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Film Index

Adeel Akhtar

Casting

Adeel Akhtar
Nationalité
 Royaume-Uni
Âge
46 ans
Filmographie
12 films

Biographie

Adeel Akhtar est un acteur britannique, né le 18 septembre 1980 à Londres, au Royaume-Uni.

Du droit à la formation d’acteur

Né d’un père pakistanais et d’une mère kényane, Adeel Akhtar est scolarisé au Cheltenham College. Le théâtre occupe déjà une place dans ses années d’études. Après n’avoir pas obtenu le rôle d’Hamlet dans une production scolaire, il monte avec plusieurs camarades The Homecoming de Harold Pinter. Sa mère l’inscrit également à des cours d’art dramatique et lui permet de participer au National Youth Theatre. Il entreprend ensuite des études de droit, qu’il mène jusqu’à l’obtention de son diplôme.

Un séjour à New York modifie son parcours professionnel. Venu accompagner sa compagne de l’époque lors d’une audition, Adeel Akhtar participe avec elle à des exercices de scène et reçoit à son tour une proposition de formation. Il reste alors aux États-Unis et étudie à l’Actors Studio Drama School. Sa formation new-yorkaise précède ses premiers rôles professionnels au début des années 2000.

Une reconnaissance construite autour de rôles dramatiques

Le film Four Lions, réalisé par Chris Morris et sorti en 2010, donne à Adeel Akhtar l’un de ses premiers rôles largement remarqués. Il y interprète Faisal, membre maladroit d’un groupe de djihadistes britanniques au centre de cette satire. Quelques années plus tard, la série Utopia, créée par Dennis Kelly pour Channel 4, lui confie le personnage de Wilson Wilson. Cette interprétation lui vaut une nomination au BAFTA du meilleur acteur dans un second rôle à la télévision en 2015.

Une distinction majeure intervient avec Murdered by My Father, téléfilm écrit par Vinay Patel et réalisé par Bruce Goodison. Adeel Akhtar y joue Shahzad, père d’une adolescente britannique qui entend choisir elle-même l’homme qu’elle épousera. Diffusé en 2016, le drame lui vaut en 2017 le BAFTA du meilleur acteur à la télévision. Il devient à cette occasion le premier acteur non blanc récompensé dans cette catégorie.

Cette reconnaissance est suivie d’autres récompenses pour des personnages très différents. Dans Ali & Ava de Clio Barnard, Adeel Akhtar interprète Ali, un Britannique d’origine pakistanaise vivant à Bradford qui noue une relation avec Ava, jouée par Claire Rushbrook. Il reçoit pour ce rôle le British Independent Film Award du meilleur acteur en 2021 et figure parmi les nommés au BAFTA du meilleur acteur.

En 2023, Adeel Akhtar obtient un second BAFTA de télévision, cette fois dans la catégorie du meilleur acteur dans un second rôle, pour Sherwood. Dans cette série écrite par James Graham, il interprète Andy Fisher. La récompense intervient huit ans après sa première nomination aux BAFTA pour Utopia et six ans après son prix pour Murdered by My Father.

Des personnages liés à l’expérience britannique contemporaine

Plusieurs rôles de Adeel Akhtar abordent directement la place des Britanniques issus de l’immigration dans la société du pays. Murdered by My Father l’amène à incarner un père pris dans les règles sociales de son entourage, tandis que Ali & Ava repose sur une histoire d’amour située à Bradford. Pour préparer le second film, l’acteur écoute des enregistrements d’un habitant de la ville dont Clio Barnard s’inspire pour élaborer le personnage d’Ali. La réalisatrice développe celui-ci avec Adeel Akhtar dès les premières étapes du projet.

L’acteur a lui-même évoqué les stéréotypes auxquels les comédiens britanniques d’origine asiatique ont longtemps été confrontés. Il a aussi raconté plusieurs expériences personnelles de racisme, parmi lesquelles son arrestation dans un aéroport new-yorkais en 2002 alors qu’il partait étudier l’art dramatique. Au fil de sa carrière, ses rôles ne sont toutefois plus nécessairement définis par l’origine de leurs personnages. Dans Black Doves, il incarne ainsi le Premier ministre britannique Eaves.

