un Master of Fine Arts.

Il réside ensuite pendant une dizaine d’années dans la région de Los Angeles, notamment à Santa Monica, où il poursuit ses activités de réalisateur. Avec sa société 700G Films, dont il est cofondateur, il réalise des courts métrages ainsi que des productions audiovisuelles destinées à des artistes musicaux et à des annonceurs commerciaux.

La collaboration avec Enrique Bunbury et les musiciens espagnols

Le travail d’Alexis Morante dans l’industrie musicale comprend une collaboration régulière avec Enrique Bunbury, chanteur espagnol devenu célèbre comme membre du groupe de rock Héroes del Silencio. Le réalisateur signe plusieurs de ses vidéoclips à partir de 2010, notamment pour les chansons Vámonos et Los habitantes. Il participe également à la création des images associées à plusieurs albums et tournées du musicien.

En 2012, il réalise Licenciado Cantinas, projet audiovisuel consacré à l’album homonyme de Bunbury, constitué de reprises de chansons latino-américaines. Cette production lui vaut une nomination aux Latin Grammy Awards, dans la catégorie du meilleur long métrage musical.

Leur collaboration donne ensuite naissance au documentaire El camino más largo, consacré à la tournée américaine de Bunbury et à son passage par plusieurs salles de concert des États-Unis. Distribué à l’international par Eagle Rock Entertainment, le film permet au réalisateur d’aborder le travail du chanteur dans les coulisses des concerts et pendant ses déplacements.

Alexis Morante réalise également des vidéoclips pour le groupe Niños Mutantes, originaire de Grenade, et pour le musicien catalan Macaco. Il travaille avec Fito Cabrales, chanteur de Fito & Fitipaldis, notamment sur Puerto presente. Ses réalisations musicales comprennent aussi des collaborations avec le groupe américain La Santa Cecilia et la chanteuse Carrie Underwood.

Cette activité s’accompagne de la réalisation de films publicitaires pour des marques internationales, dont Coca-Cola. Il dirige notamment une campagne pour la gamme de boissons Royal Bliss, diffusée en Espagne.

Les courts métrages et la reconnaissance aux Goya

Les premiers courts métrages d’Alexis Morante lui permettent de présenter son travail dans plusieurs festivals espagnols et internationaux. En 2010, il réalise Voltereta, qui remporte une distinction au festival Interfilm de Berlin et un prix de l’Association des écrivains cinématographiques d’Andalousie (ASECAN). La même année, il reçoit une récompense destinée aux nouveaux talents lors du Festival du cinéma espagnol de Málaga.

En 2011, il réalise Matador on the Road, court métrage avec Juan Diego, qui interprète un ancien torero. Le film est présenté dans plusieurs manifestations internationales, notamment aux États-Unis, où il est sélectionné au LA Shorts International Film Festival.

Son court métrage Bla Bla Bla (2015) lui apporte une reconnaissance nationale plus importante. Le film met en scène trois hommes porteurs de trisomie 21 qui montent dans une voiture conduite par un homme participant à un service de transport partagé. Au cours du trajet, les intentions des passagers deviennent progressivement inquiétantes.

La production est d’abord présentée au Notodofilmfest, festival espagnol de courts métrages créé par Javier Fesser. Alexis Morante choisit de confier les trois rôles principaux à des acteurs porteurs de trisomie 21, avec lesquels il travaille sur une histoire qui détourne les attentes du spectateur à l’égard du handicap.

Le film remporte notamment les prix de la meilleure réalisation et du meilleur montage au festival Cortogenia en 2015. Il est ensuite nommé au Goya du meilleur court métrage de fiction en 2017, lors de la 31^e cérémonie des récompenses du cinéma espagnol.

Les portraits de Camarón et des grandes figures de la musique espagnole

L’intérêt d’Alexis Morante pour la musique espagnole donne lieu à plusieurs documentaires biographiques. En 2018, il réalise Camarón: flamenco y revolución, consacré au chanteur de flamenco José Monje Cruz, connu sous le nom de Camarón de la Isla, né à San Fernando en 1950 et mort en 1992.

Le film retrace le parcours du chanteur et ses collaborations avec des musiciens tels que Paco de Lucía. Il examine également son influence sur les transformations du flamenco pendant les années 1970 et 1980. Alexis Morante cosigne le scénario avec Raúl Santos et confie la narration à l’acteur Juan Diego. Le documentaire utilise des archives photographiques et des enregistrements de concerts, ainsi que des documents permettant de retracer la vie de Camarón.

Le réalisateur avait été particulièrement marqué, à l’âge de treize ans, par les images télévisées des funérailles du chanteur en 1992. Il reprend ces images dans son documentaire pour évoquer la place de Camarón dans la culture andalouse. Présenté au Festival de Málaga en 2018, le film obtient une nomination au Goya du meilleur film documentaire en 2019 et figure également parmi les œuvres nommées aux prix Platino.

