Aleksandr Sokurov

Biographie

Aleksandr Sokurov, né le 14 juin 1951 dans l’oblast d’Irkoutsk, en RSFS de Russie, est un réalisateur, scénariste et documentariste russe.

La formation d’Aleksandr Sokurov

Aleksandr Sokurov étudie l’histoire à l’université de Gorki, aujourd’hui Nijni Novgorod, avant de rejoindre le VGIK, l’Institut national de la cinématographie de Moscou. Il y suit une formation de réalisateur et réalise La Voix solitaire de l’homme, film inspiré d’Andreï Platonov.

Le début de son parcours professionnel est marqué par la réalisation de films de fiction et de documentaires dans le cadre du cinéma soviétique. Aleksandr Sokurov s’installe ensuite à Leningrad, devenue Saint-Pétersbourg, où son travail se développe autour du studio Lenfilm et du cinéma documentaire.

Aleksandr Sokurov et le cinéma de fiction

La filmographie de fiction d’Aleksandr Sokurov comprend Les Jours de l’éclipse, Sauve et protège, La Pierre, Mère et fils, Moloch, Taurus, Le Soleil, Alexandra et Faust. Ces films associent récits intimes, figures historiques, espaces clos et compositions visuelles très travaillées.

Mère et fils, sorti en 1997, compte parmi les films qui imposent Aleksandr Sokurov dans le paysage du cinéma d’auteur international. Dans Alexandra, sorti en 2007, il dirige Galina Vichnevskaïa dans le rôle d’une grand-mère se rendant auprès de son petit-fils soldat dans un camp militaire.

Aleksandr Sokurov et les figures du pouvoir

Plusieurs films d’Aleksandr Sokurov sont consacrés à des figures politiques majeures du XXe siècle. Moloch met en scène Adolf Hitler, Taurus s’attache à Vladimir Lénine, et Le Soleil représente l’empereur Hirohito dans les derniers jours de la Seconde Guerre mondiale.

Ces œuvres sont souvent réunies avec Faust dans un ensemble consacré au pouvoir. Aleksandr Sokurov y travaille à partir de personnages historiques ou littéraires, sans réduire ses films à des reconstitutions biographiques classiques. Le pouvoir y apparaît moins comme un décor que comme une matière dramatique, parfois assez lourde pour faire plier les murs autour des personnages.

Aleksandr Sokurov et L’Arche russe

En 2002, Aleksandr Sokurov réalise L’Arche russe, tourné au musée de l’Ermitage à Saint-Pétersbourg. Le film est célèbre pour sa forme en un seul plan-séquence, qui traverse plusieurs salles du musée et fait défiler des figures de l’histoire russe.

L’Arche russe devient l’un des titres les plus largement identifiés de Aleksandr Sokurov hors de Russie. Le film associe dispositif technique, déambulation historique et réflexion sur la mémoire culturelle, dans un mouvement continu où le musée devient à la fois décor, personnage et machine à fantômes très bien éclairée.

Les documentaires d’Aleksandr Sokurov

Le documentaire occupe une place essentielle dans l’œuvre d’Aleksandr Sokurov. Il réalise notamment Élégie de Moscou, consacré à Andreï Tarkovski, ainsi que plusieurs films regroupés autour du terme d’élégie, parmi lesquels Élégie soviétique, Élégie orientale et Élégie de la route.

Son travail documentaire s’intéresse aussi aux écrivains, aux musiciens, aux artistes, aux militaires et aux lieux de mémoire. Aleksandr Sokurov y développe une forme attentive aux visages, aux voix et aux espaces, avec un rapport au temps qui distingue nettement ses films de simples portraits informatifs.

Les distinctions d’Aleksandr Sokurov

Aleksandr Sokurov reçoit le Lion d’or de la Mostra de Venise en 2011 pour Faust. Cette distinction consacre un film librement inspiré de Goethe et inscrit son nom parmi les cinéastes russes récompensés dans les grands festivals internationaux.

Il reçoit également le Prix FIPRESCI au Festival de Cannes pour Mère et fils et le Prix Robert-Bresson à la Mostra de Venise. En 2017, Aleksandr Sokurov reçoit le prix européen du cinéma pour l’ensemble de sa carrière, reconnaissance accordée par l’Académie européenne du cinéma.