Un lien durable avec la scène

Le théâtre demeure présent dans le parcours de Adeel Akhtar après sa formation. En 2011, il interprète Guildenstern dans Hamlet au Young Vic de Londres. Il joue également Bob Cratchit dans une adaptation de A Christmas Carol, puis Lopakhin dans The Cherry Orchard d’Anton Tchekhov au Donmar Warehouse en 2024. Cette production, mise en scène par Benedict Andrews avec Nina Hoss, est ensuite présentée au St Ann’s Warehouse de New York en 2025.

En 2025, Adeel Akhtar tient le rôle principal de The Estate, première pièce de Shaan Sahota, mise en scène par Daniel Raggett au National Theatre de Londres. Il y incarne Angad, un responsable politique qui devient candidat à la direction de l’opposition. La pièce est représentée au Dorfman Theatre du 9 juillet au 23 août 2025, pour un total de 51 représentations.

Filmographie

  • Murder Mystery 2
    Tout public

    Juste après la création de leur agence de détectives, Nick et Audrey Spitz décrochent l'affaire idéale quand leur ami milliardaire se fait enlever pendant son propre mariage.

    2023 1h29 The Maharajah

  • Enola Holmes 2
    Tout public

    Enola Holmes a réussi son pari : elle a marché sur les traces de son frère mondialement célèbre et exerce désormais officiellement le métier de détective privée. Elle découvre les responsabilités inhérentes à ce nouveau rôle à travers sa dernière enquête : elle doit retrouver une jeune fille disparue. Toutefois, ses investigations la mènent sur la piste d'une vaste conspiration qu'elle ne pourra déjouer qu'avec l'aide de ses amis, et de Sherlock Holmes en personne.

    2022 2h09 Lestrade

  • Ali & Ava
    Tout public

    L'étincelle jaillit entre Ali et Ava, qui se rencontrent grâce à leur affection commune pour Sofia, la fille des locataires d'Ali à qui Ava donne des cours. Ali trouve du réconfort dans la chaleur et la gentillesse d'Ava, tandis qu'Ava est irrésistiblement attirée par la complexité et l'humour d'Ali. Alors que leur relation se développe, ils doivent trouver un moyen de préserver leur passion naissante des tensions et des difficultés liées à leurs vies et à leurs histoires respectives.

    2022 1h35 Ali

  • Ruby tombée du nid
    Tout public

    Dans ce court métrage en stop-motion, une oiselle élevée par des souris se lance dans un grand voyage pour découvrir quelle place elle peut prendre dans le monde.

    2021 0h32 Dad Mouse (voix)

  • Jamie
    Tout public

    Jamie New a 16 ans et ne rentre pas vraiment dans le moule : plutôt que d'envisager une carrière « sérieuse », il rêve de devenir drag-queen. Incertain de son avenir, Jamie a pourtant une certitude : il va faire sensation. Soutenu par une mère aimante et des amis formidables, il surmonte les préjugés, triomphe de ceux qui le harcèlent et sort de l'ombre pour monter en pleine lumière.

    2021 1h55 Iman Masood

  • Enola Holmes
    Tout public

    Quand Enola Holmes, la jeune sœur de Sherlock, découvre que sa mère a disparu, elle s'improvise super-détective. Ne tardant pas à faire ses preuves, elle se montre même plus maligne que son illustre grand frère, en mettant au jour le dangereux complot qui entoure un mystérieux jeune lord.

