Aller au contenu
Film Index

Alex Heffes

Sons

Nationalité
 Royaume-Uni
Âge
55 ans
Filmographie
16 films

Biographie

Alex Heffes, né le 2 septembre 1971 à Beaconsfield, dans le Buckinghamshire en Angleterre, est un compositeur britannique, principalement actif dans la musique de film et de télévision.

Oxford et les premiers travaux d’arrangement

Formé très tôt à la musique, Alex Heffes étudie dans une école spécialisée de Londres avant d’intégrer l’université d’Oxford. Il y obtient un diplôme avec mention « first-class honours ». Après ses études, il travaille comme arrangeur et compositeur sur des projets couvrant différents ensembles instrumentaux. Il collabore notamment avec Elton John et avec des membres de Blur.

Ses premières années professionnelles comprennent également un travail d’assistant auprès du compositeur Simon Boswell. Alex Heffes participe avec lui à la musique de plus d’une vingtaine de films, dont A Midsummer Night's Dream. Il intervient aussi sur la musique de Women Talking Dirty, associée à Elton John, avant de développer ses propres compositions pour l’écran.

Le cinéma occupe déjà une place importante dans sa formation personnelle. Enfant, Alex Heffes est marqué par la musique de Star Wars et tente d’en reproduire les thèmes au piano après avoir vu le film. Il commence ensuite sa carrière indépendante en cherchant directement des occasions d’écrire pour l’image, à une époque où les formations spécifiquement consacrées à la composition de musique de film sont encore rares.

Une longue collaboration avec Kevin Macdonald

La rencontre avec Kevin Macdonald donne à Alex Heffes l’une des collaborations les plus durables de sa carrière. Le réalisateur entend une de ses compositions et l’engage pour One Day in September, documentaire consacré à la prise d’otages des Jeux olympiques de Munich de 1972. Le film remporte en 2000 l’Oscar du meilleur documentaire.

Macdonald fait de nouveau appel à Alex Heffes pour La Mort suspendue (Touching the Void). Leur travail commun se poursuit ensuite avec Le Dernier Roi d’Écosse. Avant même le tournage de ce dernier, le réalisateur et le compositeur discutent de la place de la musique dans la représentation de l’Ouganda des années 1970. Alex Heffes se rend sur place afin d’enregistrer et de produire des musiciens apparaissant dans le film.

Cette méthode associe l’écriture orchestrale à des enregistrements réalisés directement dans les pays représentés à l’écran. La collaboration entre Alex Heffes et Kevin Macdonald se poursuit notamment avec Jeux de pouvoir. Elle compte parmi les relations professionnelles récurrentes de sa carrière et accompagne son passage des documentaires aux productions de fiction à grande diffusion.

L’Afrique au cœur de plusieurs partitions

Après Le Dernier Roi d’Écosse, Alex Heffes retrouve le continent africain pour The First Grader, réalisé par Justin Chadwick. Le film raconte l’histoire de Kimani Maruge, un Kényan âgé qui profite de l’instauration de la gratuité de l’école primaire pour apprendre à lire. La partition vaut au compositeur le prix de la découverte de l’année aux World Soundtrack Awards en 2011, conjointement pour son travail sur The Rite.

En 2012, Alex Heffes reçoit l’Ivor Novello de la meilleure musique originale de film pour The First Grader. Cette récompense est décernée lors de la 57e édition des Ivor Novello Awards à Londres.

Justin Chadwick le retrouve pour Mandela : Un long chemin vers la liberté. Alex Heffes enregistre une partie de la musique en Afrique du Sud et associe l’orchestre à des voix locales, dont celle du musicien sud-africain Caiphus Semenya. Sa partition lui vaut une nomination au Golden Globe de la meilleure musique de film en 2014.

Mira Nair l’engage ensuite pour Queen of Katwe, consacré à la joueuse d’échecs ougandaise Phiona Mutesi. Cette nouvelle production lui permet de travailler à nouveau en Ouganda, plusieurs années après les enregistrements réalisés pour Le Dernier Roi d’Écosse.

