The road to the Racetrack

R, de retour de ses études en France, retrouve J, une femme avec qui il avait vécu. Cependant, pour une raison inconnue, J refuse d'avoir des relations sexuelles avec lui, et R, furieux, retourne à Daegu. Confronté à une dure réalité, parents âgés, famille et épouse avec laquelle il entretient des relations conflictuelles –, R accepte un poste de chargé de cours à temps partiel et fait des allers-retours entre Séoul et Daegu. Bien qu'il voie J à chaque fois qu'il se rend à Séoul, elle refuse toute intimité, prétextant qu'ils ne sont pas en France, et R s'épuise mentalement et physiquement. J a obtenu un doctorat en littérature grâce aux travaux de critique littéraire de R, mais elle lui cache ce fait et projette d'épouser un autre homme. En découvrant cela, R se sent trahi et s'investit davantage dans sa relation avec J ; cependant, J finit par trahir la promesse de R de quitter la Corée ensemble. Au milieu de cette errance, R commence à écrire sous le titre « La Route vers l'Hippodrome », en quête d'une échappatoire.