Akshay Kumar

Biographie

Akshay Kumar est un acteur et producteur indien, né le 9 septembre 1967 à Amritsar, au Pendjab, en Inde. Il travaille principalement dans le cinéma hindi et exerce également comme personnalité de télévision.

Arts martiaux et premiers pas devant la caméra

Avant sa carrière d’acteur, Akshay Kumar pratique les arts martiaux et séjourne en Asie pour approfondir cette formation. À Bangkok, il travaille également dans la restauration. Il exerce ensuite comme mannequin, activité qui précède ses premiers engagements au cinéma.

Au début des années 1990, Akshay Kumar obtient ses premiers rôles importants dans le cinéma hindi. Khiladi, sorti en 1992, joue un rôle particulier dans son identification au cinéma d’action. Le succès du film contribue à l’usage durable du surnom « Khiladi » à son égard. Plusieurs productions ultérieures reprennent ce mot dans leur titre et font directement appel à ses aptitudes physiques.

Les cascades constituent alors une caractéristique concrète de son travail. Akshay Kumar réalise lui-même une partie de ses séquences physiques et ses compétences en arts martiaux sont utilisées dans de nombreux rôles d’action. Cette pratique reste associée à son activité bien au-delà de ses premiers films.

La comédie et Priyadarshan

Le registre comique prend une place importante avec Hera Pheri, réalisé par Priyadarshan et sorti en 2000. Akshay Kumar y interprète Raju aux côtés de Paresh Rawal et Suniel Shetty. Le personnage devient l’un de ses rôles les plus connus dans la comédie hindi.

Priyadarshan retrouve ensuite Akshay Kumar à plusieurs reprises. Leur collaboration repose notamment sur des comédies où l’acteur abandonne une partie des caractéristiques du héros d’action qui avaient marqué ses années 1990. Cette association avec le réalisateur s’étend sur plusieurs productions au cours des années 2000.

La production cinématographique rejoint également ses activités professionnelles. Akshay Kumar est crédité comme producteur sur plusieurs films dans lesquels il joue, dont Rustom. IMDb lui attribue plus d'une vingtaine de crédits de production parallèlement à sa carrière d’interprète.

Le Padma Shri et le National Film Award

En 2009, le gouvernement indien attribue à Akshay Kumar le Padma Shri dans la catégorie des arts. Son nom figure dans la liste officielle des décorations Padma annoncées le 25 janvier de cette année-là par le ministère indien de l’Intérieur.

Une autre distinction nationale lui est attribuée pour Rustom. Dans ce film sorti en 2016, Akshay Kumar interprète l'officier de marine Rustom Pavri. Lors de la 64e édition des National Film Awards, il reçoit le prix du meilleur acteur pour cette prestation. L’attribution est annoncée officiellement le 7 avril 2017 par le ministère indien de l’Information et de la Radiodiffusion.

Cette récompense constitue son premier National Film Award comme acteur. Elle intervient plus de vingt-cinq ans après ses premiers rôles au cinéma et après l'attribution du Padma Shri.

Twinkle Khanna et la citoyenneté indienne

Le 14 janvier 2001, Akshay Kumar épouse l’actrice Twinkle Khanna, fille de Rajesh Khanna et Dimple Kapadia. Le couple a deux enfants, Aarav et Nitara. Twinkle Khanna abandonne ensuite sa carrière d’actrice et développe notamment une activité d’autrice.

Après avoir détenu la citoyenneté canadienne, Akshay Kumar obtient à nouveau la citoyenneté indienne le 15 août 2023. Il rend publique à cette date une copie de son certificat d’enregistrement comme citoyen indien et renonce à sa citoyenneté canadienne. Le document est délivré en application de la loi indienne sur la citoyenneté de 1955.