Alex Beaupain

Alex Beaupain est un auteur-compositeur-interprète et compositeur de musiques de films français, né le 15 octobre 1974 à Besançon, dans le Doubs. Il est notamment connu pour sa collaboration avec le réalisateur Christophe Honoré, dont le film Les Chansons d’amour (2007) lui vaut le César de la meilleure musique écrite pour un film en 2008. Il mène parallèlement une carrière de chanteur, marquée notamment par l’album 33 tours (2008), récompensé par l’Académie Charles-Cros.

Une enfance musicale et des études à Sciences Po

Alex Beaupain grandit à Besançon au sein d’une famille de trois enfants. Son père est cadre à la SNCF et sa mère institutrice. Il apprend le piano pendant son enfance et chante dans une chorale. Ses parents lui transmettent également leur intérêt pour le cinéma et la littérature, tandis qu’il découvre la chanson française à travers les disques de Serge Gainsbourg et d’Alain Souchon.

À l’adolescence, il est particulièrement marqué par Étienne Daho, dont il découvre la chanson « Le Grand Sommeil ». L’écoute du chanteur breton le conduit à s’intéresser également au Velvet Underground. Il commence à écrire ses premières chansons et des poèmes, tout en poursuivant des études secondaires comprenant une option cinéma.

Après son baccalauréat, Alex Beaupain quitte Besançon avec sa compagne, Aude. Il passe une année à Nancy, puis s’installe à Paris, où il intègre l’Institut d’études politiques de Paris. Il obtient son diplôme en 1997, dans la section Communication et ressources humaines.

Il tente ensuite à deux reprises le concours d’entrée à la Fémis, école nationale supérieure des métiers de l’image et du son, sans être admis. Il entreprend également un diplôme d’études approfondies (DEA), avec un projet de mémoire consacré aux circulaires administratives.

À la fin des années 1990, il écrit plusieurs spectacles musicaux créés par la compagnie théâtrale Les Matelas à ressorts. Cette expérience précède ses premiers engagements comme compositeur pour le cinéma.

La rencontre avec Christophe Honoré et l’écriture de chansons

L’amitié entre Alex Beaupain et Christophe Honoré joue un rôle déterminant dans ses premières expériences musicales. Alors que le compositeur écrit encore ses chansons sans les interpréter en public, Honoré l’encourage à organiser un concert. La première représentation a lieu dans un appartement parisien, devant cinq spectateurs, avec un répertoire de trois chansons.

Les deux hommes commencent également à travailler ensemble à l’écriture de chansons. Christophe Honoré lui fournit parfois des textes qu’il met en musique. Parmi les premières compositions de cette période figurent « Avant la haine » et « La Bastille ».

En 2002, Alex Beaupain signe la musique de 17 fois Cécile Cassard, premier long métrage de Christophe Honoré, avec Béatrice Dalle dans le rôle principal. Le film raconte le parcours d’une femme qui quitte son foyer après la mort de son mari. Leur collaboration se poursuit avec Dans Paris (2006), interprété notamment par Romain Duris et Louis Garrel.

Il travaille aussi avec le cinéaste Gilles Marchand, pour lequel il compose la musique de Qui a tué Bambi ? (2003). Ce thriller, situé dans un hôpital, met en scène Sophie Quinton et Laurent Lucas.

En 2005, Alex Beaupain publie chez Naïve son premier album, Garçon d’honneur. Réalisé par Frédéric Lo, il comprend des chansons consacrées aux relations amoureuses et au deuil. Plusieurs titres sont marqués par la mort de sa compagne Aude, survenue brutalement en 2000, à l’âge de 26 ans. La chanson « Brooklyn Bridge » est écrite trois semaines après sa disparition.

L’album retient l’attention de Christophe Honoré, qui s’en inspire pour écrire le scénario de Les Chansons d’amour. Le film reprend certaines compositions de Alex Beaupain, auxquelles s’ajoutent des chansons spécialement écrites pour le projet.

Le César des Chansons d’amour

Présenté en compétition au Festival de Cannes en 2007, Les Chansons d’amour constitue une étape importante dans la carrière de Alex Beaupain. Le film raconte une histoire sentimentale entre plusieurs jeunes Parisiens, bouleversée par la mort soudaine de l’un des personnages.

Louis Garrel, Ludivine Sagnier et Clotilde Hesme interprètent les rôles principaux. Les chansons, intégrées directement aux dialogues et à l’action, sont chantées par les comédiens eux-mêmes. Alex Beaupain compose les mélodies et écrit les paroles, avec des arrangements réalisés par Frédéric Lo.

La musique accompagne notamment la relation entre Ismaël, Julie et Alice, ainsi que les conséquences de la disparition de Julie. Les personnages expriment leurs sentiments par des chansons qui prolongent leurs conversations. Parmi les titres du film figure « Les Yeux au ciel », interprété par Louis Garrel.

À la 33^e cérémonie des César, en février 2008, Alex Beaupain reçoit le César de la meilleure musique écrite pour un film. Il obtient ensuite d’autres nominations dans cette catégorie pour Non ma fille, tu n’iras pas danser (2009) et Les Bien-aimés (2011), également réalisés par Christophe Honoré.

Dans Les Bien-aimés, présenté hors compétition en clôture du Festival de Cannes en 2011, les chansons sont notamment interprétées par Catherine Deneuve et Chiara Mastroianni. Alex Beaupain y travaille avec une distribution réunissant également Ludivine Sagnier et Louis Garrel, déjà présents dans Les Chansons d’amour.

Une carrière discographique et des collaborations musicales

En 2008, Alex Beaupain publie 33 tours, son deuxième album personnel, réalisé et arrangé par Frédéric Lo. Il comprend douze chansons, dont « I Want to Go Home », accompagnée d’un clip réalisé par Christophe Charrier. L’album reçoit un Grand Prix de l’Académie Charles-Cros, distinction attribuée par cette institution à des enregistrements musicaux.