Collaborations musicales et écriture pour la télévision

Le travail de Alex Heffes comprend des collaborations avec des musiciens issus d’univers différents du sien. Son album Face to Face réunit notamment Ryuichi Sakamoto et Regina Spektor. Il y développe des pièces écrites en dialogue avec chacun de ses invités plutôt qu’une simple compilation de musiques destinées à l’écran.

Pour la télévision, Alex Heffes compose notamment la musique de Tsunami: The Aftermath. Cette partition est nommée au BAFTA Television Craft Award de la meilleure musique originale en 2007, aux côtés des travaux de George Fenton, Rob Lane et du lauréat Nicholas Hooper.

Il écrit ensuite pour la nouvelle adaptation de Roots, dont la partition associe un orchestre enregistré à Londres à des solistes et percussionnistes enregistrés en Gambie. Plus de quatre heures de musique sont composées pour cette mini-série.

Avec A Suitable Boy de Mira Nair, Alex Heffes partage la composition avec la sitariste Anoushka Shankar. Leur travail est nommé en 2021 à l’Ivor Novello de la meilleure musique originale pour la télévision.

Le piano et la réécriture de ses propres partitions

Le piano, instrument pratiqué par Alex Heffes depuis l’enfance, devient le centre de l’album Sudden Light. Le compositeur y reprend plusieurs thèmes initialement conçus pour l’orchestre et les réécrit pour piano seul. Le projet comprend notamment des compositions issues de Mandela : Un long chemin vers la liberté et Queen of Katwe.

Pour cette réécriture, Alex Heffes ne cherche pas à reproduire au clavier toutes les parties orchestrales. Il revient aux éléments mélodiques fondamentaux de chaque thème et construit de nouveaux arrangements adaptés aux possibilités du piano. La musique de Mandela : Un long chemin vers la liberté, initialement enregistrée avec un grand orchestre à Abbey Road, fait partie des partitions ainsi transformées.

Filmographie

  • Brothers Under Fire
    Tout public

    L'escouade du capitaine Jordan Wright, en permission pour assister à un mariage au Mexique, tombe sur un cartel redoutable. Alors que Jordan tente de mettre les survivants à l'abri, une guerre éclate entre son escouade et le cartel, le forçant à se battre pour sauver ses hommes.

    2026 1h40 Compositeur (musique originale)

  • Bastille Day
    Tout public

    Michael Mason, pickpocket américain, devient l’homme le plus recherché de Paris par la CIA lorsqu’il vole ce qu’il croyait être juste un sac. Sean Briar l’agent chargé de l’enquête, se rend rapidement compte qu’il tient le mauvais homme et qu’un complot de plus grande ampleur se prépare. Commence alors une course contre la montre, où les deux hommes vont devoir faire équipe pour déjouer les plans d’une puissante organisation criminelle.

    2016 1h30 Compositeur (musique originale)

  • The Program
    Tout public

    Rien ni personne ne peut arrêter Lance Armstrong, pas même le cancer des testicules : il triomphe de ses adversaires, il triomphe de sa maladie. Et il remporte le Tour de France, apparemment à sa guise, sept fois de suite. Le dopage n'est jamais prouvé contre lui. Puis le journaliste irlandais Walsh remarque Armstrong. Il découvre des irrégularités et est bientôt convaincu que ce cycliste à l'insatiable soif de victoire triche. Walsh ne se fait pas beaucoup d'amis avec sa découverte.

    2015 1h43 Compositeur (musique originale)

  • Mandela : Un long chemin vers la liberté
    Tout public

    Le film retrace le parcours exceptionnel de Nelson Mandela, de son enfance en milieu rural à son investiture comme premier président de la République d’Afrique du Sud élu démocratiquement. Mandela: Long Walk to Freedom raconte le destin passionnant d’un homme ordinaire qui sut s’insurger contre l’ordre établi et faire triompher ses convictions. Un portrait intime qui célèbre l’édification d’une icône moderne.