La même année, Alexis Morante coréalise avec Gervasio Iglesias Sanz: lo que fui es lo que soy, documentaire consacré au chanteur Alejandro Sanz. Le film revient sur ses débuts et son développement artistique, à travers des archives et des témoignages de proches collaborateurs. La réalisation réunit également Mercedes Cantero et Óscar García Blesa. Le documentaire remporte le Latin Grammy Award du meilleur vidéoclip de longue durée en 2019.

Une autre collaboration avec Enrique Bunbury concerne l’histoire du groupe Héroes del Silencio. Dans Héroes: Silencio y Rock & Roll (2021), Alexis Morante retrace l’ascension de la formation originaire de Saragosse, à partir de témoignages de ses quatre membres, Bunbury, Juan Valdivia, Joaquín Cardiel et Pedro Andreu. Le film comprend des enregistrements inédits des répétitions et des tournées du groupe, dont une partie a été conservée par les musiciens eux-mêmes. Diffusé par Netflix, il reçoit une nomination au Goya du meilleur documentaire en 2022.

En 2023, le réalisateur consacre un nouveau documentaire musical à David Bisbal, chanteur originaire d’Almería révélé par l’émission Operación Triunfo. Intitulé Bisbal, le film accompagne l’artiste pendant les préparatifs d’un concert célébrant ses vingt années de carrière dans sa ville natale. Il est présenté au festival de télévision de Vitoria-Gasteiz, avant sa diffusion sur Movistar Plus+ le 17 octobre 2023.

Les récits de l’enfance et la collaboration avec Miguel Ángel González

La collaboration avec l’écrivain Miguel Ángel González, ami d’adolescence d’Alexis Morante, est à l’origine de son premier long métrage de fiction, El universo de Óliver (2022). Le film adapte un roman de González inspiré de l’enfance dans la région du Campo de Gibraltar.

L’histoire se déroule en 1985, lorsqu’Óliver, un garçon de treize ans, emménage avec sa famille dans le sud de l’Andalousie. Il découvre un nouvel environnement et se lie d’amitié avec plusieurs adolescents du quartier, tout en s’intéressant aux phénomènes astronomiques. La distribution comprend Salva Reina et María León, qui interprètent ses parents, ainsi que Rubén Fulgencio dans le rôle principal.

Alexis Morante cosigne le scénario avec Raúl Santos et Miguel Ángel González. Les prises de vues sont réalisées dans la région d’Algésiras et dans plusieurs localités de la province de Cadix, dont les paysages industriels et les quartiers populaires participent directement à la représentation de l’environnement du jeune protagoniste.

Le réalisateur utilise également ses souvenirs d’enfance pour restituer les lieux et l’atmosphère de l’Andalousie des années 1980. Le film aborde notamment l’imaginaire d’un adolescent qui cherche à comprendre le monde des adultes à travers son intérêt pour l’espace et les étoiles.

Sorti en salles en mai 2022, El universo de Óliver est sélectionné dans plusieurs festivals internationaux. Il remporte le prix spécial MDR du meilleur film international pour la jeunesse au festival Schlingel de Chemnitz, en Allemagne, en 2022. Le film vaut également à Alexis Morante une nomination au prix Carmen de la meilleure réalisation en 2023.

La rencontre avec l’univers de Miguel Gila

Avec ¿Es el enemigo ? La película de Gila (2024), Alexis Morante consacre une fiction biographique à l’humoriste espagnol Miguel Gila, célèbre pour ses monologues satiriques consacrés notamment à la guerre. Il cosigne le scénario avec Raúl Santos, en s’appuyant sur les mémoires de l’artiste.

Le film se déroule principalement pendant la guerre civile espagnole. En 1936, Miguel Gila, âgé de dix-sept ans, vit à Madrid auprès de ses grands-parents lorsque le déclenchement du conflit le conduit à rejoindre les forces républicaines. Le récit évoque son expérience du front et les violences dont il est victime, notamment une tentative d’exécution, avant son emprisonnement.

Óscar Lasarte interprète Gila, tandis que Natalia de Molina et Carlos Cuevas figurent parmi ses partenaires. L’acteur Salva Reina, déjà présent dans El universo de Óliver, retrouve le réalisateur dans cette production. Le projet est développé avec le producteur José Alba, de Pecado Films, après une rencontre avec Malena Gila, fille de l’humoriste.

Présenté au Festival de Saint-Sébastien en septembre 2024, le film est ensuite projeté au Festival du cinéma européen de Séville. Il reçoit un prix de la meilleure réalisation espagnole au Festival du cinéma ibéro-américain de Huelva.

Lors de la quatrième cérémonie des prix Carmen, le 1^er février 2025 à Cordoue, Alexis Morante remporte le prix de la meilleure réalisation, ainsi que celui du meilleur scénario adapté, partagé avec Raúl Santos. La comédienne Adelfa Calvo reçoit également le prix du meilleur second rôle féminin pour le même film. Aux Goya de 2025, Óscar Lasarte obtient une nomination au prix du meilleur acteur révélation.