    2020 2h03 Lestrade

  • Murder Mystery
    Tout public

    L'officier de police new-yorkais Nick Spitz et sa femme, la styliste Audrey, partent en vacances en Europe. Le couple souhaite enfin égayer leur mariage monotone. Leur vœu se réalise lorsqu'Audrey rencontre le riche Charles Cavendish, qui invite les touristes à bord du yacht du milliardaire Malcolm Quince. Le couple, sans méfiance, profite de son séjour sur le luxueux navire jusqu'à ce que les vacances prennent une tournure tragique : Malcolm Quince lui-même est poignardé pendant la croisière. De retour sur la terre ferme, l'inspecteur Laurent Delacroix attend pour résoudre l'affaire du meurtre. Comme s'ils étaient de mèche, les témoins orientent rapidement les soupçons vers Nick et Audrey. S'agit-il simplement d'une méfiance envers les étrangers, ou Nick et Audrey ont-ils été victimes d'un complot machiavélique ?

    2019 1h37 The Maharajah

  • Confident Royal
    Tout public

    L’extraordinaire histoire vraie d’une amitié inattendue, à la fin du règne marquant de la Reine Victoria. Quand Abdul Karim, un jeune employé, voyage d’Inde pour participer au jubilé de la reine Victoria, il est surpris de se voir accorder les faveurs de la Reine en personne. Alors que la reine s’interroge sur les contraintes inhérentes à son long règne, les deux personnages vont former une improbable alliance, faisant preuve d’une grande loyauté mutuelle que la famille de la Reine ainsi que son entourage proche vont tout faire pour détruire. A mesure que l’amitié s’approfondit, la Reine retrouve sa joie et son humanité et réalise à travers un regard neuf que le monde est en profonde mutation.

    2017 1h51 Mohammed

  • The Big Sick
    Tout public

    Après une aventure d'un soir, le comique de stand-up new-yorkais Kumail et Emily sont fous amoureux. Seul problème : Kumail cache l'existence de son amie à ses parents pakistanais très traditionnels. Ils préféreraient voir leur fils épouser une jeune fille pakistanaise. Lorsqu'Emily s'en rend compte, elle jure de ne plus jamais revoir Kumail. Mais Emily tombe soudainement malade et se retrouve dans le coma. Tandis que les médecins cherchent une solution, Kumail ne la quitte pas un seul instant, au grand désespoir des parents excentriques d'Emily. Progressivement, un lien se crée entre Kumail et les parents d'Emily, qui va totalement changer leur vie.

    2017 2h00 Naveed Nanjiani

  • Pan
    Tout public

    Le garçon orphelin de 12 ans, Peter, ne se laisse que rarement tomber. Mais dans la maison désolée où il grandit, tout signe de rébellion, aussi petit soit-il, est étouffé dans l'œuf. Une nuit, Peter disparaît comme par magie de l'orphelinat et se retrouve soudainement dans le pays magique, habité par des fées, des guerriers et des pirates. Alors qu'il tente de trouver son chemin dans ce lieu étrange et fascinant, il fait la connaissance de la combattante Tiger Lily et du charmant James Hook. Tout cela n'est que le début d'une aventure aussi dangereuse qu'excitante, au cours de laquelle Peter apprend non seulement quelque chose sur sa mère disparue, mais doit aussi faire face au sinistre et impitoyable pirate Barbe Noire, qu'il met sur le chemin avec ses nouveaux amis pour sauver Neverland.

    2015 1h51 Sam "Smee" Smiegel

  • Keeping Up with the Joneses
    Tout public

    Celia, l'épouse d'un député, découvre la véritable nature de son mari lorsqu'elle est prise en otage par ses associés criminels.

    2013 0h28 Jerry

  • We Are Four Lions
    Tout public

    Quatre jeunes musulmans planifient le djihad et donc la vengeance justifiée à leurs yeux contre un monde qui ne respectait pas l'islam. De plus, ils sont assez ennuyeux, et en plus, ils ne sont pas les plus lumineux. Néanmoins, Omar, Waj, Barry et Faisal ont accepté d'aller dans la mort martyre pour leur cause et d'exécuter un coup fatal contre le Satan de l'Occident. Mais les imbéciles sont-ils capables de mettre leur plan en pratique ?

    2010 1h41 Faisal

Récompenses

1

nomination

0

victoire

  1. 1

    2022

    British Academy Film Awards #75