    2013 2h21 Compositeur (musique originale)

  • Évasion
    Tout public

    Ray Breslin est un ingénieur spécialisé dans la conception de prisons ultra-sécurisées. Il teste lui-même l’efficacité de ses bâtiments en se faisant enfermer puis en s’évadant. Contacté par une société privée souhaitant tester un concept révolutionnaire de prison high-tech, il se retrouve prisonnier. Piégé dans ce complexe ultra-moderne, harcelé par un directeur impitoyable et son gardien corrompu, Ray découvre une conspiration pour le faire disparaître à jamais. Sa seule chance de survie: une alliance avec Emil Rottmayer, un codétenu ayant lui aussi un secret. Pour avoir une chance de s’évader, ils vont d’abord devoir se faire confiance.

    2013 1h55 Compositeur (musique originale)

  • Le Chaperon rouge
    Interdit aux moins de 12 ans

    Dans une histoire inspirée d’un célèbre conte de fées, une adolescente se retrouve en grand danger quand son village décide de chasser les loups-garous qui terrorisent la population à chaque pleine lune. Dans un endroit où tout le monde a un secret et est suspect, notre héroïne doit apprendre à suivre son cœur et trouver en qui elle peut avoir confiance.

    2011 1h40 Compositeur (musique originale)

  • Inside job
    Tout public

    Un film qui révèle la vérité choquante qui se cache derrière la crise économique de 2008. La dépression mondiale, dont le coût s'élève à plus de 20 000 milliards de dollars, a engendré pour des millions de personnes la perte de leur emploi et leur maison. Au travers d'enquêtes approfondies et d'entretiens avec des acteurs majeurs de la finance, des hommes politiques et des journalistes, le film retrace l'émergence d'une industrie scélérate et dévoile les relations nocives qui ont corrompu la politique, les autorités de régulation et le monde universitaire. Narré par l'acteur oscarisé Matt Damon, le film a été tourné entre les États-Unis, l'Islande, l'Angleterre, la France, Singapour et la Chine.

    2010 1h50 Compositeur (musique originale)

  • Jeux de pouvoir
    Tout public

    Une jeune femme est retrouvée morte. Rapidement, les médias s'emparent de l'affaire et découvrent que la victime était la maîtresse d'un politicien en vue, Stephen Collins. Cal McCaffrey, journaliste chevronné et ami de longue date de ce dernier, est chargé par sa rédactrice en chef d'enquêter sur ce décès suspect. Il ignore qu'il va être confronté à un complot qui menace les structures mêmes du pouvoir…

    2009 2h07 Compositeur (musique originale)

  • Le Dernier Roi d'Écosse
    Interdit aux moins de 12 ans

    Jeune médecin écossais tout juste diplômé, Nicholas Garrigan débarque en Ouganda en quête d'aventure et décidé à venir en aide à la population. Peu après son arrivée, il est appelé sur les lieux d'un accident: le nouveau leader du pays, Idi Amin Dada, a percuté une vache avec sa Citroën DS. La façon dont Garrigan maîtrise la situation, son calme et sa franchise surprennent Amin Dada. Fasciné par l'Histoire et la culture écossaise, il trouve le jeune homme sympathique et lui propose de devenir son médecin personnel. Séduit par le charisme du chef de l'État, le jeune médecin rejoint le cercle présidentiel au sein duquel il mène grand train. Bombardé confident du dictateur, piégé au cœur de la mégalomanie meurtrière d'Amin Dada, Garrigan, témoin d'enlèvements et d'assassinats, devient malgré lui peu à peu complice d'un des plus terrifiants régimes africains du XXème siècle.