Son troisième album, Pourquoi battait mon cœur (2011), est arrangé par Jean-Philippe Verdin, également connu sous le nom de Readymade FC. Il comprend « Avant la haine », interprété en duo avec Camélia Jordana, et « Au départ », chanson qui met en parallèle l’histoire de la gauche française et celle d’un couple. Une version instrumentale de ce dernier titre est utilisée pendant la campagne présidentielle de François Hollande en 2012.

Alex Beaupain poursuit sa collaboration avec Jean-Philippe Verdin sur Après moi le déluge (2013), dont les arrangements accordent une place importante aux instruments électroniques. L’album comprend notamment « Grands soirs », chanson consacrée aux espoirs politiques et aux désillusions collectives.

En 2016, il publie Loin, dont plusieurs chansons sont arrangées par le musicien et réalisateur artistique Superpoze. Le disque comporte « Van Gogh », inspiré par la figure du peintre néerlandais. L’album suivant, Pas plus le jour que la nuit (2019), est réalisé avec le concours de Valentin Marceau et aborde notamment les relations sentimentales et les transformations politiques contemporaines.

Il écrit également pour d’autres interprètes. En 2017, il réalise Françoise Fabian, album de chansons originales interprétées par l’actrice française. Le disque réunit plusieurs auteurs et compositeurs, dont Charles Aznavour et Julien Clerc. Il participe par ailleurs à l’écriture de chansons pour Alain Souchon et collabore avec la plasticienne Sophie Calle autour de projets associant musique et arts visuels.

Les Gens dans l’enveloppe, un projet avec Isabelle Monnin

Une collaboration singulière réunit Alex Beaupain et la journaliste et romancière Isabelle Monnin, sœur de sa compagne Aude, disparue en 2000. En 2012, Isabelle Monnin achète sur Internet un lot de 250 photographies d’une famille qu’elle ne connaît pas. Elle entreprend d’abord d’imaginer la vie des personnes représentées avant de rechercher leur identité et de les rencontrer.

Alex Beaupain compose dix chansons destinées à accompagner ce projet littéraire. Publié en 2015 aux éditions Jean-Claude Lattès, Les Gens dans l’enveloppe associe un roman, un récit d’enquête et un disque. Les chansons sont interprétées notamment par Camélia Jordana et Clotilde Hesme, ainsi que par l’actrice Françoise Fabian. Des membres de la famille retrouvée participent également aux enregistrements.

Le projet est adapté pour la scène en 2017, dans un spectacle mis en scène par Alex Beaupain. Créé le 29 septembre au Théâtre de Chartres, il est ensuite présenté à la Cité de la musique, à Paris, dans le cadre de la Philharmonie de Paris. Clara Luciani rejoint la distribution aux côtés de Françoise Fabian et de Clotilde Hesme. Le spectacle associe les textes d’Isabelle Monnin aux compositions musicales, interprétées avec un ensemble instrumental.

De Serge Gainsbourg à la comédie musicale

L’œuvre de Serge Gainsbourg occupe une place particulière dans le répertoire de Alex Beaupain. En 2021, il reprend intégralement Love on the Beat, album publié par Gainsbourg en 1984, dans une nouvelle version interprétée avec l’Orchestre philharmonique de Radio France. Le concert, enregistré en février 2021, donne également lieu à la publication d’un album.

Il conserve l’ordre des huit chansons de l’enregistrement original, dont « Sorry Angel », en remplaçant les arrangements électroniques de Gainsbourg par une orchestration symphonique. Cette adaptation constitue une nouvelle collaboration avec les musiciens du répertoire classique, après plusieurs projets associant chanson et ensembles instrumentaux.

Alex Beaupain retrouve ensuite le réalisateur Diastème, avec lequel il avait participé à l’écriture du film Le Bruit des gens autour (2008). Les deux hommes développent pendant plusieurs années le projet de Joli joli, une comédie musicale située entre Paris et Rome dans les années 1970.

Le film raconte la rencontre entre un écrivain sans argent et une jeune actrice qui connaît ses premiers succès. Alex Beaupain compose les chansons et participe à l’écriture du scénario, notamment pour intégrer les séquences musicales aux développements de l’intrigue. Le travail s’effectue au cours de séances régulières pendant lesquelles Diastème élabore les scènes tandis que le compositeur travaille au piano.

Sorti en France le 25 décembre 2024, Joli joli réunit Clara Luciani et William Lebghil dans les rôles principaux. La chanteuse avait déjà travaillé avec Alex Beaupain lors du spectacle Les Gens dans l’enveloppe. Le compositeur participe à la sélection des interprètes, en tenant compte des exigences vocales des chansons.

Les distinctions professionnelles

Le César obtenu en 2008 pour Les Chansons d’amour constitue la principale récompense cinématographique individuelle de Alex Beaupain. L’Académie des arts et techniques du cinéma le nomme de nouveau en 2010 pour Non ma fille, tu n’iras pas danser, puis en 2012 pour Les Bien-aimés.

En 2026, il reçoit une quatrième nomination au César de la meilleure musique originale pour La Femme la plus riche du monde, réalisé par Thierry Klifa. Le film, interprété notamment par Isabelle Huppert et Marina Foïs, s’inspire librement des relations entre l’héritière Liliane Bettencourt et le photographe François-Marie Banier.

La partition accompagne ce récit consacré aux rapports de pouvoir au sein d’une grande fortune familiale. Alex Beaupain retrouve à cette occasion Thierry Klifa, avec lequel il avait déjà collaboré sur des projets cinématographiques.