    2006 2h05 Compositeur (musique originale)

  • Imagine Me & You
    Tout public

    Tout commence par le mariage. Pour la sublime Rachel et son prince charmant, « Heck », tout se déroule comme prévu. Elle se tient aux côtés de son amoureux devant l'autel, un peu hésitante, mais confiante. Soudain, son regard se pose sur une jeune femme inconnue, d'une beauté à couper le souffle : Luce, fleuriste de profession. Rachel est obsédée. L'alarme se déclenche : elle doit démêler ses véritables sentiments. Comble de malheur, lors d'un dîner, Luce lui confie son attirance pour les femmes.

    2006 1h34 Compositeur (musique originale)

  • Hors de Portée
    Tout public

    Billy Ray Lancing, vétéran du Vietnam et ancien agent de la CSA, travaille désormais dans une réserve naturelle du nord de l'Alaska. Il entretient une correspondance régulière avec Irina Morawska, une orpheline polonaise de 13 ans qu'il soutient financièrement. Lorsque les lettres cessent soudainement d'arriver, Billy se rend en Pologne pour en comprendre la raison. Il découvre alors que l'orphelinat où séjournait Irina, financé par d'honnêtes et naïfs bien intentionnés, sert en réalité de couverture à un réseau de trafic d'êtres humains.

    2004 1h25 Musique

  • Cher Frankie
    Tout public

    Élevant seule son fils Frankie, aujourd'hui âgé de 9 ans, Lizzie vient de s'installer dans une petite ville du littoral écossais, après plusieurs années de déménagements incessants. Pour que Frankie, atteint de surdité, ne souffre pas trop de l'absence de son père, Lizzie explique que ce dernier est marin au long cours et se trouve actuellement à bord du vaisseau Accra. Une invention que Lizzie s'applique à rendre vraisemblable en écrivant régulièrement au petit garçon des lettres prétendument expédiées par son père depuis des pays exotiques...

    2004 1h40 Compositeur (musique originale)

  • La Mort suspendue
    Tout public

    En mai 1985, dans la Cordillère des Andes, au Pérou, Joe Simpson et Simon Yates, deux talentueux alpinistes britanniques, tentent l'ascension de la face ouest du Siula Grande. Ils atteignent le sommet, mais c'est à la descente que se produit le drame. Dans la tempête, Joe tombe et se casse la jambe. A plus de 6 000 mètres, sur cette montagne isolée du monde, il n'a aucune chance de s'en sortir. Et Simon sait que s'il vient en aide à son ami, lui aussi est perdu. Ce dernier va devoir prendre une terrible décision : couper la corde qui le relie à Joe...

    2003 1h46 Compositeur (musique originale)

  • Mr Garden
    Tout public

    Accusé par erreur d'un meurtre, un contrôleur judiciaire doit voler un enregistrement vidéo pour prouver son innocence. Pour cela, il fait appel à quatre anciens malfrats qui se révèlent totalement incompétents.

    2001 1h33 Compositeur (musique originale)

  • Shopping de nuit
    Tout public

    Sean, Vincent, Jody et Lenny sont quatre amis sans réelles perspectives d'avenir. Prisonniers d'un monde nébuleux dans lequel ils travaillent de nuit, ils se retrouvent au snack bar du coin, ouvert 24h/24, où le seul échappatoire à la tâche fastidieuse qui est la leur consiste à observer Vincent et le succès apparemment immuable qu'il remporte auprès de la gente féminine. Pourtant, les événements vont prendre une toute autre tournure...

    2001 1h28 Compositeur (musique originale)

  • Un jour en Septembre
    Tout public

    Jeux Olympiques de Munich 1972. 121 nations, 7 123 athlètes. Pour la première fois, les chaînes de télévision du monde entier sont là pour retransmettre en direct l'évènement. Des millions de spectateurs découvrent bientôt l'impensable : un groupe de terroristes palestiniens vient de prendre en otage onze athlètes israéliens et exige la libération de 200 prisonniers politiques. Démarre alors un infernal compte à rebours... 30 ans plus tard, de nombreux témoins, dont l'un des terroristes rescapés, éclairent d'une lumière nouvelle cet évènement.

    1999 1h34 Compositeur (musique originale)